gu903();就算没有遇见南大西洋热带风暴，绕过好望角进入大西洋的时候，也是常年刮着十一级大风，再往北一点，进入南半球咆哮西风带，那里海况恶劣。

大西洋底，不知道沉没了多少船只，西方原始资本积累，不仅是西方殖民者建立在殖民地土著人的累累白骨之上，还有长眠在大西洋海底的西方殖民者累累白骨。

正因为当年从东方到西方的航行如此危险，贪生怕死的陈新元才选择了走埃及，地中海去欧洲，那不仅是最近的航线，而且是最安全的航线。也是因为奥斯曼帝国衰弱，否则这条路他也走不成。

即便如此，赵清荣还是担心唯一的孙子，不敢让他跟随陈新元一起去欧洲。

次日，天刚刚亮，向导煮了燕麦粥，五个人用过早餐之后，就再次骑上骆驼，踏上前往开罗的旅程。

沿途过去，有不少英国人的哨所，毕竟走埃及，是英国通往印度的捷径。若是绕道好望角从英国本土送一封信件去印度，需要至少半年时间，而走埃及的话，只需要三个月左右。更何况目前英国在修建电报线路，埃及也是必经之地。

即将接近开罗城的时候，可以看到不少身穿蓝色军服，下穿白色军裤，或是头上缠着白头巾，或是戴着法式军帽的埃及士兵。

通过杰登的介绍，陈新元才知道，埃及线列士兵使用的武器是清一色的查尔维尔1777式滑膛步枪，轻步兵使用的是共和12年式线膛枪，这些法国造的步枪性能比英国目前的褐贝斯步枪还要好。

此外，埃及军队还有少量俄式的列日式步枪，那种俄国步枪在土耳其军队中大量使用。这时候的埃及事实上已经不属于奥斯曼帝国管辖了，他们宁可使用法国步枪，也不愿意用俄国人的步枪。

“埃及军队的武器都比清国武器好！甚至比我的武器都好。”陈新元感叹了一声。

詹姆士看了向导一眼，压低了声音道：“埃及军队虽然武器不错，但受到《英埃协定》的限制，只允许拥有一点八万人的军队。之前阿里野心太大了，吞并了利比亚等国，结果被我们击败了。”

陈新元心中暗暗腹诽：这简直和后来的伊拉克入侵科威特，美国出面，所谓的主张正义一样，最后把伊拉克都灭了，英国人在这个时代，就和那个时代的美国人一样横。

“知道为什么丘吉尔急于卖掉那批褐贝斯步枪了吧？我们准备大批量换装洛弗尔式滑膛枪和洛弗尔式线膛枪，那是一八四二型号的新枪。”杰登说道。

詹姆士道：“那批枪如果卖不掉的话，也只能等着淘汰了。四年前，伦敦伍尔维奇皇家兵工厂一场大火，至少有二十八万支放在仓库里的褐贝斯步枪被烧毁，那还是经过恩菲尔德兵工厂改装过的褐贝斯步枪。”

“不过褐贝斯步枪拿到东方，已经算是很先进的武器了。”杰登笑着道。

进入开罗城内，陈新元等人先找到英国领事馆。

英国领事馆是一座法国式建筑物，之前的英国领事馆被拿破仑烧毁了，法国人在开罗修建了不少法式建筑物。英国海军在亚历山大港歼灭法国舰队之后，法军在没有补给的情况下，在埃及苦苦坚持了三年，最终被英军击败。英国人打败了法军之后，拿破仑时期留下的豪华法式建筑，全部被英国人没收。

四人到了英国驻开罗领事馆门口，陈新元等人递上自己的名片。

“原来是鑫源堂创办人陈先生，这两位也是我们大英帝国的战士，我帮你们去通知索尔特爵士吧。”门口的卫兵看过名片，放陈新元等人进去。

鑫源堂的名声已经传到埃及，听说陈新元到来，驻开罗总领事索尔特走出别墅大门，迎了上来：“是鑫源堂的陈先生啊，早就听说你们要来欧洲了，快进来吧。”

在大厅内坐下后，先聊了几句家常，之后陈新元说起开凿苏伊士运河的事情。

“苏伊士运河？法国人提过这个问题，这确实是一条便捷通道。但是法国人经过勘测，发现红海的水位高出地中海许多，需要修建船闸，耗资极其巨大，而且水位落差，会给施工带来不可估测的危险。我们认为，与其修筑运河，不如修建亚历山大港通往苏伊士的铁路划算。我们大英帝国是埃及最大的贸易国，埃及出口的商品大部分出口到英国，进口的商品大部分也来自英国，有了这条铁路，我们可以更加便捷的通往印度。”索尔特说出了英国政府希望修建一条铁路，而不是运河。

“我觉得，铁路的运输量远不如航运，两者的运输量根本不能相比。英国政府希望投资一条铁路，而不是运河，目光过于短浅。从长期来看，随着蒸汽机的发展，以后可能会有五六千吨级，万吨级，甚至数万吨级的巨轮出现，而铁路的运输量能到多少？最多只能到几千吨级，两者运输量根本不能相比。”陈新元耐心的向索尔特解释道。

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