院子里的气息凝重且静谧，只有微风拂过树梢，发出轻轻的沙沙声。

范凌恒和范凌孟两人站在一颗榕树下，一言不发。

时不时，范凌孟抬头看看范凌恒，却见对方脸上凛若冰霜，身子挺得笔直，目光死死盯着正厅方向，一眨不眨。

又过了一会儿，范凌孟实在忍受不了这种沉默，便出声道：“恒哥儿……”

“嗯？”范凌恒虽有所回应，但视线却不曾离开那扇大门。

“你相信我爹，他不会亏待你的，范家未达弱冠之年的年轻人里论学问就数得上你了，他不帮你帮谁？”

范凌恒沉默了会，轻声回道：“潜力与实力不能化作等号，在潜力未曾兑现之前，潜力终归是潜力。”

“你这实力，我早就给爹说过了……”范凌孟嘟囔了几句，见范凌恒没有接话，便住了嘴，陪他一起静静等待。

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正厅内，两个年过花甲的老人和范清儒分坐两端。

一位老者情绪激动道：“不行！我不同意！”

另一位老者劝慰着，试图缓和气氛：“范二，你急什么，没看到族长还没发话么？”

被称作范二的老人头发斑白，指节粗糙，皮肤黝黑，闻言暴躁如雷的叫道：“范松！我急什么？就他这鱼丸，能值一千两银子？”

“你看范凌孟整天和这小子混在一起，族长肯定向着他说话！我不能眼睁睁看着咱范家的银子就这么不明不白花出去！”

范松感受到范二的情绪，也开始露出怒气：“范二！你要不懂得世道就别乱说，你知道甲子镇的鱼丸在广州府有多好卖么？”

“人家一两银子就二十个鱼丸，他们在明德街的店面还没你家厢房大，十天卖出去的银子就能买两个你家！”

范松停顿了一下，耐着性子向他解释道：“而且，范凌恒是有希望考上进士的大才！就冲这一点儿你借给他钱也不亏啊！”

“那他现在不还不是么……”范二小声念叨了几句，见范松动了真火，赶紧住嘴。