京城乃是天子脚下，首善之地，气象与外地大有不同。

那大街小巷，商贾云集，人流如梭，说是摩肩擦踵，毫不为过。

这京城里面除了人多之外，还官多。

那大街之上，随便一个布衣儒生，没准便是都察院的御史。

所以在这京中混饭吃的，多半都得有双明亮的眼睛，有对灵通的耳朵，有颗机灵的脑袋，有条伶俐的舌头，否则必然是混不出头的。

所以宁荣二府的姻亲薛家入京的消息，传的比薛家马车的速度还快。

马车刚到荣国府的大门前，门前的门子就已经满面带笑的迎了上来。

“诶呦，姨太太这可是到了家了！”

“自从您的家书到了之后，府里的几位太太们就一直在惦念着，琢磨着您的车驾月前就该到了，可这左等也不来，右等也不来，一直担心您是不是路上遇到什么麻烦了，谁想到今天您就到了呢！”

薛蟠从马上下来，和车中的宝钗一起将薛姨妈搀扶了出来。

薛姨妈抬头一看，这人自己认得，原本是王家的仆人，随同姐姐一并陪嫁到荣国府这边的，名字唤作周瑞的，便笑着点头道：

“我当是谁，这不是周瑞嘛！”

“这可是多年没见到了。”

“路上出了点麻烦，薛管家病故在路上了，耽搁了些时间。”

薛管家是薛家的老人，地位非比寻常，不能凭空无故的消失，所以便给他安排了个暴毙而亡的结果。

本来想着演戏做全套，把薛管家的尸身装棺送回金陵老家的，结果发现吴四海为了吓唬薛蟠把薛管家给砍了。

没办法，展廿四只好假称薛管家染了疫病，为了防止传染，给烧成了骨灰，让人送回金陵。

这年头出门在外，水土不服染疫而死的，在所多有，不会有什么人怀疑。