月朗星疏，晚风拂面，范凌恒一行四人闷头苦干。

除了范凌云兄弟两人外，另一个是范凌恒的哥哥范凌远。

原来，明日是范凌远的月假，今日他刚回家就被老爹赶回来帮范凌恒服役。

即便这样，四人也是哼哧哼哧干到半夜才挖完十五里渠，过程中，范凌恒手臂上的鞭痕自然瞒不过哥哥，免不了把事情经过告诉范凌远。

“弟弟，明天我来服役，你去酒楼替我说一声，我有三天月假，这次一并休完罢了。”范凌远不敢找王皂吏报复，他唯一能做的就是帮家里把本月徭役服完。

范凌恒点头应是，不是他不心疼自己哥哥，这活儿他实在吃不消，今日从辰时到现在子时，他已经整整挖了十七个小时的渠！

这是体力活，不和他之前一样，盯着电脑，没事儿来杯咖啡，抽根烟，晚上美美的睡一觉，早上再由阿姨做好香喷喷的早餐，或许他还能在第二天继续坚持个十七个小时。

现在范凌恒觉得自己的腿犹如灌了铅一般沉重，每走一步都要使出全身力气，而胳膊上两道鞭痕更是高高肿起，汗水划过伤口，带来钻心的痛。

其他三人多次劝说让他休息，可范凌恒看着范凌云血肉模糊的背，哪儿有脸坐在旁边看着其他三人因自己愚蠢的行为代为受罚。

当远处四声鼓声传来，也代表着四更天的到来，按范凌恒的理解，明朝把夜晚分成五分，每分为一更，整更击鼓，一更为两小时，一更天就从晚上七点到晚上九点。

依次类推，四声鼓就是四更，那么现在大约是凌晨一点。

十八个小时！两鞭！

范凌恒发誓，这是他两世以来身体上吃过的最大苦头。

兄弟两人回家路上，范凌恒半个身子都歪在哥哥身上，他实在走不动路了！

回家休息了不到两个时辰，范凌恒就顶着黑眼圈、目光呆滞的看着自己手里的两钱银子。

这是范凌远一个月的工钱，可以买80斤大米或者是10斤猪肉，也够范凌恒今天去县里给范清耀抓药。

屋漏偏逢连夜雨，厄运专挑苦命人，许是在清理河底淤泥的时候受了凉，范清耀染了风寒，从前天回家开始就咳嗽不止。

天刚亮，范凌远就早起喊醒弟弟并交代他今日要去县城买大米，给父亲去药房包点药、替他给东家请个假……