卡娇娇很想笑，不过还是扳住了脸，向迪蒙挖苦道：“那你们家的人怎么不好好修一修那个‘羊圈’。”

“因为没有钱，我父亲常说，身为领主，不能靠剥削领民，来满足自己的私欲。”

卡娇娇听完五味杂陈，不知应该如何应答，眼看二人的话即将陷入冷场，迪蒙却意外的补充了一句：“那是他往自己脸上贴金的话，东部旷野的领民一个比一个刁横，他想剥削也剥削不到。”

这次卡娇娇没有憋住，一不小心笑出声来，为了缓解尴尬，她向迪蒙继续讽刺道：“不是还有我姑妈的嫁妆么？”

“嫁妆被交纳贡赋了。”

“贡赋？”

“就和你们家要交税粮一样，都是要交给女王的东西，每年米兰德女王都会派一个特使，到我们阿卡德城堡调查人口，并收走一大笔贡赋，我父亲性格软弱，从领民手里收不上钱，只好动用我母亲的嫁妆了。”

这个答案是卡娇娇始料未及的，卡娇娇虽然没有参加过彭佩尔家的管理事务，但是她也知道为了支付米兰德女王的巨额税粮，彭佩尔家族这些年来付出了多少辛劳，甚至不惜泯灭人性靠压榨奴隶才能完成征粮官说出的数字。

东部旷野的环境气候比滨海郡恶劣，是一片蛮荒之地，本来就没有什么产出，米兰德女王还要从那种穷乡僻壤收取贡赋，对阿卡德家族的压力不问可知。

“你们家每年要交多少贡赋？”卡娇娇问。

迪蒙不想继续谈这件事，向卡娇娇转移话题道：“亨利舅舅经常这样不在家么？”

这些年来，蓝都诺子爵经常四处奔波，卡娇娇和他聚少离多，像这样的日子对卡娇娇来说已经是常态，如果不是子爵长年累月不着家，卡娇娇也不会养成这种刁蛮任性的性格。

因此，一提到这件事，卡娇娇心里就有一股莫名的酸楚，这一切都被旁边的迪蒙敏锐的察觉到了，为了不触及卡娇娇心中的隐伤，他急忙改口，向卡娇娇问道：“你的那个哥哥艾尔，生前长的什么样？”

“我哪知道？”卡娇娇把脸转向一边，“他死的时候，我才两岁。”

“那你觉得，我和他很想么？”

卡娇娇想了很久，低声说了一句：“嗯，有一点吧。”

不需言明，寥寥数语，胜过花园里的一切秋光。

迪蒙转身告退，临走之际，他向卡娇娇最后道了一句歉：“上次实在很对不起，事情的经过我都从姬玛那听说过了，都怪我太任性，那天，我只是觉得在这里天天吃闲饭，问心有愧罢了，没有考虑到对你的影响。”

卡娇娇生气的说了一句：“咱家又不差你一口饭吃！”

······

秋高气爽，令人心情分外舒畅。

望着苍茫的大地，卡娇娇也感受到了天地间的辽阔与宽广。

所谓的“贵族”并非需要一个物质上头衔，精神上的“贵族”远远胜过那些虚伪的名号。

在遥远的东北方，卡娇娇仿佛看到了那个“雪中的城堡”，它的雄伟要比那些“童话里的城堡”更加壮丽，更加辉煌。

领悟了这个道理后，卡娇娇重新登上了马车上，今天的郊游让她心中阴霾全部消散，取而代之是那温暖如春的阳光。

结束了短途的游玩之后，卡娇娇命令仆人驾车回彭佩尔庄园，等到她回来时，已经是时近傍晚，那时她还不知道庄园里发生了什么变故，满面欢喜的跳下了马车，蹦蹦跳跳的进入了大宅。

就在刚刚踏入大宅的一刹那，她看到了仆人们惊诧的目光。

“二小姐，你干什么去了？”一个仆人率先向卡娇娇发问，那仆人的脸上挂满了惊恐。

“我去郊游了，之前不是跟你们打过招呼了嘛？”卡娇娇看着仆人们的表情，感到很奇怪，“发生什么事了？”

代理管家从手里拿出了一封信，向卡娇娇道：“这是小姐你走之后，我们收到的一封匿名信，信上说有人计划要绑架你，让我们提前做准备。”

“绑架我？”卡娇娇接过那封信，迅速的浏览了一遍，觉得有些好笑，“谁要绑架我？我这不是好好的么？”

代理管家见状松了一口气，道：“原来是假的，二小姐你没有事，那就好了。”

卡娇娇把这封信当成了无聊之人的闹剧，没有继续理睬，不过很快，她发现大宅中的仆人少了很多，便向那个管事的仆人问道：“宅子里的其他人呢？”

“哦，他们都出去找二小姐你了。”代理管家回答道。

卡娇娇听了没有在意，突然她想起了一件事，急忙向那个代理管家问：“迪蒙呢？”

“表少爷？他收到这封匿名信后，也出去找你了，到现在还没有回来。”

卡娇娇闻言一惊，连忙向那格代理管家命令道：“迪蒙出事了，你们赶快去把他找回来啊。”

代理管家开始的时候没有当回事，然而在卡娇娇一再催促下，也意识到出事了，连忙吩咐大宅中还能动用的人手，出去寻找迪蒙。

随着天色越来越晚，出去的仆人们一个接一个的回来复命，然而，谁也没有发现迪蒙的踪影，甚至连陪着迪蒙一起出去的马车夫也没有一丁点儿消息。

大约晚上八点半左右，派出去的最后几名仆人回来了，与他们一同回来的还有为迪蒙赶车的马车夫。

那名马车夫身受重伤，正躺在一副担架上，昏迷不醒，只听那几仆人向卡娇娇禀报道：“我们在一个河沟里找到他的，找到他时就已经这样了，拉着车的马也被人宰了，而表少爷···表少爷他人不见了。”

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