上一世她在御前待了那么久都不曾见过这样的傻子。这并非因为她位高权重——御前的人里，便是不能进殿当差的小宫女小宦官，旁人见了也大多是客客气气的。

顾鸾心下轻嘲，面上犹自蕴着淡笑，低垂着眼帘：“是才人娘子先行质疑奴婢礼数不周，奴婢在御前当差，万不敢背这样的罪名，这才不得不与娘子解释一二，绝无顶撞之意，娘子不必这样多心。”

说着她屈膝施了万福：“快到轮值的时辰了，奴婢还有差事，先行告退。”

礼罢，顾鸾提步就走。然才刚走一步，左臂被人猛地一拽，力道之大令她一下子身形不稳，轻叫出喉。

“娘子！”倪玉鸾身边的宫女也吓着了，唯恐她举止有失，匆忙半拉半扶地欲将她的手按住。

然而却慢了一步——倪玉鸾将顾鸾拽回便蓦然扬手，一记耳光悍然打下。

“啪”地一声响起的同时，顾鸾清晰地听到倪玉鸾身后惊起宫人们倒吸冷气的声音。

脸颊的胀痛令她滞了一瞬，深吸一口气，顾鸾凛然抬眸，素手一起即落。

“啪。”倪玉鸾显未想到她敢还手，身子直向后一跌，所幸被宫女及时扶住。

周遭死一般的寂静。

宫人们连倒吸冷气的声音都不再有了，一个个目瞪口呆。不远处正有侍卫再巡逻，也都纷纷望过来，皆尽窒息。

半晌，倪玉鸾回过神来，却被她的举动镇住，不敢妄动了，只气得胸口起伏不止：“你……你好大的胆子！”

“倪才人。”顾鸾双手在袖中交叠着，稳稳地上前半步，口吻比姿态更稳，“这一巴掌是教才人明白，人在宫里，便是打狗也要知道看主人。”

“今日之事，才人若心有不平，自可去向皇后娘娘告上一状，奴婢也会去向宜姑姑和张公公禀明原委。你我位卑，都不是能决断是非的人，但宫里能决断是非的人多着呢，想来谁也不必吃什么哑巴亏。”

一番话说完，她复又垂眸福身，便提步走了，任由倪玉鸾瞠目结舌地留在那里。

夜晚的凉风一过，拂过脸上的肿胀，刮得一阵发麻。顾鸾一壁走着一壁抬手揉了揉，心里生着气。

浅薄如倪玉鸾都能进后宫，楚稷年轻时的品位竟这样差……！

诚然，她知道若依身份来说，便是倪玉鸾性子再浅薄她也不该还这一巴掌。可她实在气不过，只想看看眼前的楚稷还是不是那个让她忘乎一切的楚稷。

她太了解上一世所识的那个他。

那个他明辨是非，不太拘泥于宫规律例。有些看似有违礼法却事出有因的事若放到他面前，他总能将是非曲直理个明白。

他说恶法非法，他说若律例护不得良善弱小之辈，反成了作奸犯科之徒用以自保的利剑，那这律例便不要也罢。

她喜欢他说这些话时明朗又温柔的样子。

若这辈子他不再是这样明辨是非的人，只知以宫规照章办事，她会难过，那不如就当从未喜欢过他。

许是这样的假想令人不安，又许是脸上的胀痛挥之不去，顾鸾走着走着竟就哭了。眼泪漫出来，她抬手用袖子抹了好几次，听到背后有人喊：“顾鸾！”

顾鸾脚下顿住，薄唇抿了抿，低着头，转过身。

三两丈外，楚稷笑一声，提步上前：“一转眼的工夫就找不到你了，走得倒快。给。”他抬手一递，“方才路过柿子树摘的。”

话音未落，一颗泪珠从她羽睫上划下来，晶莹剔透地坠到草地上，消失不见。

楚稷愕然。

“怎么了？”他疑惑地弯腰张望她的神色，“朕打趣你两句，你就这么……”

说到一半，他看到了她脸上的指痕。

“怎么回事？！”楚稷直起身，笑意荡然无存。

顾鸾再度抹了把眼泪，仰起脸，毫无惧意地直视着他：“奴婢方才遇到了倪才人。”

他皱眉：“倪才人打的？”

“是。”顾鸾一咬嘴唇，如实相告，“但奴婢还了手。”

楚稷浅怔，难免三分讶色。

顾鸾的眼帘低下去：“皇上觉得是奴婢的错还是倪才人的错？”

这话里，有几许只她自己可知的负气。

楚稷想了想：“好好的，为什么动手？”

顾鸾面无表情：“奴婢回营地时迎面碰上倪才人，才人娘子见奴婢跑着，便说……”

她一五一十地将经过说给他听，连倪玉鸾所言都能一句句原原本本地重复出来，语气亦能学个八九不离十。

这是上辈子在御前当差练出的本事，为的原是不因代人传话惹出误会。如今这般一清二楚，却是因她想给自己一份坦荡，想看看若她毫无偏颇地将事情讲给他，他会怎么决断。

她盼着他不要让她失望，却也并不怕迎来这份失望。

皇后所住的帐子里，倪玉鸾正跪在地上，哭得梨花带雨。

她呜呜咽咽地将事情说了个大概，便抬起头，手指着脸颊，满目的委屈：“皇后娘娘……皇后娘娘您看看，一个宫女都敢对臣妾动手，这宫里可还有半分尊卑礼数么！”

皇后端坐在宽大的金丝楠木扶椅上，恹恹地揉着太阳穴。

她到底怀着孕，胎像虽稳，这一趟颠簸过来却也有些累。原想早早睡下，倪氏却偏在这时候来求见，她本想推了不见，又听禀话的宫人说倪才人脸上有伤。

但凡嫔妃，总是爱惜容貌的。她只道是六宫出了争风吃醋之事以致行止失当，这才见了倪氏。

没想到传进来一听，竟是和御前的顾鸾起争执打的。

这事若管，并不好管，御前的人轮不着她去插手；若不管，好像又有失皇后威严。