走访中，村民们对于村口树上的尸体一无所知，他们声称没有看到可疑人物进出村子。

那个白发老太婆，抗日烈士的家属，在村里德高望重。她将一个猪头用松香煺毛，放进锅里用文火炖上，然后拿出存放了二十年之久的普洱茶砖，招待画龙和梁教授二人。普洱茶被誉为“可以喝的古董”，具有巨大的收藏价值和增值空间，存放了五十年的普洱茶饼，价格甚至贵过一辆本田轿车。

老太婆絮絮叨叨地说，那个香港开发商，出高价要买她的茶，她不卖，她本来是要留着孙子娶媳妇的时候用，现在家里来了贵客，要拿出来好好招待。

画龙喝不出什么味道，梁教授品尝了一口茶，茶香浓郁，沁人心脾。

梁教授对于松香的熬制过程比较感兴趣，不停地询问，老太婆说松香是护林员送给她的，护林员常常来村里兜售中草药和野味。

梁教授问道：“护林员的个子是不是很高，外地人？”

老太婆答道：“是的，高高壮壮的，当过兵，消防兵，他爱喝酒，喝醉了还骂人。”

回去之后，梁教授调看了案发前一天电视台拍摄的画面，画面上那个熬制松香的人，戴着帽子和口罩，他对着摄像机说“谁要是拆我的房子，我就把他的皮剥了”。苏眉去县武装部调取了当地护林员的退伍和转业证件资料，又经过林业局领导的辨认，最终确认摄像机画面上那个戴着口罩和帽子的人就是当地的护林员。

此人有重大作案嫌疑，也符合特案组对罪犯的描述。

护林员是山林的守护神，工作主要是防火防盗，例行巡山，还担任着一些测量工作。很多护林员都耐不住山上的寂寞和孤独，林业局每过几年就会调换护林员，最新换上的是一个退伍的消防兵。

虽然天色已晚，但案情重大，事不宜迟。画龙和林业局的向导带领一队官兵上山搜捕护林员，山林中有很多护林员的作业点，护林员平时就在这里生活。桃源村小学后面不远的山坡上，就有一个石头和黄泥砌成的老房子作业点。很快，警方就包围了房子，从窗棂中可以看到墙旮旯堆着土豆，窗台上摆着油罐，没有电，一盏油灯亮着，旁边还有个空酒瓶，护林员正躺在土炕上呼呼大睡。

画龙踹门而入，拘捕护林员的时候，这个睡眼惺忪的大汉看到面前的警察，破口大骂：“就是老子干的，老子等你们很久了，你们这帮畜生。”

这句话使得在场的公安干警精神振奋，护林员不打自招，看来警方抓对人了。然而审讯结果令人失望，护林员对于自己把尸体吊到村口树上的事情供认不讳，但声称自己没有杀人。不过，他毫不掩饰自己想要杀人的想法，还对杀人者表达敬意。

用他的话来说：“做成稻草人，有创意，老子要是知道谁干的，就请他喝酒。”

特案组和县公安局先后审讯了两次，护林员的口供前后一致，看上去不像撒谎。

根据护林员的说法，他对自己的工作非常厌恶，三天打鱼，两天晒网，他在县城的亲戚家住了几天，早晨回到山上的作业点，进门发现地上放着一具无头尸体。他从衣服上认出这是旅游局的杨科长，出于一种泄愤的心理，他用绳子拽着尸体，趁着早晨的浓雾未散，他把尸体吊在了桃源村村口的柳树上，然后回到作业点，喝酒睡觉。