gu903();“怀安，你大哥说的对，家中哪能离得开他。再说给太后建塔，可不是一时半会能完成的事。你顶他十天半月没问题，可搁不住一年半载，到时老主顾都跑到其它人家的铺子里了。”

吴氏理所当然站在丈夫一边，丈夫是属于闷头吃力做事的实诚人，到了工地，尚不晓得怎样被人欺负，万一有个三长两短则会后悔一辈子，

接下来刘怀安又归软劝几句，见夫妻俩依然故我，嘴巴硬得比鸭嘴还很，无奈长叹一口气，只好应允。

至于自己去否，刘怀安内心纠结许久后，才决定去工部衙门报名。

日暮时分，当他准备归返工地时，脚步不受控制地竟上了去东水门的蓬船。

第23章新居新邻

市23

见不到本人，看看她是否安稳地住在清平巷也好，刘怀安站在船头望着被落日映成橘色的河面，出神地想。

……

东水门附近的一条喧嚣古旧的巷子里，一位身形瘦削的少年正吃力地推着板车往里走，车上放了两个深棕色的鼓肚木桶。

由于巷道不太宽敞，需时不时地为往来的行人让路，还要小心奔跑嬉闹的孩童磕碰车角，以致少年动作显得有些笨拙，晃得车中的桶、瓢、碗、小泥炉子哐啷哐啷直响。

推车少年不是旁人，正是搬来九流巷子没几日的颜溪。

那日从刘芙家回来的第二天，她去田宅牙行打听租房消息时，中人便给指了两三处地方让她自己去挑选。

恐卡着租期点退房搬家牙行有意见，不敢在相看房子上耽搁太久，三处房舍经过比对，便挑了各方面勉强过得去的一处。

房钱每月五百文，跟三贯比起来便宜的太多，但两处的居住条件也没法比，目前她同几户人家合租于一个院落。

并非她不想住好宅，实因囊中羞涩，拿不出过多的银钱，起早贪黑挣的家产还过账后，又变成了穷光蛋，交了一季租钱后荷包里仅余几百文钱。

房子所在的巷子名叫九流巷子，取于三教九流一词。

顾名思义，巷子里人员复杂，做什么活计的皆有，河边埠头卖苦力的力夫很多，像她一样推车担挑走街串巷的小商贩子亦不少。

未至四月，傍晚时刻风中尚带着几分凉意，但此刻颜溪却大汗淋漓，若非她在胸前缠了一圈细棉布，估计衣衫都粘贴后背了。

贫民巷不只房舍破旧，连地面上的青砖石瓦也坑坑洼洼，她推车技术仅够三流，为了不翻车必须捏着力耐着心慢慢往前走。

卖了两天的香饮子，虽说生意还不错，可收益跟卖花比起来仍然有些差距。

搬走前两日，她跟大勇说自己要回家，以后不能跟他一起合伙卖花了。

虽说非常舍不得相处融洽配合默契的小伙伴，但为了不给自己惹来大麻烦，非得如此。

……

当颜溪咬牙攒足气力使车子越过石槛进入租住的院落时，一位五十多岁面目慈祥的妇人见她满头大汗，笑道:

“汤饮卖完了？快去井边洗把脸。”

颜溪笑笑，“哎”了声，把车子推到紧贴自己所住的屋子檐廊下方。

要说新租的房子唯一让颜溪满意的地方便是有口水井，她每日最少消耗两三桶水熬煮香饮子，这样以来无需再费力去外头挑水用。

为尽量可能多收租钱，房主在院落的四个方向皆建了房舍，南北东西相互对应，加上院门所在的过道一共十二间，合围成四合院。

九流巷子南北走向，院落出入的大门位于东北处，而颜溪目前住在座南朝北最东南的哪一间。

因房门朝向北，冬天寒风吹夏季易往房中漂雨，因此檐廊要比其它三座深了不少，倒方便了租户放置东西。

颜溪安置好车子，掏出钥匙进了屋，十五六平大小的房间被粗木屏风隔成里外两间。

只她独自住，颜溪把原来的空间格局稍稍改动了下，卧室看看够放下一床一桌一凳。

剩余的大半地方用来放置制作香饮子的各类物什，为防失火发生意外，她特意将两个火炉放在窗户下，窗棂大敞通风透气。

颜溪随手从挂衣绳上取了条棉巾学着男子的做法，斜搭在肩头，端上脸盆拎着木桶向水井走去。

水井在院落中央，因天色将暮，其它租户陆陆续续归家，井边有人在用辘轳汲水。

搬来的次日颜溪已向各位邻居送过见面礼打过招呼。

因此对汲水的精壮年轻汉子有些印象，好像是在仓桥旁的埠头做力夫。

颜溪认出青年的同时，对方亦看到了新搬来的邻居，将打上的水从公共木桶里倒进自己的桶中后，直起身爽朗热情的道:

“也才回来？我刚称的猪头肉，要不要一起喝两盅？”

“不了，街头铺子上刚吃过，待会还得泡香料煮汤水。”颜溪笑着摇头婉拒道。

院子里没有耳房，租户若想做饭菜需自己想办法自备锅灶，独身或身旁没有孩子的夫妻几乎不怎么生火烧饭。

接连几日奔波劳累的颜溪无丝毫做饭的兴趣，都是在外头小食肆里解决。

青年汉子呵呵一笑，说了几句客套话，提起水桶转身往自己房间走去。

刚从深井中汲上来的水触之清凉，颜溪迅速地在排水地槽旁洗了面，然后重新打了大半桶准备回房烧水搓澡歇息。

由于吃罢早饭就得出摊子，为保证汤饮味道新鲜度，必须得夜里丑时起床熬汤，所以她一般很早便入睡了，不然强体力劳作身子真的受不住。

转身回屋时，忽听门口有女孩惊喜的喊声:“娘，爹回来啦！”

大院的孩子不多，颜溪识出是整租了座北朝南三间房的那户人家孩子的声音，男主人至今她还没见过，据说外出做活去了，出于好奇扭头望了眼。

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