跪着的那人立刻解释道：“大人，虽我当时不能确定，但这县试成绩一出，就再无疑问了。正如常兄所言，县试不易，我等均已落榜。若是技不如人倒也罢了，可偏偏这杨宝用了最让人看不起的招数，小生一时气愤，才脱口而出。”

杨宝傻了眼，这些书呆子嘴皮子个顶个的厉害。被他这么一说，自己倒真像作了弊一样。

“杨宝，你怎么说？”话题又回到杨宝身上。

“大人，他们就是在冤枉我！我知道我原来可能有些不思进取，但这几个月来，我确实很用功，县试得中我也惊喜异常，可是，却并非他们说的舞弊！”杨宝说不出什么很好听的话，他就是觉得委屈。

张县令听完之后，点了点头。他看向常孟和跪在地上的丁晨，提了一个问题：“据本官所知，这杨宝排在榜上的末尾，如果他真作了弊，为何不直接拿个头名？要知道县试头名，府试必取。”

常孟恭敬地拱了拱手：“大人，这大概就是此人的聪明之处了。县试头名实在太过惹眼，他若是中了，一定会有更多人在暗中观察他，到时候更为容易露出马脚来。”

张中听罢也点点头：“你说的也有道理。那么现在，只要弄清楚一点就可以了。那就是，杨宝当天到底与那人在干什么，二人秘密交易的东西在何处，顺便，再将杨宝的答卷找出来，若他真作了弊，那么就一定会在答卷上透露出来。”

常丁二人一齐拱手说道：“大人英明！”

张中看向杨宝，让他回忆一下当日情形。

杨宝支支吾吾的，想要顾左右而言他，在得到张中的指示之后，他老实交代了。

原来，他当日确实向人购买了考题，只是按他的话说“考题每年都有人卖，我也知道不可能会泄题，但凡事不都有万一吗？就是求个心安罢了。”

他说出来后，人反而坦荡了一些：“上面的题没有一道和本次县试所考内容相同，我买了后，只粗粗看了一遍，看完后又塞回竹筒中了，那东西现在还放在我的书房里。大人可派人取来，一看便知。”

他这种投机取巧的心思让大家都很看不起，不过如果真如他所言的话，那这杨宝就确实没有作弊。张中派了两个衙差去杨宝家中取证物，取回来的这段时间，便暂时休息。

张中回到后堂，冯末和平县县学山长赵礼便迎了上去。他们身为外县官员，不太好去前堂看，但这事涉及县试舞弊，万一确有其实，他们都要遭殃。

张中也知道他们着急，便将整件事和盘托出。冯赵二人听后心里放松了一点，这大概就是一件乌龙事，不过这杨宝的心思确实上不了台面，还是得小惩大诫一番，来个杀鸡儆猴，以免其他学子也跟他一样尽想些歪门邪道。

大概两刻钟后，那些取证之人回来了。张中接过这截竹筒，将上面的盖子弄开，然后掏出里面的纸条，眯缝着眼睛仔细看了看。

过了一会儿，他放下纸条说道：“这上面的内容确实与县试试题不一样，这杨宝，确实没有——”

“等等，大人，这还不能证明杨宝没有作弊。要是他之前就将证物销毁，偷龙转凤换了这份无关紧要的试题怎么抱？杨宝他根本证明不了，他一开始买的就是这个。”常孟听张中即将下结论，立刻不顾尊卑打断了他的话。

张中一顿，心里有些恼怒，但他知道这人说的有道理，与其判错了案名声扫地，还不如像现在这样。

“杨宝，这份试题你是从谁手上买来的？你可能证明，这些试题就是你之前买的？”

杨宝很郁闷，他以为这样已经能够证明自己的清白了，可是这个书呆子却不肯放过他！

“大人，这份试题是从一个叫尖头的人买的，我不知道这是不是他的名字，可是我知道，这人行踪不定，要想抓住他恐怕很难。”杨宝据实相告。

“这样说来，你根本无法证明自己的清白。”

“大人，我能证明！就是……”杨宝脸上闪过许多挣扎，可见他内心正在剧烈斗争，不一会儿，他露出一个有些尴尬的笑，说道：“大人，当初并非我一个人买了这份试题，只要将他们买的拿过来一对比便知。”

说完，他在心里对那些人说了声抱歉。大家都买了，可偏偏只有他考中了不说，现在还要将那些人说出来，实在是不好意思。但是，这是证明他清白的唯一方法了。

第293章泄题

那几个人买来的试卷被衙差们带了回来,经过对比之后,他们发现这些人手中的试题和杨宝的一模一样，于是杨宝总算可以证明自己的清白了。

但是，由于他购买试题，意图作弊的行为影响不好,所以张县令便打了他五大板以儆效尤。

至于常孟和那丁晨,也被好一顿说教后放回了家。

张县令判案之后总算松了口气,幸好不是真的试题泄露,不然的话，他这县令恐怕要做到头了。

“时间也不早了,我和谢兄就先告辞了。”冯末听完了案子，心里总算放下了,此时便提出了告别。

“不忙,冯道员若无要紧之事,不妨再多歇一会。待会我派人送二位回去。只是,我想请冯道员帮个忙。”

“什么忙？”冯末有些好奇。

“今日之事发生在众目睽睽之下，本官要递折子将此事交代清楚,以免上峰从别人口中听说,到时候恐怕不太好。我想请冯道员在回府城之后,帮我把折子递到知府衙门。”张中说道，也免得他的人吃闭门羹。上次他派人去递折子,被知府衙门的人好一通刁难。这冯末官职虽不高,但他是在府城当差的,和他们相比,自然多了一份脸面。

冯末听后，大方地表示此乃举手之劳，满口将此事答应了下来。不过，他想借书房一用，给他的上峰也递个折子。他不仅在折子里将事情全部交代清楚，还附了一张那些人用来作弊的试题。

冯末看了这些试题，他觉得这些出题人虽然奸诈，但题都出得还行。他听闻楚大人似乎对出题一事挺感兴趣的。若能劝这些人改邪归正，也算好事一件。

半个时辰后，冯末揣着两封折子，踏上了回府城的路。果县离府城不算太远，申时左右的时间，冯末回到了府城。

此时他因为坐了许久马车，人看起来不太精神，为了不让知府和提学大人对他的印象变差，冯末便决定明天一早再去送。

马车走到一半之时，冯末又突然吩咐马夫掉头。他觉得这出题之人无比奸诈，提学大人早知道就能早打算。而且，精神头不好也有好处，这就是他认真的代名词啊。希望提学大人能因为他一路风尘仆仆地赶回来给他送折子而对他印象深刻。

楚辞今天依旧在处理公务，虽然都是一些琐碎的事情，但他必须亲自过目，才能提防有人在这上面给他找漏子，毕竟他可是得罪了正提学的人。

“提学大人，江县分巡道冯道员求见。”小四突然在门口禀报。

冯末？楚辞有些奇怪，他现在来找他，是因为什么事呢？

“请进来。”他朗声说道，而后便起身出了内厅。冯末也刚好在这时进来，待他行礼之后，楚辞笑着对他说道：“冯道员请起，一路辛苦了。你们这几天又是监考又是阅卷的，必然耗费了不少心思吧？”

“多谢大人关心，这些都是下官份内之事，又何提辛苦二字呢？大人一定很奇怪，下官现在过来找大人是为何事吧？”冯末见楚辞待人态度温和，便小小的卖了个关子。

楚辞点点头：“确实有一点，冯道员一路奔波，本该好好在家休息一下才是，却偏偏此时过来找我，难不成是为了县试一事？”

冯末有些惊讶：“大人怎么知道？下官就是为了果县县试一事特来禀报。”说完，他就将今天上午放榜发生后的事情一字不落地复述了出来，其中还添加了一些他的主观看法使内容更加生动，特别是一些表情动作的形容，清晰地就像他亲眼看见了一样。

楚辞听完之后，只有一种感觉，那就是他这位分巡道可以去说书了，这嘴皮子利索得。

“你是说，你还将那些题也夹带了过来？”