也没有人再敢小瞧周朔了。

周朔这边的差事渐入佳境，宋青婵那边也开始好了起来。

皇天不负有心人，在刘襄奔波十多日之下，终于是寻到了一处房租便宜的院子，且格局极好，正好是适用于书院。

当天，宋青婵就随着刘襄去看了地方。

岐安府偏居最北的地儿，叫做安乐街，因为地段偏僻所以房租便宜，也聚集着许多在底层讨生活的百姓。

所见之处，都是残损院落和荒凉，偶尔才能得见一两个穿的寒酸的妇人经过。

“三姑娘，宋姑娘，你们别看这儿荒凉偏僻，十七年前这儿也热闹得很呢，寸土寸金。”刘家的小丫鬟樱桃率先走在前面，替两个姑娘介绍下安乐街。

这是和刘家签了卖身契的小丫鬟，因为年纪小又精灵，所以刘德福就把她给了刘襄使。

在刘襄正为书院选址而发愁时，樱桃站了出来，说是她先前住的地方，房租极为便宜，就是偏僻没什么人。

刘襄看着附近还保留着十七年前风味的落寞长街，砸吧砸吧嘴，“十七年前我都还没出生呢。”

宋青婵沉吟片刻，脑子里有记忆涌了上来，“难道这里变成这模样，是因为二十年前的那场大火？”

她也无法确定，只是听宋老爹提起过这件事罢了。

樱桃眼神变了变，点头说：“宋姑娘说得对，正是因为十七年前那场大火。”樱桃曾住在安乐街上，家庭原本也算富裕，但是因为那一场大火，父亲惨死于那一场火中，母亲抱着刚出生的她逃出生天，没过几年也病倒了。樱桃卖身葬母，最后被刘家看上，这才进了刘家成了刘襄的丫鬟。

她对那场大火的事情，比任何人都要清楚，“在没有那场大火之前，安乐街比今日的朝阳街还要繁华，当时的不少富人都在这一片建了宅院，就等着安乐街彻底成为岐安府的商业中心后，宅子的价格也能翻上天去。”

樱桃说着。

宋青婵也慢慢记起来安乐街大火之事。

听说，当年的安乐街还是岐安府的中心之地，连府衙都是建在此地，但前一任的府尹纵情声乐玩乐，竟然还为了讨自己小妾的喜欢，仿效幽王点燃烽火台。

岐安府没有烽火台，他就去了最高的楼阁上大肆燃放烟花。

那时天干物燥，未曾燃尽的烟花落地，点燃草垛，火星燃起燎原之势，将整个安乐街的繁华热闹付之一炬，甚至死了不少的人。

前任府尹因此获罪，百死难赎其咎。东都听闻此事，勃然大怒，才将肖远遣派至此，接任岐安府府尹一职。

但安乐街损毁严重，半刻间想要恢复如初，显然不可能。

正好此时朝阳街兴起，肖远就下定主意，将府衙迁走，也将朝阳街打造成了第二个安乐街。于是，安乐街这边也就一直放着，渐渐的，人越来越少，位置也就越来越偏。

从寸土寸金之地到如今的破败之处，不过是朝夕之间。

“到了到了，就是这儿。”想着前尘之时，樱桃的声音打断了宋青婵，她抬眸看去，眼前是一座青砖宅院，青砖上火烧的痕迹历经十七年而不褪。

许是因为宅子里本就没什么值钱的东西，大门口晃晃悠悠破烂着也没人管，任由它这样了。

门口，更是杂草丛生，真真是把“荒凉”二字写在了门上。

刘襄禁不住吐槽：“……这么大个宅院，也怪不得如此便宜了。”

她乍然听樱桃说起这里的房租，便宜到了极致，竟然比不到两条街之远的永春巷还要便宜，她都惊讶了。

现在看安乐街的败落模样，也不震惊了。

“三姑娘，这个宅子也是十七年前建的，原本是个在安乐街经商的富人修建，还没完工呢，大火就烧了过来，将他所有的东西都烧了个精光，只留下这个宅子一副空壳在。”樱桃唏嘘不已，从富人到穷困，也是在一夜之间，“那人想要把这个宅子卖了，但是安乐街都成这样了，谁会来买？于是就拖啊拖，到了今日。前不久奴婢听说他急着用钱，就同他说了租房租地一事，这就带着姑娘来看了。”

樱桃走在前面，拨弄开屋前的杂草。

从外面进去，里面风一阵阵吹，吹得空荡荡的宅子呜呜作响。

刘襄往宋青婵背后躲了下，“姐姐，这儿不会闹鬼吧？”

宋青婵笑：“别自个儿吓自己，那是风声。”

她继续往里面走，发现院子里是真的极大，容纳百余个学子定然是没有问题。再往里面走，格局布置都极好，只是院子里年久失修，需要修缮一番才能住上人。

前面院子里可以充作藏书阁、先生休息之处。

后面点就是课堂，修缮一番之后，估摸着能整顿出十几个教室来。

宅院远不止于此，穿过回风长廊往后，竟然还有闲情雅致的小院，离主家一盏茶的距离，想必是当初想要建来清净所用。

看到这里，刘襄几乎已经敲定了：“青婵姐姐，咱们就定这儿吧，我看这里挺好的。”

“刚刚在外面不还觉得此处荒凉无人？怎的一下就变了主意？”

刘襄嘿嘿笑了两声，指着闲情小院说：“我觉得这儿甚好，一来是这儿便宜也离永春巷不远，孩子们过来上课也不会花多少时候；二来嘛，就是因为这个单独小院了，到时候你和宋伯父正好可以搬过来住。”

宋青婵微怔，没想到刘襄竟也把她考虑进去了。

她认真看了眼小院，的确是不可多得的地方。正巧近来宋老爹的身子已经康健，不好再一直住在杏林堂里，也不能再回长溪村，她已经在看能住的价格适宜的房子，现在刘襄一说，她也动了心思，这不正是一举两得的事情吗？

打定主意，宋青婵点点头道：“好是好，不过租用和修缮书院的钱，我在你们之中必须得出大头。”

刘襄知晓宋青婵的性子，决定的事情不容更改，也不和她拧巴了，笑着答应下来，继续和樱桃看起整个宅院来。

等回去和李如云商量一番，就能够与主人家签订协议，将这个宅院租借下来。

宋青婵回眸看满园杂草与荒凉之色，微风徐徐吹动着荒草摇动，安乐街的偏僻与破败尽在眼下呈现。

不过无妨。

这里将会是她们启程之处。