大盛国，豚江郡，怀远城。

暮色下的林府，静谧而安宁。

前院，凉亭中。

“哪家的后生，怎么来凑这热闹？”

一老汉朝着坐在身旁、认真吃着白面饼的少年搭话道。

他肤色泛黑，即便坐着，也佝偻着背，似被生活的重担压得直不起腰，是个地地道道的老农。

听到声音的少年转过头来。

他面容显得白净，甚至苍白，五官清秀，穿着破旧但整洁的衣裳，做童生打扮，与老农形成了鲜明的对比，一看就极少从事粗重农活。

张长灵放下手中的白面饼，看着盘中的吃食，想了想，将其中两枚温热的鸡蛋揣进内衬口袋里，这才答道：

“家中老人病重，急需用钱。”

简简单单的一句话，便引得老汉愁苦叹息：“是个好孩子，唉……”

“林府祖祠闹鬼，需血气旺盛的男子冲煞。前些时候便开始了，但至今仍未听闻，有谁拿到了这五贯钱，甚至很多中途跑回去的人，听说都害了重病……”

“林家祖祠这事，据说曾有玄门道长来看过，可惜没有任何发现，怪事依旧，这才使得林府继续招人冲煞。”

老汉的眼中，是压抑不住的恐惧，他与张长灵说这些，更多的，是为了通过说话，来缓解自己内心的恐惧。

“秋收将近，若是凑不出税钱，我家老幺就要被拖去南边修运河。”

“听说去的人啊，十个回不来一个……”

“我老了，这辈子也就这样了，但老幺还小啊……”

“这世道，一年洪涝，一年蝗灾，谁能扛得住？若非逼不得已，谁又愿意冒险来做这事？