小宫女蹲坐在殿外一处荒凉的角落，周围寂静无声，只有风吹过枯草的沙沙声。她低着头，肩膀微微抽动，细小的啜泣声断断续续地从她嘴里传出，显得格外凄凉。

她身上穿着一件简单的宫装小袄，已经被鞭打得破破烂烂，几处地方甚至露出了她嫩白的皮肤，上面隐约可见鲜红的鞭痕。衣袖的边缘因长时间的劳作已经磨损得毛边，袖口处还残留着一些未干的血迹。她的裙子同样是粗布制成，裙摆沾满了泥土和灰尘，看起来既旧且脏。

小宫女的头发凌乱，原本盘起的发髻已经散开，几缕头发凌乱地垂在她的脸颊两旁，遮住了她那带着泪痕的小脸。她的双手紧紧抱住膝盖，手腕上也有几道鞭痕，看上去触目惊心。她的脚上穿着一双破旧的布鞋，鞋尖已经开了线，露出她冻得发白的脚趾。

她周围的环境更加荒凉，地上杂草丛生，几块破旧的石头散乱地堆在一起，显得格外冷清。身后的墙壁斑驳陈旧，似乎很久没有人来这里。墙角处还堆积着一些干枯的落叶，随着风的吹动，发出轻微的沙沙声。

小宫女的眼睛红肿，泪水从她的眼角不断地流下来，打湿了她的脸颊。她的脸上布满了痛苦和委屈，显得格外无助。她小声地抽泣着，不敢发出太大的声音，怕被人发现后再遭受更多的惩罚。

沈婳她身后跟着寒灯，手中捧着一把雕花纸伞，为沈婳遮挡阳光。她们正走过这荒凉的角落，忽然听见了微弱的啜泣声。

沈婳眉头微皱，停下脚步，略带不耐地望了一眼那哭泣的小宫女。她低声对身后的侍女说：“不过是个小宫女，不必理会。”

她转身欲走，但走了几步，心中却升起一丝怜悯。沈婳停下脚步，心里想着：“这宫里本就冷漠无情，若再没人施以援手，她该如何度过这苦日子？”

她转身折回，走到小宫女身边，俯身轻声问道：“你为何在这里哭泣？”

小宫女被沈婳的突然出现吓了一跳，连忙止住哭泣，抬起头来，眼中满是惶恐与不安：“回、回娘娘的话，奴婢……奴婢被主子鞭打，实在无处可去，只能在此歇息片刻。”

沈婳眼中闪过一丝不忍，柔声说道：“起来吧，这里风大，别再受凉了。”

她轻轻扶起小宫女，转头对寒灯道：“去拿些伤药来，再准备些干净的衣物。”

寒灯迅速离开，不一会儿便拿来了药膏和衣物。沈婳亲自替小宫女上药，动作轻柔：“你叫什么名字？是哪个宫里面的？”

沈婳紧紧握着小宫女的手，目光温柔而坚定地注视着她，轻声问道：“你叫什么名字？是哪个宫殿的，为何会受到这样的责罚？”

小宫女抬起泪眼朦胧的双眼，小声回答道：“回娘娘的话，奴婢名叫慧儿，是在兰景殿服侍的。今日不小心打碎了秦贵人最心爱的瓷瓶，所以她惩罚奴婢。”

沈婳闻言，眉头微微一皱，轻叹一声：“原来是这样。”她柔声继续说道：“虽是犯了错，责罚却也是太重了。你还是个孩子，如何能忍受如此酷刑？”

慧儿默默地垂下头，泪水滴落在地上，声音微弱却充满了无助：“都是奴婢过于蠢笨。”

沈婳心中生出一股怜悯之情，她轻轻拉过慧儿的手，柔声安慰道：“你不必害怕，跟我去长乐宫吧。”