徐阶才刚刚坐下，严嵩立刻说道：“启奏皇上，老臣有一事陈奏。”

“讲。”

嘉靖身子斜倚在椅子上，一手撑着，揉着太阳穴，身后太监急忙上前给他轻轻揉着，他便放下了手。看似是在看一边的四大天师的铜像，其实视线一直在严嵩身上。

严嵩身子依旧在前倾着。

“皇上圣明，如今东南与倭寇相持已久，胡宗宪上奏折提出，攻心为上，攻城为下【1】，以招降为主，以斗力为辅，其实是体国之言。”

“为何？”

“回皇上的话，东南占据我大明赋税三分之二，如今国库日渐空虚，东南既要承担我大明赋税，又要承担抗倭的军需，实在是分身乏术。

老臣听闻，近年来东南因为苛捐杂税，已经民怨四起，百姓苦不堪言，因此胡宗宪才提出了这个打算。”

严嵩慢条斯理地说着，一旁徐阶静静地听着，话越听越不对劲，眉头皱得越来越深。

他如何听不出来，严嵩表面上是在为胡宗宪说话，其实字字句句，都是在说赵贞吉治理应天不当，致使民怨四起，所以才出了王老汉一介平民百姓，竟然敢毒害一省解元的事。

徐阶心里骂了句“老贼”，偷偷抬眸看着嘉靖。

嘉靖脸上的神情十分值得细细品味，嘴角微微上扬着，透着几分笑容，可眼神却又无比地阴鸷。

徐阶下意识抬手擦了擦额上的汗珠。

皇上心里，到底是在责怪谁？

他拿不准。

从二十年前，他就拿不准。

拿不准嘉靖对严嵩究竟是个什么态度，喜欢厌弃，都在他的一念之间，爱之则奉若掌中宝，厌之则弃如蔽履。

嘉靖冰凉的目光，先看了眼徐阶，随后又看了眼严嵩。