郭家、余家等与郑家交好的显赫家族纷纷返回老宅，参与祭祖仪式，其中不乏朝廷中的高官显贵，人数不下十数。

更有摄政王、长公主、梁王爷等重量级人物莅临，而最令人意想不到的是，年轻的皇帝轩帝，也悄然现身。

轩帝年轻气盛，喜爱热闹，听闻摄政王将出席郑侯爷的寿宴，便换上便装，混迹于宾客之中，想要体验一番民间的欢庆氛围。

郑侯爷一见皇帝驾临，连忙率领全家老少跪拜相迎。

按照规矩，妾侍在这样的正式场合不宜露面，因此，女眷中仅有郑老太太、正室郭氏、王氏，以及苏婉毓，再加上家中的几位嫡女和庶女，她们在宴席开始后，被安排坐在帘幕隔开的雅间一侧，静观宴席的进行。

男眷方面，除了因疯病无法出席的郑元彬，其余的嫡子庶子均整齐列席。

皇帝的目光在众人跪拜的景象中游移，最终不自觉地停留在帘幕后那抹淡雅的身影——苏婉毓身上。

回忆起猎场中的那次偶遇，她的形象在他心中依然清晰如初。

她的面容似乎继承了父亲的某些特征，而眉宇间又隐约透露出姑母的神韵。

他不禁暗自思量，如果自己的姐姐还在世，或许也会是这般温婉的模样。

皇帝的目光轻轻掠过长公主，再次聚焦于苏婉毓身上，不自觉地迈步向前，轻声道：“起来吧，莫让尘埃沾染了你的衣裳。”

这一举动，让苏婉毓一时愕然，毕竟，皇帝主动与一位深居简出的妇人交谈，实属罕见。

这位年少登基的皇帝，在权臣顾凛君的庇护下，性格中不乏傲慢与自我，向来行事随心所欲，不顾外界眼光。

郑侯爷与郑成晏目睹这一幕，心中的惊诧难以言表，自家这位出身商贾的儿媳，何时竟引起了圣上的注意？

见苏婉毓未动，皇帝的眉头轻轻皱起，正欲再说些什么，却被摄政王及时打断：“陛下，今日是郑侯爷的寿辰，我们不宜过多打扰宴席。”

皇帝这才恍然回神，将目光从苏婉毓身上收回，仿佛刚才的一切只是错觉，他转而对郑侯爷笑道：“侯爷，请起，朕此行专为贺寿而来。”

郑侯爷连忙低头答谢，心中却五味杂陈：“陛下亲临赐福，臣实感荣幸之至。”

皇帝不喜繁文缛节，挥手示意不必多礼，催促尽快安排座位。