我颤抖着手接过那张烫金的请柬，钱老板的话仿佛还在耳边回响。云顶天宫，炼丹大赛，这些词如同千斤巨石般压在我的心头。我当然渴望证明自己，渴望站在那个万人瞩目的舞台上，可是……

一个月的时间转瞬即逝，我日夜不停地练习着炼丹术，每一味药材的分量、每一道火焰的温度、每一次提炼的时机，我都反复揣摩，不敢有丝毫懈怠。然而，事与愿违，无论我怎么努力，炼丹炉中总是冒出阵阵青烟，预示着又一次的失败。看着地上堆积如山的废丹，我感到前所未有的挫败和绝望。

“怎么会这样……难道我真的没有炼丹的天赋？”我无力地瘫坐在地上，脑海中不断回放着这段时间以来的种种失败。我甚至开始怀疑，钱老板是不是看错了，也许我真的只是个普通人，根本不配拥有这份期待。

“孙凡啊，你这是在做什么？”一道苍老的声音打断了我的思绪，我抬头一看，竟然是王长老。

王长老是炼丹界德高望重的泰斗，同时也是这次炼丹大赛的评委之一。当初，他曾偶然见过我炼丹，对我的天赋赞不绝口，甚至动了收徒的念头。

“王长老……”我慌忙起身，想要解释，却又不知从何说起。

王长老看着满地的废丹，眉头微微皱起，“你最近是不是遇到了什么瓶颈？”

我苦笑着摇摇头，“我不知道……我感觉自己已经很努力了，可是……”

“努力，并不代表方向正确。”王长老语重心长地说道，“炼丹一途，天赋固然重要，但更重要的是悟性和毅力。你天赋异禀，这一点老夫从未怀疑过，但你似乎太过急于求成，反而忽略了对丹道的感悟。”

王长老的话如同醍醐灌顶，让我瞬间清醒了不少。是啊，我一直以来都太过注重结果，却忽略了过程。我以为只要勤加练习，就能取得成功，却忘了炼丹更需要的是对火焰的掌控、对药性的理解、对时机的把握……

“我明白了，谢谢王长老指点！”我深吸一口气，眼中重新燃起了希望的火焰。

王长老欣慰地点点头，正欲开口，却被一阵爽朗的笑声打断……

“哟，这不是咱们杜家的‘天才’赘婿吗？怎么，又在糟蹋药材呢？”张宇轻佻的声音里充满了嘲讽，他身后跟着几个狐朋狗友，正一脸戏谑地看着我。

我厌恶地皱起眉头，不想理会他，转身就想离开。

“怎么，被我说中了，恼羞成怒了？”张宇几步挡在我面前，阴阳怪气地说道，“我听说你最近为了炼丹大赛，可是废寝忘食，怎么一点成果都没有啊？该不会是你根本就没有炼丹的天赋，只是在故弄玄虚吧？”

“张宇，你够了！”我强忍着怒火，冷冷地看着他。

“怎么，被我说中了，心虚了？”张宇得意地笑着，故意提高了音量，“我告诉你，孙凡，这次炼丹大赛的冠军，我拿定了！到时候，我不仅要让所有人看看，你孙凡不过是个徒有虚名的废物，我还要当着所有人的面向灵儿提亲，让她做我的妻子！”

张宇的话如同尖刀一般，狠狠地刺痛了我的心。我握紧拳头，指甲深深地嵌入肉里，却感觉不到一丝疼痛。我脑海中一片空白，耳边回响着张宇刺耳的笑声，以及他那句“灵儿是我的”。