李鹤鸣穿过重重宫门来到武英殿前，皇上身边的大太监刘涧安手持一柄拂尘正候侍在门口。

刘涧安服侍崇安帝多年，乃崇安帝身边红人。他瞧见李鹤鸣，迈着老腿快步上前，和善道：“哎哟，李大人，您回都城了。”

“刘公公。”李鹤鸣微微颔首，问道：“皇上可在殿中？”

刘涧安摇头：“您今儿来得不巧，皇上啊，前日便上坛古寺听佛去了。”

李鹤鸣不动声色地瞥了一眼殿门口值守的几张新面孔，抬手道：“那李某改日再来。”

这殿门大开，刘涧安又在门口候着，说明殿中分明有人在，然而李鹤鸣却问也不问就要离开，刘涧安有些疑惑地看着他的背影，正要出声挽留，就在这时，殿中突然传来一道低沉沙哑的声音：“李大人既然来了，何必白跑一趟，不如同本宫说说要禀告何事。”

李鹤鸣停下脚步，回身看去，但只看见殿前垂落的长帘，并看不见里面是何人说话，不过不难听出这嘶哑独特的声音的主人。

正是汲县悬房案的祸首，当朝六皇子——朱铭。

李鹤鸣站着没动，但殿内却已再次传出声音：“刘公公，请李大人进殿。”

刘涧安快步上阶，撩起帘帐，同李鹤鸣道：“李大人，六皇子有请。”

李鹤鸣迈步进殿。殿中，朱铭高坐于龙椅之上，虎豹般的精目射向入殿的李鹤鸣，那目光耐人寻味，又令人发寒。

朱铭身材魁梧，样貌出众，喉结处有一道短疤，乃是曾在战场上所受的箭伤，躲得及时，未伤及性命，但不可避免地损坏了声音。

他嗓音嘶哑地开口：“李大人此番前来，不知有何事要禀告父皇？”

武英殿乃帝王处理政务之处，如今却是六皇子坐龙椅批奏章，李鹤鸣看向阶上之人，没回答这话，而是先躬身行了个礼：“问殿下安。”

李鹤鸣态度恭敬，但朱铭的面色却未见半分缓和，淡淡道：“本宫安。”

崇安帝膝下六子，老大早夭，老二腿残，老三老四接连战死，老五庸弱，只剩下六皇子朱铭尚有立太子的可能。

除了大皇子与二皇子朱熙，余下几位皇子皆上过战场，其中六皇子朱铭最为骁勇，在军事上也最受崇安帝器重。