“真的，我之前一直都是去胡太丞家的药铺买，东西没话说就是价钱格外贵。那我听阿婆的，待会去回春堂。”

颜溪笑眯眯赶好听话说，哄得刘氏眉开眼笑，热心肠地又告诉了哪家的香料铺子物美价廉。

她是睡了个长长的午觉才起身的，加之跟刘氏愉快的闲聊几句，出门时神清气爽心情畅快。

清平巷和九流巷虽说离得很远，但由于是平行坐落于通济河边，故而颜溪出了巷子，没费多长时间便坐上了泊在河岸旁的船只。

临近傍晚，烈阳变成一个柔和的大蛋黄低悬西空，平静的河面起了凉风。

欣赏两岸晚景的颜溪忽然发现相国寺方向的千慈塔竟如雨后春笋般拔地而起露出高高的塔身，忍不住感慨工匠们的动作真是神速。

人们对和自己没太大关系的事物往往很少关心，朝廷下诏征工修建千慈塔之事，颜溪还是在街边出摊时听往来的船客议论的。

后来又闻万正兴的妻子和老娘讲起丈夫儿子应征建塔去了，如今都能忆起当时两人神情是何等的引以为豪。

提起万正兴甘愿放下手头事务积极踊跃为朝廷营造塔寺，让她不由自主猜测同样工匠出身的刘怀安是否也加入了建塔队伍。

毕竟学会文武艺，卖与帝王家是这个朝代大多数人的想法。

望着已有四五层的阁楼式佛塔，颜溪突然萌生了想去相国寺周边逛逛，上次匆匆匆匆离开，至今都没仔细游览那里的街景，反正相国寺和东西大街所距不远。

蓬船越往相国寺驶近，河面上的船只越多，客船货船船潮如织，宽敞的河面眼看被占去了一半。

待再往前些，只见载人的客船上许多匠工肩挎包裹，翘首望向千慈塔，并同前后左右的船客议论一番。

由于船只过多，有官船在旁巡逻指挥，因此船繁而不乱，徐徐泊近缓缓驶离。

河岸两旁喧闹异常，相比于上元节过犹不及，密密麻麻的身穿布衣小褂的力夫们飞快地从货船上搬卸造塔所需砖块、石料、木材等物。

岸边的防洪堤道一溜烟的伞蓬搭起的食摊茶水铺子，以供船客力夫所需，再往上是沿河大道，小楼林立栉比鳞次。

面对眼前摩肩擦踵的人流，颜溪暗说若是住在附近就好了，汤饮一日能卖几大桶，只是从东水门推着汤车太费周折。

正值三伏酷夏，人堆里散发着一股股汗臭体臭味，颜溪恶心的只想吐，踮起脚尖环顾四周发现一处冰镇酸梅汤水摊，心头立时欢喜，转向往摊子方位挤去。

还没等走道摊前，便已见酸梅汤摊子被行人包围，手中握着铜钱往摊主脸前凑，抢着买汤水喝。

十五文钱一碗？！颜溪听到价钱后吓了一跳，卖这么贵，抢钱吗？

她平常只卖五文钱一碗，就算冰镇的成本提高了，那也顶多十文钱，一下子竟多出那么多。

更让她郁闷是行人嘴上嚷嚷价格贵，可照样买账，身体很实诚。

既然费那么大的劲走过来，价格贵也得尝尝十五文钱的冰镇酸梅汤是什么味儿，大不了到时把花出去的银钱再努力挣回来。

出于职业习惯，颜溪没像旁的客人当即去饮，而是先看汤色，然后再闻味道。

或许太热太渴的缘故，酸梅汤举到嘴前时只觉一股冰凉酸甜汤味扑鼻而入，令人口舌生津。

小口抿了一嘴滋味没让她失望，一碗下去整个人瞬间精神不少，方才头晕恶心之感消失不见。

首次尝鲜让颜溪动起做酸梅汤的念头。

冰镇的成本太大，可以不用冰块。他们大院中有口古井，将做好的汤水放进去湃着，到时推着车子就在巷子周边的街肆卖，成本小收益高。

花十五文钱买了个主意，颜溪刹那间感觉值了。

不适感好转许多的颜溪顺着沿河大道一路走走停停，每碰到感兴趣的事物都会上前瞧瞧，直到街肆店铺门前燃起灯笼时，才意识到夜幕降临了。

对夏季的京都百姓来说，此刻夜生活才将将开始，是以颜溪丁点儿都不担忧没有回程的船只。

同她所在道路不过一条街之隔的相国寺内却是另一番景象。

“刘家兄弟，小心着点脚下。”方正兴朝站在塔上放砖的刘怀安高声提醒。

由于太后的岁诞是明年四月中，而外地府城的工匠才陆陆续续赶至京城，因此工期十分紧张，每日干到晚上戊时天色黑透才下工。

工部官员考虑到若塔身为木质材料，不但易腐潮，防备火灾的难度也随之增加，故决定塔身采用砖体结构。

这样以来应征的工匠中，石匠工和泥瓦工便成了主要力量。

刘怀安虽然对建造房舍感兴趣，可他从小到大接受的都是木工方面的技巧。

为了能尽快适应工事，刘怀安私底下刻意与工艺高超的砖石匠工走近些，机缘巧合之下结识了祖籍亦为江南平江的方正兴。

“放心吧，方大哥，灯亮着呢。”刘怀安用沾满土灰的袖子抹了把脸，身子保持原样不动弹，回应对方道。

刚开始来，做起事来确实吃力，建塔与修建普通的房子完全是两码事，千慈塔计划建七层塔身高达几十米，丝毫马虎不得，分是分毫是毫。

现在他除了跟着别的匠工学技艺，私底下自己还要琢磨，临行前他将父亲遗留的手稿图纸给揣进包裹里带了过来，睡前看一个时辰，收获颇丰。

“你小子，是块干这行的料子。”收工后，方正兴拍拍刘怀安的肩头，由衷夸赞，“今儿天凉快，别闷屋里了，出去喝盅酒解解乏。”

“走，一起去，昨儿听大柱他们说东大街新开了家食馆，菜色不错，咱们江南的花雕更是正宗。”旁边的又一老乡立马爽快道。

应征的工匠多，不可能个个相互交好，一般都是同乡或邻乡的关系走得近，下了工相约一起喝酒找乐。

刘怀安几乎没怎么出过相国寺，散了工便直接回到官府单独僻出的用来歇息的地方。

想着老乡们已说了好多次，总不合群也不好，刘怀安这次没做犹豫爽快地同意了方正兴的提议。

“哎，这就对了嘛。匠艺这个东西一辈子都学不完，得慢慢来。等佛塔建好后，大哥还带你一处做活！”

方正兴对结识没几个月的少年非常喜爱，若自己的匠艺再好些他都想认其为徒弟了。

“小弟也跟着方大哥你干，尊大哥做作头！”人群里另一个少年说道。