“我……”两人同时开口。

又是一阵尴尬。

末了周梨让沈越先说。

沈越开口：“抱歉。”

周梨赶忙道：“今日只当什么也没发生。”

沈越愣了一下，随即点头。

院子里有几只鸡，正咯咯咯地啄着地上的泥，叫得人心烦意乱。

两人沉默良久，前院有人唤道：“沈夫子，阿梨姑娘，开饭了。”

二人才如获新生般快步向前院走去。

来到前院，两人强作淡定落座，表面上已经恢复如常，脸上挂着平时的笑意。只是脸色还有些红，但大家都不甚在意，毕竟天气热，说是被热红的也实属正常。

院长媳妇将菜都摆上了桌，院长率先拿起筷子，乐呵呵道：“来，大家别拘谨，今日就是随意聚聚，开动吧。”

夫子们与院长本就相熟，何谈拘谨，都毫不客气地开始吃起来。

吃了一会儿后，一个夫子道：“嫂子最近厨艺见长啊，这凉拌白肉也太好吃了！”

另一个道：“就是就是，这拌鸡丝和炒五花肉，真的特别好吃，嫂子，你这厨艺若是去开店，我一定天天光顾你生意。”

院长媳妇看了周梨一眼，讪笑道：“你们的嘴可真厉害，唯一我没插手的三样菜，就是这凉拌白肉、炒五花肉和拌鸡丝了。”

众人讶然，这才齐刷刷看向周梨。他们虽然都晓得周梨方才进灶房帮忙，也炒了点菜，但不知道具体哪几个菜是她炒的，真没想到，他们随意夸赞的三样竟都是她做的。

夫子们看周梨的眼神都冒出了金光。尤其是那几个单身夫子。

周梨见那么多双眼睛看过来，怪不好意思，默默低头吃菜。

坐她右手边的一个夫子，便是单身，这会子开始“没话找话”和周梨聊天：“阿梨姑娘，你今年多大？”

周梨轻声回：“快十九了。”

“阿梨姑娘手艺这样好，听说租了院长家的店面？是打算开个饭馆吗？”

“开豆花店，顺便卖点小吃，饭馆的话，我一个人忙不过来。”

“你可以请人嘛，再不济，咱们都可以去帮你。”

众夫子殷切地答：“就是就是。”

沈越的嘴早抿成一条线，他忍不住了，语气带着点责备：“你们一个个在家碗筷都不收一个的，帮什么忙？别给我们阿梨添乱。”

一个夫子笑道：“瞧瞧，又护上了。”

周梨端起茶杯默默喝茶，被那句沈越随意脱口而出的“我们阿梨”烫了心。

院长家八岁大的小儿子一边夹菜一边道：“我将来要是娶媳妇，一定也要娶一个长得好看又会烧菜的，至少要比我娘烧的好吃才行，就像阿梨姐姐这样的！”

童言童语一出口，院长媳妇一巴掌拍到他后脑勺上：“你才多大，就想着娶媳妇了？”

随即是桌上一众人哄然大笑。

小孩子捂着吃痛的后脑勺，埋怨似的看看自己娘，端起饭碗爬下凳子，绕到周梨的身边：“哼，我要挨着漂亮姐姐坐，我才不挨着你这母老虎坐！”

院长媳妇气得不行：“好小子，你今晚给我等着，仔细你的皮！”

大家又笑了一回。周梨看看突然挤到自己和沈越中间的小孩，哭笑不得。

小孩见桌子那头有炖的玉米，够不着，就撒娇似的拉着周梨的手臂：“好姐姐，帮我夹一块玉米好不好？”

周梨侧头看看他，小孩子生得粉嘟嘟的，怪可爱，就预伸筷子帮他夹玉米。

谁知，沈越突然开口：“我帮你夹。”说着就够着手夹了一块玉米放进小孩碗中。

随后平静又慈祥地冲着小孩笑：“吃吧。”

小孩看看他，再看看玉米，眼神有些哀怨。他想吃漂亮姐姐帮忙夹的嘛……

沈越忽瞥见那搭在周梨手臂上的小手，漫不经心地将小手扒拉下来道：“小孩子吃饭，要一只手端碗，一只手拿筷子，免得碗掉到地上。”

院长小酌了一杯，这会儿眼睛里已染着些酒晕，他看看沈越，又看看周梨，似笑非笑地摇了摇头。

一顿饭吃罢，院长夫人一看狼藉的桌面，心里顿时泛酸。周梨沾手的那几个菜的盘子里，连颗葱花都没剩，而她做的菜，还剩了好些。

离开院长家时，天将黑尽。沈越与周梨走入长街，时值华灯初上，街上的人渐渐稀疏。

走到中途沈越停了下来：“阿梨，累你这么晚才回去，实在不好意思。”

周梨浅笑摇头：“不碍事，如今天黑得晚，现在回去也不迟。”

沈越默了默，道：“我今日不回村，你回去路上多加小心。”

周梨看了他一眼，很快明白他的用意。现在这个时间点若他二人同时回村，路上有人瞧见了，指不定会传出什么闲言碎语。三叔这样做，也是为了他二人好。

“嗯。”她答应道，“只是三叔在镇上有住处吗？”可别专门为了避嫌而去歇客栈，那就有点不划算了。

沈越眼里闪过一丝慌乱，别过去看一旁的路沿：“有的，过不了多久我就要参加乡试，为了节省更多时间看书，前两日便在镇上租了一处房子。”

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