薛老太太房中的丫鬟过来，说老太太叫五姑娘过去一趟。

薛金福和宝珠沿着游廊往颐安堂走，看大房的两个丫鬟捧着攒盒过去，宝珠笑着说：“大厨房厨娘私下里抱怨，二姑娘住在府里，见天不是要这个吃，就是要那个吃，大厨房的人说老太太和夫人们平常吃份例菜，极少额外要什么，二姑娘单独开小灶，二姑娘喜欢吃稀烂的猪蹄，肘子，听说在邵家捞不着吃，有好吃的一大帮小叔小姑，邵老太太紧着儿子。”

二姑娘晚上加餐，大厨房备着点心，薛金芳自年前就在娘家住，滋润养得面色白里透红，人也丰腴了些，薛金福看着池塘里的金鱼，说：“由俭入奢易，由奢入俭难。”

宝珠几个丫鬟跟着姑娘识得几个字，便道：“姑娘的意思奴婢明白，过惯了富日子过穷日子难过，接受不了，经过这一遭，二姑娘活明白了。”

薛金福就想，自己这一世不会为一个男人委屈自己了，也算活明白了。

“听说三夫人最近急着给四姑娘张罗亲事。”宝珠说。

“有二姐的事在先，三婶更一门心思想把四姑娘嫁入高门，只是四姐退了两次亲，亲事有点难办，三婶又不肯把四姐远嫁，母女几年见不到一面，三婶娘急，我看四姐并不急，也许心里已经有了打算。”

薛金凤可不是薛金芳，稀里糊涂地嫁了，薛金凤心眼多，主意大。

宝珠看见前方一个身影，步履匆匆，说：“姑娘，那不是侯爷吗？”

薛金福也看见了，透过桃杏树枝杈，小径上父亲的身影一闪，往陈映真住的院子去了，陈映真住在和侯府一墙之隔的宅院里，薛继方命人在墙上开了一道角门，来往行走方便。

苏氏闹了几次，把陈映真赶走了，陈映真在侯府住着，二人要避开侯府这么多双眼睛，搬出去反倒弄巧成拙了，现在二人来往更便宜了。

开春，颐安堂棉帘撤下，换成石青色绣五子登科锦帘，过几日就春闱了，薛宝权参加科考，薛宝睿去岁秋闱又落第。

丫鬟打起帘子，薛金福进了堂屋，给老太太请安，老太太看见孙女笑着说：“金福啊，祖母唤你来是有一桩事情，沈世子的生母回京了，要去陵山寺进香，沈世子过来求我，让你陪着魏夫人去。”

老太太尽管不同意薛沈两家的婚事，两家的关系还要维持，沈家的面子还是要给的。

薛金福说：“孙女陪魏夫人去一趟，过几日要春闱了，孙女正要跟祖母说，去寺庙在佛祖面前祈福，愿二哥金榜题名。”

“金福，还是你有心，你母亲和你婶娘已经去过了，捐了香油钱，当然多一份更好。”

薛老太太很高兴，这个孙女懂事，三房的四姐亲兄科考没想着去寺院上柱香。