缘的手微紧,捏皱了狩衣的下摆。
作虽小，但还是入了十六夜的眼。
若是放在大半年前，她多半孩子怎么了，是不是哪里不舒服？
可如今,她跟着三岛家主、产屋敷当主道在政武商农四部沉浮半载,即使谈不上脱胎换骨,至少也不似昔日的绵软。
她读懂了不少人心,也读出了孩子当下的忧虑。
十六夜温和道：“如果担心的话,就快去吧。”
冥加愣：“可是，少爷难得回看……”
“你的手信已经备下了，放在东灶，红『色』的食缸里。”十六夜弯下腰,长袖罩住孩子的子,轻轻拥抱了他，“在母亲这里，犬夜叉永远不有负担。”
“去做自己想做的事吧。”
母亲的爱如包容的海，她给予的理解和温暖犹如明火,点亮了他的世界。
“嗯。”缘颔首，“母亲,谢谢。”
“只是，先完成祭祀吧。”他仰起头,眼神温柔,“母亲今天做了很多安排，是提前离的话,我不安。”
抱歉了，兄长。
我得晚些才能去追随你。
“少爷，祭祀的话——”冥加道,“得戴上稻荷神的面具，手握稻穗编成的杖，还得站在竹抬上跳神楽舞，这些你吗？”
冥加到底是阅历丰富的小妖怪，只消抓住几关键词，就不难推断出十六夜想做什么。
人类对新年很是看重，认是年中除旧迎新的关键日子。在这天，若是有谁能被选祭祀的主角，是极光彩的件事。
且，稻荷神主丰收，在人类眼中更是重中重。由少爷去担神楽舞的祈祝，对他百利而无害。
最巧妙的点是，稻荷神是狐狸，而少爷刚有双犬耳。狐狸面具戴上，还真能做到以假『乱』真的地步。
如此，十六夜所说的“供奉犬神”还真不是画大饼，而是能看到的未。
不得了啊……
“我不神楽舞。”缘道，“但我日呼吸。”
三年内不得用力量，指的是妖力、灵力和咒力，不包括呼吸法。
他曾在炭吉家面前舞过日呼吸十三式，那时，炭吉便告诉他：“我直以刀术是凌厉、不留余地的，没想到……缘先生挥刀的子，就像精灵……”
纯粹以挥刀的架势挥杖，缘觉得自己可以。
“那么，犬夜叉就干吧。”十六夜无条件相信孩子。
“嗯！”
过不多时，三岛家的火把点燃，舞成龙蛇。从中屋蜿蜒而出，漫过武家的每角落，再汇聚起向外头的街市。
而后，武士们将竹抬架起，放上盔甲、系紧松枝，推出面山怪的皮制成的大鼓，始进行除夜的祛晦仪式。
“姬君、少爷，祭祀始了。”
千春婆婆送稻荷神的面具和穗杖，后还跟着名七八岁的男孩。她恭敬行礼，道：“少爷亲自去吗？”
少爷不愿的话有神宫出的男孩顶上，届时，少爷只随行即可。
只是，这么做多少有些浪费了。
姬君能少爷争取到祭祀的资格，还备下位擅长神楽舞的男孩，主是产屋敷当主的帮了大忙。
产屋敷家代代与神宫联姻，做到这些也是颇费周折。亲上阵与随队而行，效果可不。
“千春婆婆，我戴上面具吧。”缘道。
“是，少爷。”千春欣慰笑道，“小心些，武士们的竹抬可不稳。”
“我的。”
缘戴上面具，背后别着两柄长刀。他手握住穗杖，手挽过绒尾，在武士们把竹抬抬进西北屋时，跃站了上去。
神宫的孩子紧随而上，缀在竹抬边：“犬夜叉少爷，请始吧！在竹抬绕城结束前，您都不能停下。”
“我明白了，谢谢你。”
缘微微颔首，面具下溢出气息。很快，他握住穗杖进入了状态，以慢了数拍的作将日呼吸的剑招式式施展出。
“哟呷——”武士们吆喝声起，“嚯！嚯……”
着红白巫女服的女孩们拍手跟上节奏，戴着铃铛，摇着御守，旋转着绕在竹抬边：“嗨噫！嗨噫！”
竹抬晃不稳，缘却如履平地。鼓点阵阵，日呼吸十三式绕城回环，生生不息。
白发犬耳的孩子上下翻飞，穗杖挥间红光隐现，他刻不停地挥穗杖，招式华丽，让人屏住了呼吸。
他们从未见过神楽舞是这般跳的——可现在，他们觉得神楽舞就该这么跳。
那是种无法言喻的美，仿佛在看精灵起舞，像是亲眼见证了稻荷神的莅临。
“神明啊！请犬山带富足吧！”
不知是谁起了头祈祝，渐渐地，祈祝越越多。前头的人辟大道，后方的人簇拥着竹抬绕城，在巫女与武士的节拍下，他们渐行渐远。
直至，十六夜站在高处也看不见。
“不愧是犬夜叉，做得很……”十六夜轻笑，“我可以放心了。”
“十六夜夫人，真的不多留少爷几天吗？”冥加道，“你明明盼少爷回盼了久，什么到这时候，反倒把他推出去了呢？”
十六夜没有回避这题：“冥加，我是人类。”
“我几十年的生命，无法陪伴犬夜叉得更远。”
孩子不在边，冥加是老臣，十六夜剖白道：“我死后，犬夜叉唯的亲人只剩下杀生丸。”
“斗牙已死，我与斗牙的长子永远达不成和解。与其因我而让他们生出龃龉，不如我放手，让犬夜叉融入妖怪的世界。”
“至少，追随在他的长子边，犬夜叉能活到长大。只能长大，他就可以活下去！”
犬夜叉在她边时，她没有多想，心只想照顾孩子。
可犬夜叉留书出，她才猛然惊醒，其实是孩子直在照顾她！
他想让她过得，所以离了。他希望她不再关注他，学遗忘他，然后重拾起她想的生活。
他不希望她的生命停留在斗牙死去的那刻，也不愿意她永远活在“孩子”下。
他想让她去成人。而不是谁的妻子，也不是谁的母亲。
于是，失去孩子的半年中，她变成了现在的她。也是“失去”，让她思考起残酷的题，如果是年幼的犬夜叉失去了母亲，他如何？
“跟着我，我死，他就被赶！”
就像她曾经抱着襁褓，辗转过座座城那般无助。她不愿犬夜叉再重蹈自己的覆辙！
“如果他能平安长大，那么，谁也夺不我给他留下的东西。”
十六夜苦笑：“我想给他最的。”
冥加怔怔，随即，他长叹声。
简言，这是位母亲对孩子的愧怍。
她和斗牙王的选择，让他们生下的孩子被承受了恶果。后，她失去份，斗牙战死，更是让她觉得亏欠了孩子许多。
她感谢孩子的降生，愧疚无比，久而久，这成了心病。
本，她不必如此。
只是，错误的时间，错误的人。次阴差阳错的邂逅，迎命运无情的磋磨。她初遇斗牙王时，才十五岁……
冥加不愿再回忆了。
“十六夜夫人，天冷，还是进屋吧。”
“犬夜叉上的绒尾……”十六夜摇头，“是我多了。”
“啊，这吗？”冥加道，“我见到少爷时，他边就有绒尾了。听少爷说，是帮杀生丸少爷梳了『毛』……”
和室缓缓合拢，夜深了。
……
缘回到三岛家，发现西北屋漆黑片。