见他还要上前，何以棠后退半步道：“你请回吧，既然你失约了，婚约的事便不作数了，往后我们只是街坊邻居，还请你言谈举止注意些，往后别随意出入我家了”；

何以棠说的十分平静，更让顾潮生觉得她只是在使小性儿，还想说些软话讨饶；

这时，何母隔着门唤道：“以棠”；

知道母亲是在帮自己解围，何以棠连忙应道：“欸，来了”；

顾潮生等了片刻，仍不见何以棠出来，只能悻悻的离开了；

何以棠听着脚步声远了，等了一会儿，才从房中出去将门锁上，回了母亲的房间，屋里只点了一盏灯，何母柔声道：“刚才你们的谈话，娘都听到了，你如今，心里是怎么想的”；

见她低着头不说话，何母拉着她在身边坐下道：“娘没有别的意思，若你只是想拿个小性儿，我就不说其他的了，若你是铁了心想断这份姻缘，娘也支持”；

只有母女二人时，何以棠才敢卸掉逞强，红了眼说道：“这话我就说这一次，娘别见怪，父亲走的那段日子，我每天心里都是百般折磨，既忧心您，又忧心家中积蓄，根本想不起这个人”；

“从前年纪小，花前月下几句小诗，便以为是什么命定缘分”；

“我如何看不明白，从前两家交好，是因为顾家看父亲，跟江州府的孔先生交好，以为对顾潮生有帮助，所以才待我多了几分和气”；

“孔先生一走，两边来往就淡了下来，父亲主动上门提婚事，他们那边还扭捏的不行，真真儿是用人时一个样，不用人时又一个样，这些我都忍了，可是顾潮生是怎么做的”；

“他记得婚期，也收了我的信，但就是不回来，不过不回来也好，没有他，女儿也将这家撑起来了，娘，你只管安心养病，就算只有咱俩，也能将日子过好，不要伤心，我如今这样，父亲看到才会开心”；

何母抱着女儿痛哭不已，本该是当娘的照顾女儿，她倒好，反而让女儿操持起家来，受了这么多委屈，还要来宽慰她，越想越觉得悲伤；

何以棠怕她再这么哭下去，容易伤身，打了盆水给她洗了脸后，又说了好久的话，才算是把她哄睡着了；

顾潮生回来，也不算坏事，把话说清了也落的轻松；

就在何以棠以为，两人的关系已经说清了的时候，顾潮生竟然让家里张罗着结亲之事，顾夫人上门时的神情，只差把晦气两个字写脸上了；

其实何以棠知道一点，顾夫人和江州府现在的军区长官沾了一点亲，最近搭上了线，相中的是对方的二女儿；

这还是沐海棠告诉她的，她说江州府的事儿，每天都会在戏班过一遍，因着清楚两家的关系，所以听得格外仔细，告诉她是想让她知情，别一不小心上了顾家的当，她是有婚约的，得是正妻；