次日清晨，朔城的晨钟按时响起。
淡白色的日光从天顶的木窗漏下。巨大的青龙雕塑栩栩如生，双目怒睁，俯首睨视着下方的族人。
苍家以青龙后人自居，这祠堂名为供奉列祖，实际上拜的却是兽神青龙。
“好天气。”
祠堂内一片明亮，苍凌阑背对那巨大的青龙雕塑而坐，双手将黑发在脑后拢起。
她唇间叼着发带，盯着窗外的太阳喃喃自语：“雨后连日放晴，可以进山采蘑菇了……”
昨日晚些时候，苍简派来的下人敲开了祠堂的门，给她送了换洗的衣物和被褥。她难得地睡了个舒爽，一觉到天明。
“沙沙~~~！”
一道瘦长的紫色影子不紧不慢地沿着柱子爬下来，摇晃着晶莹的尾刺。
苍凌阑扎好头发，无奈地站起身：“你知不知道，你这两年越来越沉了？”
阿尾装作听不懂的样子，从柱子上纵身一跳，跳到了她的肩膀上，惬意地将大尾巴绕过她的后颈：“沙！”
苍凌阑掂了一下肩上的重量，屈起食指敲了敲阿尾的背甲，又握了握那条大尾巴。
“这么说来，”她若有所思，“晶甲也变厚了好多……难道是快要升三阶了？”
才说完，苍凌阑自个儿先摇了摇头。
与人类定契的战兽，成长速度是野生凶兽的几倍，这也是有许多凶兽愿意主动与人类契约的原因之一。
但阿尾是器契，如果没有什么特殊的机缘，从出现升阶的征兆到真正突破，至少也得一年半载。
洗漱完毕，展开叠好的衣裳，是件暗纹黑底劲装。苍凌阑抖开便知道是按着自己的身量新裁的。
忽然一个念头掉进脑海里：倘若果真决意离开朔城，下次再穿上小叔为自己准备的新衣，不知要到何时……