泰迪还以为这是某种考验，毫不犹豫答：“不累！”

乔安娜：“那再去跑两趟。”

泰迪：“……”

他来回往返跑了十多趟，仍咬着牙坚持宣称自己不累，可起伏的胸口和急促的喘息出卖了一切。

乔安娜不瞎，估摸着差不多了，出声叫停：“行了，休息一会，可以吃了。”

泰迪趴了一会，喘匀了气，立刻凑到鬣狗跟前，正要下口，乔安娜又打断他：“别动内脏，从四肢开始吃。”

泰迪有些不高兴——任哪只动物被这么一番要求约束都不会开心，更何况是任性散漫惯了的花豹。他忍不住冲乔安娜龇了龇牙，乔安娜睥他一眼，他就怂了，耷拉下耳朵，乖乖换到鬣狗的背部，撕开后腿的毛皮。

乔安娜原本想的是，越容易得到的越不懂得珍惜，万事万物都如此，吃之前经历了重重波折的食物总会自带一层美化光环，就算本身不好吃，顾及到之前的付出，也该耐下心多吃几口。

但动物的思维比较直接，食物好吃与否单纯只靠味觉感知判断，泰迪刚咬下一口鬣狗肉，一张脸就皱成了一团：“不好吃！”

乔安娜硬着头皮劝：“你仔细嚼，慢慢品，让肉丝充满你的口腔，再用舌头舔一舔……没尝到一些与众不同的回味吗？”

泰迪从未听说过吃东西还有这种讲究，愣了一阵，用乔安娜说的办法一步步做了。

大猫的牙齿构造并不适合咀嚼，闸刀般的臼齿只能将肉切割成适合下咽的小块，他试了半天，好不容易才把嘴里的鬣狗肉咬成更小的碎块。

回味没尝到，倒是鬣狗肉特有的酸腐腥气随着碎肉在他的牙间彻底弥漫开，要不是花豹不太挑食，对各种口味都有一定耐受度，他大概当场就会吐一地。

泰迪眼神中的复杂和控诉乔安娜都看在眼里，事已至此，她除了胡扯别无选择：“没吃出来吗？那我也没办法了，你锻炼不够，这是厉害的花豹才能吃出的味道。”

泰迪瞪大了眼睛，将信将疑。

假戏真做，要做就做全套。乔安娜凑过去，在鬣狗前腿上咬了一口，装模作样地大嚼起来：“没问题啊，确实是这个味道。”

“狮子肉跟这差不多，”她咽下嘴里的肉，硬生生把呛出的眼泪憋回去，“如果你鬣狗肉都吃不下，那估计更难接受狮子的味道。”

话说到这份上了，泰迪还敢说不好吃吗？

他只能苦着脸，强行装出一副终于隐约领悟到真谛的模样：“好像尝到了！确实好吃！”

乔安娜的演技过于真实，不仅泰迪，两只幼崽也信以为真。辛巴跃跃欲试地走上前，想去尝尝鬣狗肉的滋味。

乔安娜察觉了儿子的意图，反射性地厉声阻止：“不准吃！”

辛巴和泰迪都惊了一惊，三道视线瞬间汇聚到她身上。

忽悠泰迪还好说，两个孩子乔安娜是绝不想委屈的，鬣狗和秃鹫这两样难吃食物之最，她宁愿他们这辈子都尝不到——之前旱季缺粮时把秃鹫带给两只幼崽，纯属被逼无奈之举。

她用前爪把辛巴推回身后，对泰迪解释：“一只鬣狗怕你吃不饱，你自己吃就行。”

泰迪基本不会愿意跟别人分享自己的猎物，但为了博得干妈的好感以便未来对方吃狮子时能分他一杯羹，他主动表示：“没事，你们吃，我还有……”

乔安娜拒绝了他的好意：“吃不完的存起来，存粮多点总不是坏事。”

泰迪感动得几欲落泪：干妈也太偏爱他了吧！宁愿委屈亲生的幼崽都要让他吃饱！他亲生的母亲对他都没这么好！

这‘母爱’着实太伟大，似乎连嘴里的鬣狗肉都没那么难吃了。

他想着不能辜负干妈好意，扯下一块肉，边嚼边感慨：“妈你太好了！”

被卖了还帮数钱，便宜儿子傻得让豹心疼，乔安娜都有点不忍心骗他了：“吃不下不用勉强的。”

泰迪答得很干脆：“吃得下！好吃！”

毕竟来来回回折腾了大半天，又是赶路又是诱杀鬣狗又是帮忙布置舞台，他肚子早就饿了，多吃几口习惯了口感和味道，居然真觉得味道还不错。

那乔安娜能怎么办呢？还不是只能同情地看着他，用干妈的‘慈爱’语气叮嘱：“那你多吃点，吃饱。”

泰迪应：“好！”

好一派母慈子孝其乐融融的场面——如果泰哥没有突然出现的话。

泰哥出现在这里纯属巧合，他的领地在乔安娜领地的东南方向，也与狮群的领地重合了一部分。因为他的领地不开阔，可供藏身的树荫和缝隙很多，生产较晚、目前仍未归群的那只母狮前些天将小狮子转移到了他的领地内，他嗅到了新生幼崽的气息，本能地跟鬣狗们一样开始跟踪寻找，伺机猎杀。

昨天夜晚，他走到了乔安娜的领地边界，找了棵树一觉睡醒，就见一大群鬣狗跟见了鬼似的叫叫嚷嚷从旁边跑过。

能让鬣狗群害怕成这样的生物着实不多，他上次见还是刚独立四处流浪寻找领地的那会。

彼时他在一个大规模的狮群领地暂住，那个狮群的狮王是三兄弟，正值壮年，强悍而富有经验。某一夜，三只雄狮对隔壁的鬣狗群展开了屠杀，一口气咬死了鬣狗首领和十多只首领亲信，剩下的二三十只鬣狗群龙无首，也是这样大叫着仓惶逃离，诡异的尖笑在夜色中传出很远。

泰哥记得狮群的雄狮只有一只，那只雄狮虽然强壮，但不太可能凭一己之力把鬣狗吓成这样，要是换了新的数目更多的狮王，就意味着巡视保卫领地的雄狮出现的频率会增加，他不能再随意搞些比如偷袭母狮和幼崽之类的小动作了。

他急于探清状况，趁夜色降临，顺着鬣狗群跑来的方向摸过去，然后就看见了一只……正在吃鬣狗的同类。

难道现在流行吃鬣狗了？是他老了，跟不上时代了吗？？

看到同类旁边站着的母花豹后，泰哥又觉得没什么奇怪的了。

八成是母花豹养歪的幼崽吧，至于幼崽是哪来的……能捡一只狮子和一只猎豹养着的母豹，还怕捡不到花豹养吗？

泰哥靠过去，跟熟人打了个招呼。

乔安娜被他吓了一大跳，辨出他的身份后，亮出了爪子：“不是早说了不准靠近我的领地？滚出去！”

泰哥年纪大，阅豹无数，上来就遭到不留情面的恐吓威胁也没多在意，心平气和、甚至称得上冷淡地回应：“别那么紧张，我又不是为了你过来的，恰巧路过而已。”

看在往日的情分上，他顿了顿，还是好心提醒：“别教幼崽抓鬣狗了，不是什么好猎物。”

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