曲径通幽，青石铺路，青翠竹林间，幽径的尽处，修建着一座僻静的庭院。

庭院装饰单调，不染繁华，门楼上方，也无高然悬挂的匾额，一切显得清闲隐逸。

忽然间，幽静的竹林石径之间，突然响起了一阵窸窣的脚步声。脚步声中，只见两名红装翠秀的倩影，穿过竹林，来到了庭院的院门之前。

两道倩影之间，其中一人，约莫十四五岁，亭亭玉立，少女扎着个双马尾，活泼清纯，十分灵动，一身紫裙，尽显娇人姿态。而另外一人，则是一名身着花裙的侍女。

未及敲门，仿若心有灵犀一般，幽静的院门便从内部打开，紧接着，便有一名少女，从庭院内走了出来。

这名少女豆蔻年华，样貌乖巧，精致的俏脸之上，一双水汪汪的大眼睛忽闪忽闪的，颇为传神动人。

少女打开院门，见到来人，顿时欣喜了起来，便径直施礼道，“小莲见过大小姐！大小姐，您快进来坐坐。”

原来这三名少女中，两名来人竟然是叶悦和她的侍女小音，至于另外开门的那人，则是叶逸的贴身侍女小莲。

然而听到小莲的话语，叶悦无奈之间，却是不由再次规劝道，“小莲，我都跟你说过多少次了，无论在任何场合，你都无须向我行礼。你虽然只是一个侍女，但在二哥的心目中，你就是他的亲妹妹，我又怎么好意思让你每次都行礼呢？”

说到这里，叶悦索性上前一步，拉住了小莲的俏手，旋即摆出一丝不悦的神情。便继续道，“小莲，你以后不许在我面前行礼，听到没有，不然的话，我以后可就不搭理你了。”

循着叶悦不悦的神情，小莲踌躇半响，但终究是抵不过叶悦神情之间的要求，便点头同意了下来，“这...，好吧，小莲以后谨遵大小姐的吩咐便是。”

随手示意身旁的侍女小音关好院门之后，叶悦便拉着小莲向竹林之外行去，笑吟吟地问道，“小莲，你修炼到炼气八层了没有？今天家族召开的考核，你有没有信心通过选拔，入围那五名异姓弟子的名单？”

“倒是让大小姐失望了，小莲资质愚钝，在炼气七层已经停留了大半年之久，至今依然无法突破炼气八层。”面对叶悦饱含期望的问话，小莲却是微微摇头。

然而听到小莲的话语，叶悦却并没有失望，反而话音一转，对小莲鼓励了起来，“没事，无法突破就突破，你千万不要放在心上便是。想当初我在炼气七层的时候，也是足足停留了好几个月的时间，才突破到炼气八层的，就连此刻的炼气九层的修为，我也是在前两天的时候，才刚刚突破的，小莲你可千万不要灰心。”

“而且炼气七层也是十分不错，家族之中，别说和你一样的仆人侍女，便是很多在这个年龄段的家族弟子，可都比不过你呢。你看那个和二哥约战的叶熊，他都十五岁了，却还只有炼气七层的修为。然而就是那样，他还被誉为有叶雄之风呢。”

“更何况炼气七层虽然无法在，本届家族异姓弟子的选拔之中，拿下第一名，但是拿下前五名应该也是绰绰有余，小莲你可千万要有信心哟，等二哥回来之后，我们还要帮你摆庆功宴呢。”

听到叶悦的鼓励，小莲不禁心中温暖，旋即郑重保证道，“大小姐放心，小莲必定会在本届叶家的考核之中，通过异姓弟子的选拔，绝对不会让大小姐和二少爷失望。”

“嗯！我们当然相信你。”叶悦嫣然一笑，旋即话音一转，便再次道，“小莲，我要告诉你一个好消息，我保证你听了之后，必定会欣喜起来。”

“什么好消息？”小莲一脸期待。

循着小莲期待的神情，叶悦神秘一笑，却不言语。

而这个时候，走在两人身旁，名为小音的花裙侍女，便主动接过话语道，“小莲姑娘，这件事还是由我来告诉你吧，你还记得三天前，叶真等人在家族演武堂的决斗厅里面，插手二少爷和叶熊，两人之间的约战那件事吗？”

“嗯，小莲当然记得，小莲当时听说叶真等人奉叶泷之命，准备胁迫叶熊，对二少爷不利。当时幸得叶熊为人光明磊落，不畏强权，所以才没有让叶泷的阴谋得逞。”小莲说到这里，美眸之中不由闪过一丝感激的神情。

幸好叶熊在当时主动信守赌约，不然就算是二少爷有先见之明，只怕也无济于事。否则要真让叶泷那个滚蛋的阴谋诡计得逞的话，她真的担心二少爷的名声会再次受损。

“是啊，幸好那个叶熊比较识抬举，主动服输，让二少爷先扬名了一番，否则大小姐就算有心，也不好为二少爷出那口恶气。”

小音跟着感叹了一句之后，便直接道，“小莲姑娘，你知道吗？正因为叶泷那个奸诈小人，枉为家族少爷，想要暗害二少爷，所以大小姐在当天你走了以后，便拿出自己的储物袋，和身份令牌之中所有的贡献点，让我去给二少爷收买人心，以及在家族之中，散播叶泷那个混蛋的谣言。”

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“所以现在叶家之中，很多人都认为二少爷是无辜的，是被叶泷那个奸诈的小人给暗害的。因而现在族人话题议论的锋芒，已经由矛头指向二少爷，转向叶泷那个混蛋了，纷纷为叶泷那个奸诈小人的败类行为所不耻！”