OR1-EP1：彩虹之国（6）

迈克尔·麦克尼尔和杰克·兰德坐在窗边，欣赏着窗外的乡村景色。贯穿整个非洲的铁路线，过去是EU用来实施统治和建设非洲的重要一环，如今随着时代变迁和其他交通方式的发展而逐渐衰落。从那时开始，选择乘坐火车的人们更多地将它当作旅行的一部分，若是忙着赶路大可选择其他方法。同一趟列车上，上百名乘客来自不同的社区和群体，有些人将火车视为早该被淘汰的落后事物，另一些人则终生只在非洲南部的不发达地区徘徊。看着那些面带喜色的黑人，麦克尼尔只觉得有些悲哀。在他们眼中，也许德兰士瓦已经算是他们所能认知范围内最繁华的地区，他们断然是不敢想象也不会相信世上还存在巴黎、潘德拉贡和洛阳的。

“我这辈子还没来过安哥拉。”老杰克兴奋地说道，他戴着一顶草帽，穿着淡蓝色的短袖衫，右手戴着一块从旧货商那里买来的手表，看上去和那些经常来到乡下旅行的老人并无二致，不同的是他在城里没有价值连城的产业或舒适的豪宅，只是个连房租都快交不起的落魄老头，“他们总在报纸上吹嘘说，安哥拉是自治和同化最成功的模范地区，我对此一直是半信半疑。”

“那是教会在其中起到了重要作用，西班牙人和葡萄牙人对信仰的虔诚和狂热是EU其他地区的公民无法与之相比的。”麦克尼尔从报纸上剪下一段文章，“豪尔赫·迪亚兹是葡萄牙人，他对于土著未来命运的一切思考都受到他的文化出身影响。如果不管是EU本土还是非洲的媒体都把西南非的安哥拉作为一个建设范例，他向赫尔佐格总督提出的意见必定是以安哥拉为蓝本的。”

出了南非地界，西面便是EU控制下的另一个非洲殖民地【西南非洲行政公署】。在西南非洲众多殖民地当中，安哥拉具有重要地位，这一方面是由于当地土著几十年来的持续斗争，一方面则是EU本土一些有志于改革非洲治理模式的官员持续性地抨击原有政策。这种斗争和妥协交错的结果，是EU在二十多年以前决定赋予安哥拉以一定程度的自治权，尽管它依旧受到西南非洲公署管理。

“您有兴趣去欧洲本土看看吗？”

“算了，我没那么多钱。”老杰克退缩了，“非洲很适合我，欧洲的节奏太快了。”

“也对，最近本土对养老金问题又做出了新的解释。”麦克尼尔扫兴地说道，“爱沙尼亚那里有成千上万人走上街头抗议，都是些仅能靠养老金活命的可怜人。”

欧洲的繁华和他们无关，就算EU统一全世界，杰克·兰德也只会是个穷困的卖报老人，麦克尼尔也依旧是个无业游民。老杰克已经习惯了不去为纸面上的论调感动，这种廉价的情绪只需雇来一个蹩脚的小丑就能模仿得惟妙惟肖。麦克尼尔对老杰克说，这次的调查与其说是真的寻找和谋杀案件有关的情报，不如说是找个机会让老杰克暂时摆脱被迫谋生的日子。

当麦克尼尔看到路旁的农庄还有许多黑人正在劳作时，他皱起了眉头。从法律上来说，奴隶制很久以前就被废除了，它在事实上依旧不同程度地存在。他看着正在座椅上打盹的老杰克，低下头继续思考他需要处理的问题，不巧旁边有个黑人拦住了他：

“先生，有兴趣听一听我们的主张吗？”

“请便。”麦克尼尔点了点头。

“是这样的，我们是地平论协会的人，希望让更多人了解到有关我们生存的世界的真相。”这名黑人拿出一份传单递给麦克尼尔，“从三十多年以前开始，一群阴谋家炮制了有关世界的虚假宣传，他们用各种手段欺骗公众，使得许多人认为我们的世界是个球体……”

麦克尼尔不耐烦地打断了他的话：

“……您的意思是说，【阿波罗马车】上拍摄的照片和录像都是伪造的？再说，世界是平面还是球体，跟我有什么关系？”他学着老杰克教训他的口吻训斥道，“兄弟，你该去找个工作，而不是关心世界的形状。”

车厢内的众人哄堂大笑，气氛顿时变得活跃起来。

“回去种甘蔗和棉花吧！”有人冲那黑人叫道，“你们的脑子也只配理解这个！”

黑人悻悻地离开了车厢，也许是到隔壁的车厢继续宣传他的谬论。麦克尼尔从厕所返回，发觉老杰克刚睡醒，于是把方才发生的事情向老人讲述了一遍。