祝春时借口找寻亲人，将下河村里那位嫂子说的几家外人都特地去拜访了一遍，直到一个时辰过后她才又带着泻露圆荷回到阿杏家。

隔壁的嫂子这会儿一边坐在门前择菜，一边高声让家里孩子去捡些干柴火回来，她瞧见祝春时等人，忙招呼了声。

“钟姑娘，没找到你的小叔吗？”

祝春时扯笑，垂头丧气地，“都不是我家小叔，许是送信人说错了地方也有可能。”她看了眼依旧紧闭的阿杏家大门，“嫂子，田家还是没人回来吗？”

妇人将青菜择好，顺势在膝上擦了把手，“还没呢，不过看着时辰，应该也快回来了。”

她话音还没落下去，就瞥见不远处有个提着菜篮回来的妇人，欸了声指着那边，“回来了，那个就是田大的婆娘。”

祝春时满面惊喜，顺着她指的方向看过去，就见一个看起来四十左右的中年妇人，面容沧桑憔悴，眉眼中隐隐有着愁色，衣服袖口和肘边都带着补丁，布料本来的颜色都好像洗得有些发白了。

“田大家的，你可算是回来了。”那位好心的嫂子站起来，欣喜的看着走到家门前的妇人。

田大家的原姓应，熟悉的偶尔也会叫声应大嫂，这会儿她看着邻居有些茫然，她们平日少说也要见个三四回，哪里有过这么热情的时候，因此很有些不解。

“这是怎么了？”

“是好事！”那位嫂子上前来拉着应大嫂，指着祝春时笑道，“诺你看，这位姑娘来咱们村里找她离家多年的小叔，村子里好几户外来安家的，钟姑娘都说不是，只剩你们一家了，若真是亲人，可不是天大的好事！”

话虽是如此说，但这妇人却并不觉得田家就真是这钟姑娘的亲戚，因此言语里并无半点羡慕嫉妒，反而有些看热闹的心情在，也不看看田大那副模样，有哪点像是富贵人家出身。

应大嫂闻言，先是一愣，继而摆了摆手，“怎么可能？我家那口子就是个普通人，怎么会是姑娘的亲人呢。”

“大嫂，”祝春时走上前，“我也是听旁人说我小叔在这里，其余几家我都去瞧过了，都不是他。不知道田大叔在不在家，能不能让我见上一面，若真不是，我也好死了心回去告诉父母，否则只怕他们一直惦记着茶饭不思。”

说到了这个份上，按照常理应大嫂也不应该再拒绝，起码把人带进去坐着等田大回来看上两眼就是，但她不知道怎么的，一直摇头说不可能，定然是祝春时找错了地方，脚下始终没挪动半步。

最后还是隔壁的那家嫂子看不下去，她也觉得应大嫂今日的举动有些奇怪，但却想不出原由来，索性推着应大嫂开门进了院子。

“你让钟姑娘坐坐，等你家田大回来看看不就行了，是真是假到时候就知道了，好过你这会儿解释半天。”

应大嫂为难地笑笑：“实在是家里到处都脏乱得很，阿杏去书院后没人帮忙打扫，怕脏了几位姑娘的衣服鞋子。”