四更雨停。

五更，公主府被圈养的公鸡嗷嗷嗷地准时打鸣，因刚刚成禽不久又被宰杀地所剩无几，所以打鸣声不够嘹亮，零星地此起彼伏。

府内中庭花园，东西两排屋舍裹着两方池塘，一池粉荷，一池七彩睡莲，那池粉荷经昨日雨水涤濯也未弯折，反而越发傲然挺立。

阿石提灯划着小舟穿行在粉荷当中，拨开荷叶，探手采摘一日之中最为鲜嫩的莲蓬。

“阿石！”

平平昨夜睡得踏实，今日早起精神抖擞。

阿石抬头望去，看清池塘边提灯正向他挥臂的平平，他囫囵收眼，精准采下一支莲蓬，说：“一会儿就好！”

骆苕茶饭不思，唯有这新鲜莲子，还能将就吃上几颗。所以每日这个时辰，阿石必定会出现在这荷池之中。

“长公主已经起了，正在洗漱。”平平报信，“今日长公主要入宫拜谒皇太后，你赶紧些。”

闻言，阿石立刻划桨调转舟首，往岸边去。

荷池莲池有水渠相通，而莲池又与东岸外的长河暗渠相通，即便再大的雨，这两方池塘一直都保持着相宜的水位，阿石一连几日都未能看明白里中玄妙，本想今日再探个究竟，心想算了，来日方长。

小舟触岸，阿石抱起一大簇莲蓬递给平平：“你先送去厨堂。”

平平接过莲蓬，拢向胸前，喜道：“长公主今日要带我们入宫，之后再去东市采买，长公主吩咐，只需你穿平日里穿的衣袍，不用穿内侍服。”说完抱着莲蓬退离荷池，往厨堂而去。

到底是少年人，原始的本能开始作祟，久未出府的阿石心中腾起一丝欣喜，似乎也被平平雀跃的模样给感染，矫健地提起灯笼跨上池岸，打量一眼身上被露水打湿的衣袍，迈腿赶紧先往禽舍那面瞧瞧。

梳妆阁内灯烛浮动，骆苕坐在妆台前对着铜镜发愣。

今日的她不是僧尼打扮，一袭海棠红色菱格纹半袖袍，配素色短靴，头戴垂裙青帽，净透皙白的脸面只草草抹了舒颜膏并未上粉，左右端详起铜镜中的人，眉心一蹙，不是很满意。

拿指尖沾了少许鲜红口脂，点向双唇抹开，抹匀之后轻轻抿了抿唇，铜镜中的人这才看起来得体一些。又沾了些许浅红色口脂，染向脸颊，最后起身再探看一番，才算真正满意。

身体发肤受之父母，若让皇太后瞧见骨肉嶙峋的骆苕，气色再不好，一定会心疼。