gu903();清酒灼灼，长夜滚烫，芷秋仿佛贪他眼中凉意，这一瞧，竟瞧了许久，直到他似乎察觉这异样，偏过眼来。

目光交错这一刻，却有一条春溪涓涓淌过了芷秋的心甸。这是一种微弱而奇妙的感觉，仿若一场云雨之梦，种在了她疮痍满目的世界。

隔着满地狼藉的案、隔着这兵连祸结的灯花影，她正欲以一个惯常周到妩然的笑结束这段陌生的相望。

几曾想雏鸾未知何时来到她身边，拦腰截断了这未曾问世的笑容，“姐姐，”她猫着声儿，谨慎将众人横睃，“你出来时是不是还没吃饭？我就预备着局子要饿肚子，特意带了点干粮，你同祝老爷说一声儿，咱们躲到外头去吃。”

祥算起来，芷秋这一天都不曾用过饭，胃里早被酒烧得泛酸，便掣一掣祝斗真的衣袖，附耳过去嘀咕两句，得他点首，方与雏鸾同去。

风卷走了二女嫣然淡粉的裙衫，伴着芳喉歌艳，陆瞻的眼在周遭的阗咽中逐渐结霜冰冻。静默一霎，他偏首轻询身侧娇女，“方才离席那俩女子，叫什么？”

少女倏然一惊，展眉朝庭外的黑夜望一望，捕捉到两抹渐行渐远的倩影后，方凑近应答，“年长那位十八，是我们苏州府的花榜魁首，叫芷秋。另一个十六，叫雏鸾，她们都是月到风来阁的。大人问这个做什么？难不成也想去做她们？”

他默然呷酒，少女便挽上他的臂，软语调笑，“大人虽说是京里来的大人物，可也不定能做到我们芷秋姐姐。她的客人多得去了，甭说一般人她瞧不上，只怕她没有功夫再应酬生客了。雏鸾麽更劝您算了，她有些傻里傻气的，仔细惹得大人不高兴。”

说话儿间，她将云鬟惺鬓倒在他的肩头，嗅着他馥郁的檀香。却见他侧首过来，眼似霜刀，唇峰似剑，“别碰我。”

凝滞的冷气引得众人侧目，那位沈大人窥一瞬，忽而长笑，唤他表字，“冠良，挂着个脸做什么？祝大人正同我说好事儿呢，他说起他有一女，年芳十七，待字闺中，名叫祝、祝、祝什么来着？”

唇舌含混不清，可见醉态。那祝斗真便忙接过话儿去，殷殷切切地替二人斟酒，“叫祝婉舟。”

“哦对对对，祝婉舟！”沈大人咋舌一笑，举杯倾尽，“冠良，祝大人求我说媒，想将他这位千金嫁予你为妻，你也二十有二了，正该娶门亲侍奉母亲。我瞧这祝家小姐好，不算辱没了你。”

那厢金樽暂止，断肠声尽，众人窃窥陆瞻面色，见他不疾不徐地勾起唇，叼起玉樽，“是我辱没祝家小姐。”

闻听此，祝斗真慌提壶填酒，满嘴的奉承，“可不敢如此说，督公年轻有为，从前在圣上身边伴读，一直是圣上跟前的红人，既是张公公的干儿子，又连阁老都对您颇为赏识，是祝某攀高了才是。”

陆瞻的眼慢腾腾地转过来，无喜无悲地笑起，“祝大人的美意，陆某也不好推迟，可家母兄长远在京中，上无高堂在前，不好大操大办。我斗胆，大人要是不拘虚礼，不如就将你家这位小姐先抬到我织造局的府里头来，改明儿回京，我再求母亲大摆婚宴如何？”

他的嗓音稍显细柔，漫不经心的目光中似藏了寒钩，引得满庭噤声。姑娘们不懂这官场上的明争暗斗，却也敏锐察觉这是刻意刁难，只暗窥这祝斗真如何应对。那沈大人却是含笑将二人来回睃巡，瞧笑话儿似的乐呵，

祝斗真到底是四十来岁的官场老人儿了，眼中虽有异，口中却未惊未变，仍是殷切地笑着，“这有什么？督公愿意收了小女，便是小女之幸。”

骤然，那沈大人将案一拍，“那好，我做主了，择个吉日便将这祝小姐抬入织造局！”

无纳吉下聘、更无三书六礼，实在不像定一门亲，众女哑然暗忖这位祝千金的命运，说到底，与她们这些倡/伎/倌人并无差别。

众官员更是相讪无言，一时未知该喜该贺，只暗酌遣词，预备着既不得罪这位年轻权宦，又好叫祝斗真下得来台。

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①打茶会：去倌人所在青楼喝酒、品茶、吃点心、闲聊等交往方式。

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第4章迷魂销金（四）

不见璇玑，唯有一轮孤月，似兜头泼下来的凉霜，冰冻了这原该风花雪月的夜。昏暗的周遭清荷微香，亭内灯花旋落，静渡良宵。

正值个各含微妙的功夫，但见芷秋背月而来，盈盈立一抹银红，满搦纤腰，入得亭台。

撞见这一场机锋流转的沉默后，她只千娇百媚地障袂一笑，“哟，各位公子老爷，猛地这样恭肃，难不成是迎我的芳架？我又不是什么王孙公主，当不起的呀，快免礼了吧！”

此言一出，各方前仰后合地笑开，“要死要死、你这张嘴！”

“你还敢比王孙贵女，你可要点脸子啊？！”

“祝大人，快撕她的嘴！要笑得人肚子疼！”

众男拍案捶胸，如此便于一副莺唇簧舌同玲珑心窍间化解了尴尬。芷秋的笑眼睃遍众人，自然也望见了陆瞻一缕极淡的笑意，如过境春风。

欢声笑语里，祝斗真拔座起来，喂一樽酒到她唇边，说是喂，实则是灌，“你这丫头，躲酒躲到哪里去？这会才回来，快快快、吃了这一杯！”

她就着他的手引项吃完那一杯，拈帕将唇角水渍蘸干，姿姿媚媚，巧笑嫣然，“你当我不知道？你就是寻着缘由灌我的酒麽，你仔细些，我吃醉了，偏闹你！”

那脂粉匀净的面庞，娇而不媚，媚而不俗，笑得恰到好处的美艳，被忧邑的西府海棠点缀出零星一点悲凉，就那么一点点，迷过众人的眼，却逃不过陆瞻绝世清明的瞳。

这一夜，芷秋并未唱，满场多得是歌喉清丽的倌人，她便能躲则躲了。翠娘白抱琵琶，连裹布亦未曾揭开，原封抱到车前。

宽敞的长巷满是宝马香车，嘎吱嘎吱的车辙徐徐响起，滚动着芷秋满面疲惫。正欲合睫假寐，倏闻外头响彻一声，带着醉意，“陆瞻，我乘你的车！”

蓦然，“陆瞻”二字便如滚滚红尘里投入的一枚玉石，溅起了芷秋满心的水花。她几乎跃身起，打着织金锦的帘子趴在车窗上去寻，终于在一堆相礼相笑的男人里找到了他。

他在那轮浄泚温柔的明月下，一如许多许多年前，那位葱蒨翩然的少年。他曾笑得如疏竹翠叶那样风雅从容，对她说，“你要活、活着才有盼头。”

她曾在无数个辗转难眠的夜、躺在一个又一个男人的身边怀疑着他的话。直至此刻，方信了他。

在渐行渐远的长巷中，芷秋沉默无言地笑了。那笑容再没有卖力与刻意，却实在有些莫名其妙，令桃良乍疑，跟着够了脑袋往外望，“姑娘，你看见什么了？”

她温柔侧目，放下了帘子，重新陷入黑暗里，“没什么，有雀儿在打架。”

“又哄我，”桃良哼着气，咋咋呼呼地驳她，“大夜里的，从哪里来的雀儿嘛？”

芳姑怀抱着妆匣，将她嗔一眼，“你这小丫头，一离了席便唧唧咋咋地吵人，快让姑娘歇一会吧，闹了这一日了还要听你聒噪。”

那翠娘亦附和，“可是哩，稍静一静，这会子八成孟公子已在屋里等着了，且给姑娘留些心神应付他吧。”

而芷秋只是岑寂，沉默如蜿蜒流水，淌过了寂静的夜，润了干涸的梦田，抽出两片署名“陆瞻”的芽穗。

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