“先生莫怪，我女扮男装，只为行事方便！倒是先生年轻有为，却不修边幅，深藏不露，真有古之高士风范！”

“公主谬赞，在下面貌丑陋，实在不堪入目，恐引起惊慌，不得已为之！”说完他犹豫了一下，撩开遮住面颊的头发，露出那张古怪的阴阳脸。

“啊……”秦淑盈公主没想到俊朗的青年道士，却是半黑半白的怪模样，显然有些被吓到，她脸色陡然一变，不自觉发出惊叹，但她极力克制。

“公主见谅，鄙人冒昧了，但殿下不必惊慌，我也是练功急于求成，不小心走火入魔，无甚要紧！”叶晓解释说。

“不，是我失礼，先生莫怪！”秦淑盈虽然这么说，但她着实惊吓不小。只因叶晓那魔气染黑的脸颊，犹如恶鬼妖魔，确实凶恶可怖。

两人都无言相述，气氛有些尴尬，好在那莽汉郭强将军从外面快步进来。

“公主殿下，恐怕这冷川城我们也待不下去了！这城里在闹鬼！属下以为有些蹊跷，安全起见，我们还是走吧！”他性子急，人未到近前，声音已传来，秦淑盈闻言一蹙眉。

“郭将军，我们还能去哪？冷川城是南部的最大城池，也是最后的屏障，保住了冷川，父王、王兄他们还可以退守这半壁江山，我一定要为孤竹国守好冷川！”秦淑盈凝眸正色道。

“将军，究竟出什么事了？”她又问道。

“殿下，冷川郡守、都尉方才禀报，城北一处义庄每到夜里便有尸体走出，形似活人，骚扰百姓，已经连续数日，死了数十名百姓兵士！冷川城已是人人自危。”

“走，我们去看看！”秦淑盈倒也干脆，她看了眼叶晓，“先生，可愿意一同前往？”她迟疑了一下，还是邀请叶晓同行，她知道对付妖鬼魔怪，非这位庄先生出手相助不可！

“理应效劳！”叶晓但见这诸侯小国的公主心地善良，对自己也算有几分恩情，更禁不住她可怜楚楚的哀求目光，又答应下来。

夜色初降，秦淑盈、莫方、郭强跟着冷川城的署官和一队衙役，向城北的一处义庄赶去。

他们越走越觉得冷清，街面上不见人影，店家门户紧闭，只有轻吹的晚风，飘舞的落叶，一直到义庄附近，更是杳无人烟。

那些官差也是个个神色紧张，他们小心翼翼地接近，那义庄山门大开，里面漆黑一片，不时传出“嘎吱吱”的怪声音，阴气森森。

“田大山、郑火军，你们二人过去看看！”领头的一位衙官命令道，官差中走出两人，身材魁梧，一脸横肉，样子颇为凶狠。