在她心中，世子爷是一家之主，朝廷大将，可以谈论风流韵事，却不能蓄意诋毁。

“哎哟，我说错话了。”吴管事娘子忙去推她，扯回方才的话题：“不过这红绸姑娘能穿得这么气派，可见在程娘子那里也是最得力的。”

程娘子最得世子爷的宠爱，而她最信任的人是红绸，那蔡婆子巴结红绸，倒也能算上抱大腿了。

对于仆妇们的笑谈，红绸没怎么留意去听，她喝了碗热水后正要去坐回府的马车，却意外地瞧见了一个熟悉的人。

那不是余杭知府周大人吗？

想起家主在牢中的无妄之灾，她暗自攥紧了拳头，决定跟上去看看。

周鸿信近几日有些焦头烂额。

进京述职的消息今年传到余杭格外地晚，若不是快马加鞭地赶路，恐怕都不能按期抵达。

他在余杭知府的位置上待了六年没有挪窝了，各种方法都使过，上上下下的官员们每年都收了他不少年节礼。

今年上官给他的考评结果也很不错，他志得意满地进京，却在吏部坐了十天的冷板凳，谁都不肯给他个准话，收了他许多礼的李侍郎连他的拜帖都不接，马上就要过年了，到时候各部封了官印，恐怕他就更是一点机会都没有了，说不准，还会被指到什么苦寒之地平级挪动。

他咬了咬牙，站在难民四聚的东市街口，毅然地踏步走了进去。

李侍郎夫人今日特意来了家里施粥的粥棚，端坐在上首，给前来叩拜的小童们衣物和被子，满脸笑意地听着他们笨拙蹩脚的赞美称颂，心中很是愉悦。

承平侯府的大奶奶前几日如此，得了京中许多人家的称赏，他们家也有粥棚，这种风头，可不能让那方氏一个人出。

“敢问里面是侍郎夫人吗？下官有事相求，想求见侍郎大人一面。”

男子的声音忽地在粥棚外面响起。

李夫人脸上的笑容一僵，皱着眉看了一眼婢女，那婢女立刻点点头扭身出去。

“这位大人，我们夫人只是女流，老爷外面的事情，插不上手。您若有急事，还是递拜帖到我们府上，亲自去见老爷吧。”话说得客气，眉眼中却有鄙夷之色。

男人们朝堂上的事，居然求到内院的女人这里，还巴巴地跟到了粥棚外面，若是传出去了，岂不是让她们夫人名声受损？

周鸿信哪里听不出这婢女的嫌恶，老脸红一阵青一阵，硬着头皮将话说下去：“这位姑娘，不是我不想去府上拜谒，可李大人声称抱恙，门人怎么都不肯接我的拜帖啊……”

那婢女一听，更是转身就要走：大人不想见的人，那就更没有多纠缠的必要了。

都已经到了这里，怎么能无功而返，眼看着护卫要上来将他清走，周鸿信大声地往里面喊：“侍郎夫人，下官周鸿信，真的只想求见侍郎大人一面，求夫人代为转达，下官必有重谢！”

李夫人早就他一直堵在外面的行径不满了，听清这话，脸色更是难看。

她家开设了粥棚做善事，就是想得一些善名，这个周鸿信倒好，在外面嚷嚷着要给她好处，这些灾民听了，会怎么想？

周鸿信……

她觉得有些耳熟，思索片刻，唇边便多了一丝冷笑，附耳给婢女说了两句。

那婢女很快又出去，面色不善地冷冷道：“我家夫人心善，好心告诉周知府您，让您不要白费功夫了。方阁老方尚书亲口说了您人品不佳，吏部的大人们，要怎么给您评级？”

方阁老？

周鸿信大惊失色。

他从来不记得他招惹过这样的大人物啊。

“是不是弄错了？我……我没有得罪过方阁老啊？”

婢女笑盈盈地道：“这奴婢就不知道了，不过这京城里关系盘根错节，说不定，您是得罪了他家的姻亲呢？”

姻亲？

周鸿信失魂落魄地在街上走了片刻，猛地想起来：这几日京中盛赞的承平侯府大奶奶，似乎就姓方！

难道是薛家？！

第22章姨娘

明明是寒冷的冬日，冷汗却止不住地从周鸿信的额头上冒出来。

程家家主被他放出来，就是因为薛家有人拿着侯府令牌和印信去面见他。他很清楚，之前隔空对他发号施令的薛三爷拿不到那种东西，而据说皇后娘娘的父亲老侯爷早就疯疯癫癫一心想修道了，如此，就只有一个解释了。

所以后来他派人去程家辗转打听过，才知道程家的女儿入了侯府后，并没有当上薛三爷的妾室，而是成了定远大将军的通房。

得到消息后他反而放下心来。

到底是簪缨世家，规矩森严，纵然那程家女生得倾国倾城，想法子勾引了将军，终究只得了个通房的名分。说得难听点，也就和他府里暖床的丫鬟一个级别，又能有什么天大的道行？

至于程家家主的性命，恐怕也只是那程家女费尽心机换来的唯一报酬罢了。

他没有放在心上，专心四处打点为考评做准备，本以为胜券在握，谁知到了京城，却是这样一副凄惨的光景……

他忽然打了个寒颤。

那方阁老德高望重，对他做出了这样的评价，那开了年，他会不会连余杭知府的官位都保不住？

怎么办？怎么办？

六神无主之时，他忽地看到了一抹熟悉的身影，眼睛顿时亮了起来。

没看错的话，这个小丫头，就是两个月前和程家嫡女一起大闹公堂的婢女吧。