奴隶到底是个什么东西，卡娇娇还是知道的，远的不说，光是彭佩尔家就养了上万个奴隶，那些奴隶不但毫无自由，还要每天任人驱驰，其状苦不堪言。

因此，在听到迈克尔·史密斯的提议后，卡娇娇直接翻了脸，指着迈克尔的鼻子扬声怒骂：“你想怂恿我当奴隶贩子？你给我去死吧！”

“你听我解释，”迈克尔见卡娇娇动了肝火，连忙委婉的解释道，“我并不是说要把他卖了，我的意思是把他送到咱们家下面那些农场去，让他和奴隶们待在一起，然后由奴隶监工们把他看管起来。”

“那还不是和奴隶一样嘛？！”

“当然不一样，”迈克尔继续狡辩道，“表妹，你先听我说完，咱们并不是真的让他去当奴隶，而是拿着当奴隶来吓唬吓唬他，让他知道什么是‘害怕’，从而答应下来不再赖在咱们家。”

卡娇娇涉世未深，听了迈克尔的花言巧语，信以为真，怒气消了大半，犹豫不决的问道：“可是，他要是不答应呢？”

迈克尔笑道：“那就让他暂时当一阵子奴隶好了，我会吩咐那些奴隶监工，好吃好喝的照顾着他，而表妹你则是趁他不在这段时间里，想方设法让姨夫改变主意，为你另行安排一门亲事，只要新的亲事定下来，就算他回来后，对你不也无可奈何了么？”

迈克尔的主意让卡娇娇的心思活动了一下，不过她还是有些担心：“那些奴隶监工能照顾好他么？”

迈克尔信誓旦旦的保证道：“当然能了，表妹，你要知道，奴隶也只不过是一种职业，和农民、工人、学生、士兵没有任何的区别，况且，咱们彭佩尔家一向优待奴隶，就算把他送到下面农场去，也不会让他吃亏的。”

卡娇娇在心里反复掂量着迈克尔的主意，最后还是良心战胜了自私，否决了迈克尔的提议：“不行，如果被我爸爸知道了，可不是打我一巴掌就能了结的！”

······

这件事就这么搁置了下来，接下的几天里，迈克尔和卡娇娇谁也没有再提起过，不过卑鄙的阴谋依然在酝酿着，只是当事人还对此事丝毫没有察觉。

一个闲暇的下午，迪蒙·阿卡德敲响了蓝都诺子爵书房的门，迎接他的是子爵本人。

“迪蒙，你有事么？”子爵把迪蒙让进书房后，随手拉了一下房间里的铃铛，唤来仆人，为迪蒙准备了一份下午茶。

子爵的客气让迪蒙有些不太适应，他犹豫再三后，还是向子爵问出了他迫切想知道的事：“亨利舅舅，你能告诉我，米兰德联邦女王现在知道我们家发生的事了么？”

这让蓝都诺子爵一时无言已对了，老鲁本生前曾经叮嘱过，等迪蒙和卡娇娇举行完婚礼后，再把有人冒充阿卡德伯爵私生子的事慢慢告诉给他，所以这段日子以来子爵一直在瞒着他。

如果子爵按照老鲁本的叮嘱，继续瞒着迪蒙，那么之后的一切变故也许都不会发生，彭佩尔家也会继续安享太平。

可惜的是，今天子爵看到迪蒙突然提问，只认为瞒不住迪蒙了，他从书架上取下了一本剪报，翻到女王册封假伯爵的新闻，递给了迪蒙。

在看完那则消息之后，迪蒙沉默了片刻，便起身向子爵辞行：“亨利舅舅，既然发生了这种事，那请允许我就此辞别吧。”

子爵听到迪蒙要走，连忙拦住问道：“你要上哪去？”

迪蒙答道：“我打算去君士，亲自去向米兰德女王说明此事。”

“这根本行不通。”

蓝都诺子爵听到迪蒙要去觐见女王，只好将“君无戏言”的潜规则告诉了他，最后又对他劝说道：“女王在世时，我们根本没有办法对付那个冒牌货，你先留在我们家吧，等到女王驾崩之后，我们再为你翻案。”

事情已经到了如今这个地步，迪蒙自知无力改变现状，只好依照子爵的建议，打消了短时间内继承伯爵之位的想法。

没能帮助迪蒙继承伯爵，还向迪蒙隐藏真相，让子爵心中一直怀有愧疚，如今把真相告诉给了迪蒙，子爵反而松了一口气。

那时子爵还没有意识到自己犯一个严重的错误，也正是因为蓝都诺子爵这一念之差，造成了后来一系列不可挽回的结局。

出了子爵的办公室后，迪蒙的心里一直闷闷不乐，晚饭也吃的意兴阑珊，回到伯爵长子艾尔的房间后，迪蒙的心情更加沉重了。

房间里头挂着的那幅油画，虽然和自己长得十分相似，不过迪蒙知道那并非自己，鸠占鹊巢的愧疚感让迪蒙心中更加抑郁。

宁静的深夜，让他想起了卡娇娇那些骂他的话，之前自己死皮赖脸的留在彭佩尔庄园，不过是因为自己还有成为伯爵的希望，如今希望破灭了，自己也没有留在彭佩尔庄园的理由了。

梁园虽好，终究不是久恋之家！

于是，迪蒙拿定了主意，决定自己孤身一人前往米兰德联邦的首都君士了。

······

清晨时分，明媚的阳光驱逐了长夜的黑暗，暖洋洋的铺洒在彭佩尔庄园之上。

五大三粗的女仆姬玛在公鸡叫了第一遍的时候，就早早的起了床，简单的梳洗过后，便开始了她一天的工作。

打水，扫地，擦擦抹抹，这些工作本来不属于她，不过姬玛是一个闲不住的人，除了分内之事外，总会找些额外的活来做。

这也让她成为了整个彭佩尔庄园中，唯一一个长相又丑、脾气又差、却从来没有被主人责罚、还拿着最高工资的女仆。

今天她也向往常一样的打扫，到了早晨六点钟，她准时停下了手中的活计，走到了迪蒙的房门前，每天的这个时候，迪蒙都会自己起床穿好衣服，然后打开房门等她收拾屋子。