赵虎：“……”

强烈感受到了两位高手对他浓浓的鄙视。好气啊！气自己没能耐，武功太低，只能落得个被笑话的份儿！下次他绝不在这二位跟前说这种傻话了。

苏园让赵虎拿画像去问问姚掌柜等人，看看她们是否认识这画像上的人。

“说起来这画像……我怎么瞧怎么觉得有些眼熟，这人我像是见过！”但这人是谁就在嘴边，赵虎竟一时想不起来了。

“这倒别急，慢慢想，急了反而想不起来，你先拿画像去问他们话。”苏园劝道。

当赵虎把画像拿到侧堂的时候，他一眼就看见也同样等在那里的福顺楼齐掌柜。

他立刻想起来了，举着画像对齐掌柜道：“我想起来了，这画像上的人是你们酒楼的账房！”

齐掌柜看见画像愣了下，然后点头道：“是啊，这画像上的人是我们店里的账房长得很像。赵兄弟，这到底是怎么回事？”

“别叫我兄弟，谁是你兄弟！我是官你是贼，我警告你老实点！”

赵虎一听这人是齐掌柜的手下，便知这贿赂小报诬陷瑶光楼的事，八成就是齐掌柜所为。他本就对齐掌柜干出偷学瑶光楼的菜、挖瑶光楼厨子的事看不上，这会儿更是对他嫌弃至极了。

这厮怎么能干出这么阴损的事？平时他带兄弟去他那里吃饭，见他又是热情招待又是体贴问候，还瞧过他接济乞丐，本以为他是个心眼善良的好人，真想不到他真实面目竟是如此模样。

齐掌柜突然被赵虎这么甩脸子，懵了一会儿。

当得知就是这账房透露的消息给小报，他急得不行，欲哭无泪地解释：“真不是我吩咐他做这种事。”

“事到如今，你还狡辩？”赵虎瞪他一眼，随即嗤笑，“倒也是，我在开封府当差这么久，就没见过哪犯人肯定一张口就认罪的。非得大刑伺候，才肯招！”

“这……真、真、真不是我啊！”齐掌柜慌得磕巴了。

苏园从赵虎拿画像进屋时，就观察过齐掌柜的神色。他初见画像时，表情的疑惑确实不作假，与之有相同表情的还有朱路和钱氏夫妻。

姚掌柜的反应就有些意思了，她看一眼画像之后，就立刻敛眸，目光避开了。

“想不到真是你！好啊姓齐的，你生意做不过我，偷学我的菜，挖我的厨子不说，还想出这种阴招来害我！罢了又来报官，欲反咬我一口，怪我们瑶光楼的客人不讲理，砸你的店！你怎么这么不要脸呢，你个狗娘养的！”

姚掌柜这会儿气势十足，掐腰怒骂齐掌柜，冲他啐了两口。

朱路和钱氏夫妻也帮忙发声，跟着姚掌柜一起声讨齐掌柜，骂他无良无德。

齐掌柜更慌了，连忙给苏园等人跪下，哭着解释道：“草民承认，草民是偷偷买了瑶光楼的菜，研究学过，也挖过她们家的厨子。这些事虽然阴损，可并不犯法，谁也奈何不了我。但使唤小报诬陷瑶光楼这种事，严重了那就是犯了谣诼之罪，要被抓下狱受刑的，借草民十个胆子，草民也不敢这么做啊！”

“你还狡辩！那账房是你家的人，还能是别人唆使不成？你为了壮大你福顺楼的生意，便视我们瑶光楼为眼中钉，想把我瑶光楼的挤兑下去，你可真是无所不用其极！”

姚掌柜大声哭嚎喊冤，恳请大人们严惩齐掌柜。

“那账房要么受他重金贿赂，要么受了他威胁，指不定人来了还不肯指认他，反会把罪名扣到我头上。”姚掌柜越哭越凶，直叹自己委屈命苦，平白无故遭这种事。

苏园静静听她哭闹，直到她哭声渐小了，才问她：“你为何会这样想？”

“什么？”姚掌柜用还挂着泪的红肿眼睛望向苏园。

“为何说那句：账房会反会把罪名扣到你头上？”苏园轻声问，“在证据这么明显的情况下，正常人的反应不该是等人来了，审判就好了么？即便对方狡辩，他们二人仍有很显然的主雇关系，大家都会怀疑他们，怎么会赖到你头上？”

姚掌柜愣了愣，“我就是……那姓齐的几番害我，我自然要多思多想，他是不是还有什么阴招要算计我！”

“哦，原来如此。”苏园再度审视一眼姚掌柜，没再多言。

姚掌柜则低垂着眉眼，小声啜泣，不再闹喊。

白玉堂和展昭自然都看出了苏园对姚掌柜有怀疑。而以他们的断案经验来判断，姚掌柜的表现的确有些可疑，不像是纯粹受害者该有的情状。特别是在她受到苏园的质问之后，她的神色明显开始更紧张了。

待福顺楼的账房被带进开封府侧堂，姚掌柜眼神躲闪得更厉害。

账房先看了姚掌柜一眼，然后才看向一直盯着他的齐掌柜。

“到底怎么回事？为何你会给小报提供消息，令其写诬陷瑶光楼的文章？你哪来的一千两银子？”齐掌柜立刻向账房发出三连问。

账房颤颤巍巍跪地，正慌张不知该如何开口之际——

白玉堂冷声提醒他：“先不管其他，说明这一千两的由来。劝你想清楚再说，否则我们查出你在撒谎，便只当这钱是你偷的。这钱数足以让你上狗头铡，人头落地十次。”

按律法，雇工若偷盗主人家价值百两以上的财物时，便会被判斩刑。

账房打个激灵，终于意识到事情的严重性，他忙磕头认罪：“这一千两银子可不关小人的事儿啊，小人没偷！小人只是拿了她给的钱财，听她吩咐办事而已！”

“他是谁？”展昭追问。

“她——”账房抬起头来，看向姚掌柜，“就是姚掌柜！是她令我送消息去贿赂写小报的书生，还说这之后事情虽可能会闹大，但最多不过是福顺楼挨众人几句骂。到时，我只需要假装因受良心谴责站出来道出真相，指认是齐掌柜威逼指使我去诬陷瑶光楼，然后我就可以拿着她后续补给我的四百两银子远走高飞。”

“你胡说八道！”姚掌柜激动地喊道，指着账房的鼻子骂，说账房就是和齐掌柜一起合伙来害她。

“我有人证，当时你吩咐我这些话的时候，我八岁的孩子正躲在桌下。”

账房畏缩着脖子，战战兢兢地说道。

“姚掌柜，这可不能怪我，你当时跟我承诺的时候，可说好了我只会被几个人骂一骂，我忍一下就能走了。你可没说会惹上官府！”

姚掌柜这话被狠狠噎了一下，气得嘴唇发抖，却又无可奈何。

她也不想惹上官府啊，奈何朋友太好心，帮她报了官！

她本存着侥幸之心，以为能糊弄住开封府，谁知节外生枝，被彻底扒了皮。

苏园：“要不我再派人去瑶光楼查个账？一千两银子的支出，总会有痕迹。”

姚掌柜泄了气，知道自己再去狡辩已然无用，只得认了罪。

她就是气不过福顺楼总是搞那些小手段恶心她，便想来一招狠的报复福顺楼，让福顺楼彻底无法在东京立足。

她贿赂福顺楼账房，然后就利用小报，以‘不夸张但一探究就知道是假话’的文章来诬陷瑶光楼。然后她就假装受害，好似被逼活不下去的样子，激发大家对她的怜悯，进而大家就会从那篇文章里找到唯一的受益方福顺楼，怀疑福顺楼是幕后黑手，引发众人对福顺楼的声讨。

到时齐掌柜肯定会分辩自己无辜，账房就在那时候站出来指认他，坐实他的罪名。福顺楼的名声就此便会彻底臭了，没办法继续经营去。

齐掌柜听到这里心惊不已，“你好歹毒的算计！”

“你还好意思说！若非你先无良算计人家，何至于有后面的事！”赵虎叱骂他一句，便嫌弃地总结道，“总之你们都不是好东西，各打五十大板。”

“但姚掌柜之举触犯了律法，可比齐掌柜所受的后果严重很多。”苏园道。

姚掌柜愣了愣，委屈地嚎啕大哭起来，直叹自己是被逼无奈，她犯案是在情理之中，恳请轻判被宽恕。

“哪个案件不是因冲突矛盾才被触发？从没有在情理之中的犯案，错了就是错了，别找理由狡辩。”展昭正色道。

“对，受委屈想教训人可以，但要有分寸，分寸过了，违法了，就是你不对。”苏园附和道。

展昭略蹙眉，总感觉苏园刚刚附和他的话好像有哪里不太对？

不行，他一会儿要找时间和苏园好好说道说道。

案子已然查清，令文书写好经过，呈给包大人等着判定便行了。

虽说这案子较小，但也该象征性地为结案庆祝一下。

苏园就献出了自己新做出的猪肉脯。见展昭发怔，她就特意端盘子送到他跟前来，请他吃。

展昭拿了一块道谢，然后就把猪肉脯送进嘴里。

猪肉脯薄薄的一片，上面零星粘着芝麻，干巴巴得很耐嚼，咸、甜、香，越嚼滋味越浓。这东西很让人上瘾，会叫你无意识地去拿第二片、第三片。最后等你反应过来的时候，已经没了半盘子。

展昭看着剩下地半盘猪肉脯，眼睛里闪烁出疑惑。他记得他吃着东西之前，好像有什么事儿要做，是什么事来着？

最终展昭也没想起来是什么事，端着属于他的那半盘猪肉脯走了。

“瑶光楼掌柜被抓，瑶光楼还能继续开下去么？”等人走的都差不多了，苏园才揪着手里的猪肉脯，问白玉堂。

难得有处地方做出的饭菜，处处合她口味。苏园很关心这一点，当她不想做饭又想吃美食的时候，还能不能再去瑶光楼吃饭了？

“瑶光楼还有一位小掌柜，是她儿子。”白玉堂道，“那么大的酒楼，不可能说没就没了。即便她儿子开不下去了，也会易手，有别人继续开。”

“那就好。”

苏园安心了，继续吃她的猪肉脯。

白玉堂跟苏园分开后，就对白福吩咐道：“派人知会瑶光楼少东家一声，若有意转手，先知会我们。”

“领命！”白福笑眯眯地凑到自家主人身边，小心地试探问，“五爷怎么突然对开酒楼感兴趣了？”

白玉堂飞一记眼刀给他，“多嘴。”

……

晚霞绯红，黄昏正好。

公孙策骑着一匹白马，风尘仆仆地回到了开封府。

苏园立刻端着碗杏仁豆腐来孝敬公孙策，顺便问他此番出门的收获如何。

公孙策这会儿既觉得热又疲乏，没什么兴趣咀嚼东西，杏仁豆腐不仅清凉，还软软嫩嫩，十分清甜，正好合他的口味。

他坐下来慢悠悠地吃了两口之后，才对放下汤匙，对苏园道：“既有也没有。”

“那到底是有还是没有啊？”苏园疑惑问。

“有吧。”公孙策笑道。

“那是什么呀？”

公孙策摇了摇头。

苏园不知道公孙策的意思是不能跟她说，还是说不清楚。反正结果都是一样的，就是她不能知道。苏园也不纠结，收了碗筷后，就劝公孙策早点休息。

夜里，包拯见公孙策来找他，忙放下笔，问他调查结果如何。

“那薛氏病极重，学生去时已奄奄一息。学生为她施针，下了一剂猛药，才令她回光返照，勉强熬了三日。

人很像在撒谎，但怎么都不肯说实话。她家原家徒四壁，如今受苏府接济，情况好了些。说是为了冲喜，一儿一女才在三天内都定了亲事。儿子定了秀才之女，女儿要嫁的人家则有百亩良田。”

“是有些蹊跷，若这些皆为苏家安排，如此许以重利，那薛氏确实可能至死都在撒谎。”包拯叹道，“此事有些麻烦，抓不到证据，却又疑点重重，让人放不下心。”

“所以学生想，我们不妨以守为攻。总之，必不能让苏家认苏园回去。且瞧他们着急，静等他们的动作便是。”

公孙策说到这里，面色异常认真严肃。他的乖徒儿，自该由他好生守护。

包拯非常赞同公孙策的决定，令他回头可与展昭商议，暗中多观察苏家那边的动静。

“听说这苏家后日便会搬入东京新宅。”

近来这几日，苏家从郑州运送了不少东西到新宅院，已然引来了东京城内不少人的艳羡议论。毕竟是皇商巨贾，家大业大，每样拿出手的东西都值钱。

“后天？”公孙策掐指一算，笑了，“那可是个好日子。”

……

“后天是黄道吉日，他们搬家，可跟我们今晚来这宅院有什么干系？”

苏园跟着白玉堂，走到了苏家的新宅院前。

“此时来看，尚且方便。”白玉堂回道。

苏园先疑惑了下，对于白玉堂来说，进皇宫都如履平地，看个苏府能有多不方便？

随即她反应过来怎么回事了。白玉堂的意思是带她来比较方便，因为她‘不会武功’。这会儿宅子还没有新主人入住，看守人员较少，带她来确实比较方便。

白玉堂令苏园在侧门等候，他随即就翻墙进宅，接着很快就为苏园打开了侧门，引苏园入内。

不用蹦也不用跳，便能轻松进入人家宅院的苏园，表示这种感觉非常好。

俩人在苏宅干逛了一大圈之后，最终停在了一处道观前。

“果然是大户人家，在自己家里居然还建了处这般气派的道观。”

“何止道观，整座宅子风水排布都十分精妙，坐向当旺，藏风纳气，各处屋舍方正圆满，绝无一处瑕疵，连花草的布置都很细致讲究。这宅子是京城数一数二的风水宝地。”白玉堂道。

苏园表示惊讶：“文武双全，你连风水都懂？”

白玉堂听他称自己文武双全，忍不住笑了一声，“我多会点东西，就这般让你惊讶？”

“大概因为你太年轻吧。”苏园叹道。

“年轻不好么？”白玉堂反问。

苏园听出他语气里的介怀，连忙顺口就道：“好啊，当然好，年轻身体好，精力足——”

男人轻笑声不止。

苏园的话则戛然而止。

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