慕濯轻笑出声：“敢做不敢当吗？怕什么，我是你的夫君，你想摸哪里都可以。”

什么叫……想摸哪里都可以？说得她好像是个登徒子。时缨尴尬得无地自容，飞快换完药，拢起他的衣服，命令道：“你现在立刻马上给我睡觉，不许再说话。”

慕濯抬手碰了碰她的脸颊。

得，都快烧熟了。

他言听计从地躺下：“有事一定要叫醒我。”

被褥暖热，残留着她的香气和体温，他紧绷许久的心弦渐渐松懈，很快睡了过去。

帐内陷入安静，时缨走到桌案前，将文书分门别类地整理好。

随后，她去了趟宣华公主那边。

宣华公主得知自己遇袭的前因后果，震惊之余，神色间流露出一丝期待，她虽未明言，时缨却一清二楚，她指望着皇帝会因为北夏背信弃义而终止和亲。

消息已经快马加鞭传回京城，在皇帝下达指令之前，她至少可以暂且待在灵州了。

傍晚，营中来了一位不速之客。

灵州刺史听闻前线有异动，疑似和亲受阻，连夜乘车至此，带来一封书信。

“陛下知晓殿下不愿委曲求全与北夏求和，特地派人嘱咐下官，如若宣华公主未能顺利离开灵州，便要将这封信交给殿下。”他双手递到慕濯面前，“陛下的旨意是，和亲势在必行，请殿下以大局为重，切莫冲动行事，挑起两国战争，陷黎民于水火。”

慕濯面无表情地接过，信件的落款是五月末，和亲队伍离京之前，皇帝就留了后招，似是唯恐他阻挠此事，要求任何人不得抗命。

“这可不是我抗命。”他冷笑，“是北夏袭击和亲队伍，妄图嫁祸给灵州，借此挑起战争。人家都骑到头上了，陛下还执意要‘以大局为重’，君令臣从，我自然无话可说。”

灵州刺史脑门冒汗，闻言如释重负，趁热打铁道：“那么还请殿下莫再耽搁，翌日便让宣华公主启程吧。”

“急什么？不知道还以为你打算代替公主去北夏。”慕濯收起信纸，反问道，“北夏态度未明，倘若和亲队伍离开之后他们故技重施，公主有个三长两短，你能担待得起吗？”

“下官不敢。”灵州刺史连忙低头，又道，“不知殿下决计如何？”

“我已派人往北夏传信，要求他们予以解释，如果他们并没有十足的诚意，”慕濯话音嘲讽，“还请陛下三思，上赶着用热脸贴人家冷屁股，究竟是否明智之举。”

灵州刺史哑口无言，内心叫苦不迭。

从这里到北夏国都路途遥远，单是往返一回，少说也得两个月，更遑论加上双方在此期间的扯皮周旋。照这样下去，宣华公主猴年马月才能抵达，他该如何向皇帝交待？

但岐王占理，他也不能枉顾公主安危，逼迫和亲队伍出发。

只得耐心请示道：“殿下是否已经派人前去送信？”

“还没有。”慕濯不假思索地回答，“战事刚歇，我这儿有很多军务要处理，送信得往后稍稍，你若实在等不及，就自己去写。”

灵州刺史：“……”

让他一个刺史给北夏传信，也太抬举他了。就算他愿意代劳，北夏皇帝估计都不屑看。

“那……下官告退。”他行了一礼，“殿下如有吩咐，可随时传唤下官。”

他铁了心要留在营地，厚着脸皮一天催个三五遍，让岐王尽快给北夏传讯。

“你不回去吗？”慕濯意外道，“我这里没有多余的地方给你和你的人住，只能委屈您老人家到自己的马车上过夜了。”

“……”灵州刺史忍气吞声，“是。”

出了帐篷，灵州刺史打听到宣华公主的住处，适才回到车中。

今日天色已晚，明天再去拜会，皇帝在另一封信里交代他，宣华公主柔弱心软，如果岐王油盐不进，不妨从她那里入手，劝她主动向岐王请辞。

灵州刺史走后，时缨回到帐中，听罢他的来由，默然叹了口气。

她心知慕濯也拖延不得太久，或许不等北夏那边给出答复，长安就会派人前来施压。

然而谁都未曾料到，第二天半上午，几名北夏使臣登门求见。

询问过后，竟是北夏太子遣来，为国师的行为致以歉意，并派遣军队迎接宣华公主入境。

安顿了他们，时缨去见宣华公主，慕濯独自来到林思归的帐篷。

“太子？”林思归嗤笑，“那小子果然坐不住了。我前脚刚离开王庭，他就尾随而至，恐怕只等着我失手，再跳出来充当好人。他向来看不惯我，认为效法汉人的典章制度是种耻辱，巴不得他父亲早日翘辫子，他登基……不，是做回他的‘可汗’，重新推行漠北原本的部落制。”

慕濯道：“我记得你昨日说过，他并非主和派。”

“没错，殿下也知道，北夏人嗜杀成性，怎会有‘主和派’？”林思归一笑，“他不过是想趁机除去我罢了，他笃定我已落入敌手，凶多吉少，便与你们讲和，待回去之后，再把屎盆子扣我头上。横竖我死了，随行的人马也全军覆没，说什么还不是由他？”

他略作迟疑，低声道：“殿下，我有一个计划，但不知……您是否信任我。”

慕濯对上他的视线：“愿闻其详。”

“您放我回去，三个月内，北夏定不战而亡。”林思归胸有成竹，“我能一手扶起他们，便能让他们重新变成一盘散沙。届时，你我里应外合，不费吹灰之力即可踏平北夏国都。”

说罢，他也觉得有些牵强，见慕濯没有应答，无奈自嘲道：“确实，我用什么让殿下信服？但我当真想要将功补过，如此一来，我到了那边，也算能给林将军一个交待了。我已将北夏的机密悉数相告，如若我使诈，殿下大可将我的真实身份和背叛之事透露给北夏皇帝，他那个人……”

他笑了笑：“这么说吧，与其让他得知我临阵倒戈、被关进他的死牢，啧……我宁愿告诉大梁的将士们，我便是北夏国师，让他们将我切片下油锅。”

“况且，”他拍拍胸口藏着玉佩的位置，“这一次，我不会再忘记自己是谁了。”

慕濯依旧没有言语，林思归还想再解释，却听他道：“我并非不信任林兄，而是此去困难重重，你稍有不慎，就再也回不来了。”

“殿下每次临上战场前，可曾想过稍有不慎，就再也回不来了？”林思归问道，眼中浮现些许微笑，“以前我做梦都想当大将军，奈何此生再也无法征战沙场，只能干些背后放冷箭的勾当，而今我终于能堂堂正正做一回英雄，殿下连这个机会都不肯给我吗？”

他折身下跪，郑重其事道：“我曾说过要效忠殿下，只是迟了整整十年，还望殿下见谅。”