“牛叔名门之后，累从征伐。玄武门靖乱之中，更是立下大功，如今牛叔奉令前来河北，我可是激动万分啊。”

牛进达对于秦琅这个侄子的态度很满意，以前都是一口一个怀良、三郎的叫着，如今若是秦琅跟他摆上司架子，那还挺尴尬的。

北燕州在居庸关之外，是当年平定高开道之后，以怀戎县置北燕州，一个在关外的下州，人口不过数千户，还不如中原一个稍大的县强。辖境却很广阔，大致在后世的怀来、涿鹿、延庆至张家口一带，后来贞观中改名妫州。

北燕州刺史正四品上，虽说品级不高，州人口少，又位于军都关之外，但北燕州的地理位置很重要，这里位于太行山和燕山、阴山之间的孔道，联通着塞外草原、河东、河北，甚至可往西联接河套漠南，尤其是眼下大唐与突厥的形势下，这块地方更是每次突厥入寇的首冲之地。

若是突厥入侵河北，那么必然会有兵马先寇北燕州。

李世民选牛进达检校北燕州刺史，也正出于此考虑，知道这里特殊，需要一位大将镇守。

“我跟随你父亲征战多年，太子也知道这层关系，所以这次挑我来，就是让我来好好协助你的。以后咱们就是上下关系，有何吩咐只管说。”牛进达没摆长辈架子。

这次机会对他来说，也是来之不易。

秦琼程咬金等老兄弟早就已经名扬四海，威震朝野，但牛进达从瓦岗到洛阳，再到秦王府，仗没少打，功没少立，可一直都是以校尉、副将身份随从征战，没能有机会独挡一方，因此既不能因功得到上柱国的勋，也没机会升任更高位置，眼下好不容易来河北，还检校了北燕州刺史，那就得好好珍惜，把这差事办好了，那么就能顺利转正。办不好，不但对不起太子的信任，也对不起老兄弟秦琼，更会害了前途无量的秦琅仕途。

“现在河北情况如何？”牛进达很积极，没有过多寒喧。

“情况不太乐观啊。”秦琅对牛进达没什么好隐瞒的，实话实说，本来以为干掉王君廓李瑗后就可以返回长安了，现在没料到还得在这里接盘主持防突备战。

“幽州都督府原是大总管府，一开始是管三十九州，后改为大都督府，已经降为管十七州，此次再降为中都督府，只管六州。而目前整个山东河北地区，经过此次调整后，朝廷只保留了幽、营、定、洺四个都督府，四个都督府管辖十九州，余下诸州为普通州。”

秦琅平定叛乱后，暂时接管都督府，对于幽州河北的情况也是有了些了解的。

河北虽然在隋朝时人口众多，而且有着河北大平原，但唐朝从太原起兵，以河东为龙兴之地，后夺取关中，定都长安，所以唐朝的战略一直是以关中为根基，同时经营河东以防御突厥，再然后是河南，山南，反倒是河北地区，因为比较晚收复，加之河北几次反叛，所以朝廷对河北防范之心很重，巨大的河北地区，统军府前前后后总共才设立了四十来个。

全部府兵加起来才四万余人而已。

“现如今幽州地区，边关要塞的军镇守捉戍堡关兵，满打满算也就两万两千余人，其中骑兵六千左右，这点兵力实在捉襟见肘。再有一点，这两万多人马，分驻于七个军城、四个守捉城、以及十几个镇戍堡城。”

秦琅跟牛进达交底，“而且这些兵其实你也应当清楚，除了少数府兵是内地调来的，多数都是原河北窦建德刘黑闼旧部投降后改编的，也有原割据幽州的李艺旧部等改编而来，甚至还有不少隋末时的豪强地主武装，以及一些山寨贼匪兵马。平素里就是谁也不服谁，想要他们统一指挥只怕很难。再一个就是军械、后勤粮草问题，也比较麻烦。”

“偏偏幽州又刚经历了一场内乱，现在还有些人心惶惶，军心士气俱无啊。”

牛进达坐在那里，默默的听完了秦琅的诉苦。

“我也没有料到幽州这边是这样的情况，但大战来临，太子将幽州河北交与我们，我们绝不能拉稀摆带，必须顶起来，得想办法。都督你向来聪明多智，你得想想办法。”

“我能想什么办法啊？”秦琅摆手，“我只是镇抚司丞，来这是来调查李瑗谋反一案，谁想到现在幽州砸我手里了。”

“都督，这不是砸你手里，是殿下信任你才交到你手里的，你现在可是手持殿下赐予施节，掌有黜陟大权，所以你尽管放心大胆的干就是了，不管如何，我都全力支持。”

“总之，这次事成了，老牛我沾都督的光，到时也就真坐稳刺史之职。若是咱们没顶住，到时老牛也就跟都督你一起罢官免职！”

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