时过午夜，海滩上的篝火还在散发光热。

围绕着火堆的人们，此时大多回到船上休息去了，为即将到来的狩猎大赛养精蓄锐。

当夜色褪去，曙光来临，一轮红日自东边海平线跃升出来，取代营火照亮海滩。

上涨的潮水席卷而过，淹灭篝火余烬，洁白的浪花冲刷沙滩，将昨夜狂欢留下的遍地垃圾连同柴灰一并卷走。

旭日映照下的沙滩金黄灿烂，变得焕然一新。

七月三日上午，当旭日升到桅杆上方，1620年度“莱顿港狩猎大赛”也正式拉开帷幕。

人们相继下船，重新回到金灿灿的沙滩上，接下来的日程则各不相同。

富豪与贵族们带着家眷，在沙滩上晒太阳，冲浪，钓鱼，，还有成群的奴仆伺候着。

玩累了，就回到轮船上吃饭，打牌，睡觉，享受悠闲的假期。

沙滩上，还有许多打扮得花枝招展的单身女郎出没，多是买了三等舱票来到岛上做风流生意的高级jinu。

这些“候鸟”似的交际花，就指望在这旅游度假的黄金期勾搭上一位英俊多金的＂qgren＂，谈情说爱之余，顺带捞一笔丰厚的外快。

留在海滩享受夏日阳光的只是少数，多数人选择参加狩猎比赛，全副武装，牵着猎犬，组队向岛屿深处的丛林进发。

参加本届狩猎大赛的团队，总计近四百支，超过半数由职业佣兵组成，接受城里的富豪贵族们雇佣。

接下来六天里，他们猎获的野猪都要记在雇主名下哪怕对方在狩猎节期间只顾在沙滩上躺着晒太阳，在邮轮上喝酒、赌博、玩女人，根本不曾踏进森林一步。

乔安、托马斯和丁道尔兄弟也牵着四只猎犬，跟随大部队离开安全区。

一行人穿过由围墙和壕沟组成的警戒带，沿着“游猎河”深入密林，朝“野猪岛”挺进。

河畔随处可见成群结队的猎人，qg声此起彼伏，夹杂着野猪的哀鸣以及猎手的欢呼。

然而更多猎手到目前为止还没有机会看见活生生的野猪，私下里都在抱怨“人比猪多”。

大家心里都清楚，想打到更多猎物只能去远离人群的地方碰碰运气，然而真正敢于远离河滩，冒险深入密林寻找猎物的团队却屈指可数。

乔安他们就属于运气特别糟糕的那一类。

四人满怀希望地起了个大早，结果沿着河滩走了两个钟头，活猪一头也没遇见，倒是时常看见河流上游飘下来的死猪。

这些野猪明显是刚被猎杀不久，在河面上沉沉浮浮，鲜血将附近的河水染红，直奔下游飘去。

乔安看到这一幕很是纳闷，问过托马斯才知道，赶在自己前面的那些狩猎团队，途中猎获野猪，割下尾巴打上标记，过后就把野猪尸体推下河，任其向下游漂流。

下游入海口附近，河道已经被赛会主办方雇佣的工人以渔网层层拦截，用带有铁钩的长杆将漂流下来的野猪尸体拖上岸，送入码头仓库统一保管。

专为储存生鲜食品而设的仓库，设有魔法结界，内部温度维持在冰点以下，可以长期保存野猪肉而不致腐烂变质。

等到狩猎大赛结束，猎手们返回码头，即可凭借之前打下的“秘法印记”，领取属于自己的那份战利品。

这样做有两个好处。

首先是不必随身携带累赘的猎物，在长达六天的狩猎过程中得以轻装上阵，扩大游猎范围，提高狩猎效率。

其次，即便最终无法跻身比赛前三名，拿不到奖牌和奖金，至少还能拿回储存在码头冷藏仓库中的野猪肉，总不至于白忙一场。