刚下过一场大雪，雪还没有完全化，城中的路面被踩踏得一片泥泞，顾滟坐在马车上一路走来在路边已经看到不少灾民。

他们衣不蔽体，身上冻得青一块一块紫，几个人一堆挤在街边的角落里互相取暖，蜷缩着恨不得把自己塞到墙里去。

千江楼这边属于内城，街道铺着青砖就没有那么泥泞了，也不见灾民踪影，除了路上的行人少了很多，和平日里也没有什么区别。

顾滟拥着大氅抱着手炉从马车上下来，杨掌柜就搓着手迎出来，“天气这么冷，东家怎么还过来了？”

“听说难民进城了，我来看看情况。”顾滟看了看空无一人的店里，“若是没有客人，你们也干脆关了店门回家避寒。”

杨掌柜赶紧摆手，“在店里也不算冷，还都扛得住。只是……”他看了看街角的千江楼摊位，“只是这些跑腿的伙计要受罪了。”

顾滟看了看蜷缩在摊位上的几个伙计，“你也差人告诉他们，让他们回家去吧。”

“不是我不让他们回去，而是他们都不愿回家。”杨掌柜道：“现在城里各种御寒的物资都短缺，这些人家徒四壁，家里也不一定暖和到哪里去。在摊子上待一天，好歹有工钱，能吃一顿热乎的饱饭。”

他又道：“也确实没有生意，东家要是把他们都赶回家也没人会说什么。”

顾滟瞥他一眼，“你都这么说了，我要是再把人都赶回家，岂不是太不近人情了。”

杨掌柜的心思被看穿，也不由露出几分窘迫，“是东家心善。”

“不用恭维我。”顾滟看看街上寥寥无几的行人，“这种天气大家都不愿意出门，没准咱们跑腿的生意比之前还要好些。”

果然如她所说，这样的天气很多人都不愿意出门走动，千江楼跑腿的生意确实比之前好上很多。

但天气和路面情况实在恶劣，顾滟给每个人每日涨了十文工钱，鞋也让杨掌柜多准备了一双，只管中午一顿饭也换成管三顿。

几日来天气非但没有转暖，反而变得更冷，周围几个州府受灾，城外官道上全是往城内涌来的灾民。

这些还是近些的，不知道多少人都被冻死在路上。哪怕长途奔袭进了城也大多被冻烂了手脚，来不及吃一顿饱饭就没了气，外城各处都是一片触目惊心的景象。

朝廷也往下拨了赈灾的银子，可年前年后接连各地受灾，财政吃紧，这种赈灾力度收效甚微。

除了官府的施粥铺，不少商家也在街边设了施粥铺，千江楼自然也不例外。