伊尼戈交易所是一座两层的狭长建筑物,每层中间有一条走廊,走廊两侧的柱子之间就是大大小小的房间。这些房间都是租给商贩的店铺,加起来有100家左右。
放在现代社会,这类‘大市场’在城市里很常见,这个规模也不算大。但在这个类似维多利亚时代初期的时代,那就不同了。即使是这个时代首屈一指的大都会‘美林堡’,这种规模的‘小商品市场’也不多呢。
伊尼戈交易所主要是依靠剧院区和艾纽特花园做生意的,剧院区的巨大人流就不用说了,艾纽特花园其实也算美林堡的繁华地区,不过不是那种‘高级’的繁华就是了——艾纽特花园市场主要交易城郊果园输送而来的水果,有很多水果店。
在水果稀有的过去,家庭主妇会在水果店精挑细选,而年轻的未婚女子(主要是女仆)也喜欢与情人一起来吃水果...久而久之,不清楚从什么时候起,这座城市里的男人就有了‘如果想要找个情.妇,而不是妓.女’,就去艾纽特花园的惯例。
当然,美林堡这里和艾纽特花园有差不多定位的地方还有那么两三个,比如‘公爵步道’,又比如‘磨刀石公园’。
这样一来,艾纽特花园就还挺繁华的了,水果的生意依旧在做,还有很多有钱人的情.妇被安置于此(都是具有消费力的人口)。另外,还有妓.院,这里还是美林堡比较有名的‘红.灯区’之一。
这里的妓.院不是最高档的,但一般也不是最低端的——一般来说,最肮脏的妓.院都在码头区,或者大型贫民窟。艾纽特公园显然不是那样的地方。
无论是艾纽特花园里的情.妇、妓.女,还是剧院区的女演员们,这都意味着一个不算小的女性市场!伊尼戈交易所也主要是瞄准了这个市场,这里的100家店铺,大多数都贩卖着一些女性喜爱的、奇异的、精妙的物品。
帽子、长筒丝袜、丝绸手套、手绢、首饰、鲸须撑骨、进口折扇......
奥斯汀先生带领薇薇安来到二楼,此时的伊尼戈交易所内,店主们在陆陆续续开张。因为这里主要的顾客就是情.妇、妓.女、女演员,以及她们的金主,这些人可不会早起,所以开始做买卖的时间都比较晚。
这也是奥斯汀先生早上不急不忙的原因。
“早上好,克里斯!”比奥斯汀先生早一步到的是他的合租人保罗先生,他已经在整理自己的货架了,打了一个招呼就看到了薇薇安:“奥斯汀小姐今天也来交易所了吗?是想买点儿什么吗?”
能共租一个店铺,两人的关系实在是很亲密了。这必须要确定对方值得信赖,同时还能相处的来。事实上,奥斯汀先生曾经邀请保罗先生去自己家做客,所以他见过薇薇安两次。
知道薇薇安是来玩儿的,保罗精明地说:“我的好小姐,交易所里您随意,不过别随便买什么东西,如果看中了什么,可以事后与我说,我来和货主说。您知道的,他们总是给生面孔高价,特别是您这样可爱有礼的淑女。”
这个时候大家都忙开张,薇薇安并不着急去逛,所以留了下来帮奥斯汀先生做开张前的准备。其实需要做的也不多,不过就是将货架上的空缺补上,做一些简单的打扫工作。
奥斯汀先生去倒污水时,正好来了几位女士,她们似乎对保罗先生卖的香水感兴趣。而挑香水时,她们也注意到了奥斯汀先生货架上的化妆品。
这个时候商品的种类好像都很少,薇薇安整理货架的时候听了一次就记得很清楚了,其中重点的‘售价’也牢记于心。于是发现女士们注意到这边,她立刻主动开始推销自家的化妆品。
当奥斯汀先生回到自己的小店铺时,就看到了这样的场景。