万历元年（1573年），

一月初的一个清晨，

阳光透过紫禁城高耸的琉璃瓦，

洒在了文华殿东侧的内阁大堂上。

大堂内，气氛庄重而热烈，

内阁三人首辅张居正、次辅马自强与阁老吕调阳端坐正中，

两侧则是六部尚书、都察院左都御史以及重要侍郎们，

他们或沉思，或低语，

显然都在为即将开始的年度总结与新年计划讨论做着最后的准备。

张居正轻咳一声，

声音沉稳有力：

“诸位同僚，今日我等齐聚一堂，

旨在总结过往，展望未来。

首先，请各部门依次汇报隆庆六年（1572年）的工作情况。”

户部尚书王国光首先站出，手持账本，

神色凝重：

“本年，我朝财政收入虽有增长，

但支出亦是不菲。