过了一日，李独霜二人沿着官道走到了一处小镇，瞧见镇上巡街衙役的袍服下摆皆带有一丝黄边，这却是京畿地区直属的衙役才有的装扮。

他们已距离汴京不足一日。

天子脚下，气象自是不凡。

抛开摩肩接踵的人流不言，仅这一处方圆不过一里的小镇，竟是各类商铺俱全。大到牛羊交易，小到金钗玉佩，是应有尽有。通常这种物阜民丰的景象只在各州的州治所在方能看到，一般的县城大多只有一些生活必需品。

吴佩甲在人群中依靠魁梧的身形蛮横地挤开一条路，李独霜则轻松地跟在后面，不时张望两旁丰富的店铺，仿佛在寻找着什么。不多时，李独霜眼睛一亮，拉着吴佩甲挤到了一处铁匠铺门前，他还惦记着吴佩甲崩了口的钢刀。

跨过被踩得凹陷下去的门槛，迎面而来的则是一个黄木制作的柜台，柜台后面有一年轻人正在拿着麻布专心地擦拭一柄单手剑，其背后墙上则挂着刀枪剑戟各类武器，华光不凡，一看就是精品。

许是有承天观这类超凡力量的缘故，宋国朝廷并不禁止刀剑类武器的买卖，只是限制了盔甲以及弓弩的流通，一定程度上促进了宋国武林的繁荣，侧面填补了军队对外作战的高端战力缺口。因此，在全国各地，制作兵器的铁匠铺往往是一地必有的商铺，一位技艺高超的铁匠必是当地声望隆重之辈。

李独霜刚才打听了，这处“赵氏铁铺”有一位铸造大师，是从汴京铸造局退下来颐养天年的官匠，尤擅于铸造刀剑，在这一带很是有名。

不一会，李独霜与吴佩甲满意地离开了铁匠铺，只见吴佩甲手中多了一柄寒光闪闪的环首刀。刀身朴实无华，明显厚重，刀背之处有层层细纹，犹如龙鳞堆叠，必是铸造大师在其为铁胚之时千锤百炼而成，因此此刀有个名号，叫“龙鳞刀”。

李独霜让吴佩甲将“龙鳞刀”以麻布缠之，以避耳目。此后二人在小镇上流连一阵后，径直往汴京方向行去。

自入得京畿地界，人口稠密，乡野间阡陌纵横，时有农人于田间闻声遥望，每隔数里便有村庄，掩映于槐柳之间，此情此景有如大同之世。李独霜时隔数年再次见到，依旧不由赞叹：

“京畿之富足，甲于天下矣！”

当日临近申时，二人宿于一处村庄。翌日接着赶路，终于在午时，见到了汴京城。

只见城墙高耸，每隔百余步则有望楼耸立，望楼之内寒光闪耀，疑是守城利器车床弩，望楼之间置有马面、战棚，不时有兵士逡巡其间，气度俨然，一种威严肃然之气扑面而来。

“此乃汴京外城，方圆四十里，城墙高四丈六尺，宽五丈九尺，乃是先帝即位之初励精图治，耗时十年方才建成，号称只需五万人即可抵御二十万大军。”李独霜给第一次见到汴京城，有些震撼的吴佩甲介绍道。

两人到得一处城门下，人潮汹涌，只得牵马而行，抬首望去，“万胜门”三个鎏金大字在凸出的半弧形瓮城门楼之上闪耀。

“将军说过，当年他就是从此门而出，到甘州创建威远军的。”吴佩甲频频四顾，目光流连在城墙上斑驳的青砖，幽深的城门洞，好似见到了当年意气风发的年轻校尉正策马奔行，为实现自己的远大抱负一头扎进苦寒之地。

李独霜拉着吴佩甲避让一个推着粪桶出城的苦工，跟着一群人对此抱怨不已，汴京人士素来胆大，遂有人高声埋怨：“除粪不是只走留子门么，咋今日往这边来了？”