没清点装备前，白谨行还奇怪谢骛清为什么不撤兵，等到拿到防毒装备，懂了，全部装备也就够两个团用。

后路一面是悬崖峭壁，一面是瘴气林。前路已被林东堵死，只能正面对战。

“下午三时，你带着一个团撤回来，从背后突袭林东，”谢骛清手按住白谨行的肩，“日落前，我们或者一起死，或一起庆功。”

白谨行笑：“我可不想和你一起死，你有想同你合葬的人，我也有我的。”

谢骛清意外，瞧向他。

白谨行在两年前就知道何未和谢骛清谈恋爱，而这位老兄的意中人，倒是从未说过。

“大我十岁，在南京等我，”白谨行笑着说，“余下的，回来说。”

谢骛清点头。他从手腕上摘下表，和白谨行对了时间。

白谨行郑重敬礼，果断离开。

谢骛清严肃回一军礼，看着他离去。

他叫住要跟出去的一团参谋，轻声叮嘱，如果下午三点前正面对敌失败，炮兵连会发讯号。到时候让参谋拦着白谨行，不要回来救人：“带他和剩下的弟兄们从瘴气林走，如果防毒装备不够，还有几个小溶洞能藏几百人。”

一团参谋领了军令，对着谢骛清敬了一个军礼，看了一眼自家一团团长，难过地走了。

“看这依依不舍的，”二团团长笑嘲一团团长，“这是参谋啊，还是老婆啊。”

“有没有句能听的话？”一团团长笑着骂了句。

白谨行一走，谢骛清再无笑容，看其余部下。

剩下四个团，一共八千人，须迎战林东的主力五万人。胜算至多五五开，这五成自信还是来自于这些受过现代军事化教育的中级军官。

“现在是凌晨1点，十分钟后大家动身。凌晨六点，四团绕到这里，”谢骛清点着沙盘上江东的无人村落外，“包抄他们的右侧，给我拖住一万人。林骁你带三团，在六点，准时突击这里，拖住另一万人。”

谢骛清最后道：“我带一团二团，渡江，正面迎敌。”

众将领命，齐齐敬礼，离去。

谢骛清戴上那块表，身边只剩下王堇。

他从裤子口袋掏出两块包装未拆的军用压缩饼干，给了王堇一块：“战死可以，饿死就不值得了。”

他身上常带的干粮就是这个和巧克力，吃不了太多东西，热量高，扛饿。

王堇愣了愣，眼睛突然红了，他们今天前半段路坐车，山路太颠簸，这个小副官吐得不行，就没吃东西。他没想到，谢骛清全注意到了……

谢骛清给自己倒了杯热水，让王堇去叫一二团的营连级军官都到帐外。

他则在安静的帐篷里，打开那个还没来得及写一个字的日记本，找到钢笔，笔尖在白纸上停了许久，在想如何写。

他平日谨慎，除了电报不喜写过多的字，一个人的字迹、措辞都能暴露出各种隐藏信息，所以谢骛清不喜欢写，不想给人太多了解自己的线索。

他喝了口热水，以何未喜欢的白话形式，简单写下：

四月十六日，林东一战前夜。山麓湿气重，正值雨季，恐明日渡江前有大雨，若涨水，影响渡江时间。清明刚过，这一战若能胜，也算能告慰往昔葬身山林的将士。

谢骛清合上日记本，换上轻便的军装，检查好匕首，手|枪，走出了大帐。

帐外，已站着几十个中级军官。

谢骛清借着月色看每个营长、连长和参谋的面孔：“列位。今日一战，一团二团是主力。我们四千人，一个炮兵连，对方三万，一个炮兵营。”

他严肃地看着众人：“各位都是军中最精锐，而面对的也是敌军最精锐。这是决定性的一战，胜，则可乘胜追击，彻底消灭军阀林东。败，则掩护我们的五个团，都要跟着一起死。一二团既是精锐，当为五个团的兄弟，拿下此战！”

众人肃穆，一言不发。

谢骛清最后道：“去准备吧，六点渡江。”

五点半，大雨倾盆。

谢骛清怕涨水，提前半小时渡江，找了个半壁废屋，搭了指挥部。早七点，已能见敌军布防，三团传来一个坏消息：遇埋伏，不敌。

三团的掩护任务失败。

也就是说，江畔敌军增加到了四万。

“对二团团长说，敌军增兵一万，”谢骛清对通讯员说，“我再给他多一个营，500人。”

说完，他又道：“再告诉二团团长，扛到正午，一定会有增援。”

天亮后，大战在一个荒废的村子里打响了第一枪。

一团一营和二团一营二营同时冲锋，双方阵地上很快交火，半小时内已开始白刃相搏。

趁着兄弟们用血肉之躯抢下来的时间，一团三营夺走了敌军的一块高地，林东的主力被迫往东面退过去。

“开炮！”炮兵连连长一见敌军进入射程，连番开炮。

炮弹轰炸声，震响大地。

在震耳欲聋的炮声里，敌军被打散了两个团。

林东本想速战速决，没想到几次冲锋都没成功，还丢了一块高地，更是发了狠，开始迅速增兵。敌军每一次增兵都是上千人，而谢骛清每次都只能是几十个……敌军人数的优势是压倒性的，谢骛清军官们虽是一当十的精英，却被对方不断增兵压得死死的。

两个小时后，二团四个营都上了战场，一团也只剩下最后的手|枪营还在待命。

阵地上到处都是血和翻滚肉搏的人。

整整一个上午，一次次冲锋，他们度过了此生最漫长的几个小时，面对着十倍兵力，死死扛着……