也罢。

伸手自怀中摸出那方梨花手帕，瞧了两眼，便下意识拿到了鼻下。来自手帕上的香气让他不自禁闭上了眼，呼吸加深。

愈渐沉迷，沉迷到心底某处，因着这味道升腾起一阵奇怪的悸动。

树上的蝉鸣停了片刻又突然聒噪起来，声音如正投入演绎的二胡，拖着老长的尾音。

他被这声惊了一下，猛然回神。

紧接着就意识到，他又控制不住变态了起来，忙狠狠地打了自己的脸，麻麻的疼痛促使他快速清醒。

他站起来，跑去院中的水缸旁，打了一盆水，就预将这帕子丢进去，可手抬到半空却骤然停下。

罢了。

终归是自己有病，犯不着和个帕子较劲，找机会还了她，不留在身上，才是正理。

这样一想，又将手帕小心折好，揣回衣襟里。

这天之后，沈越每每下学回去，都是绕道而行。有意避开周梨的店子。毕竟他的题字都换下来了，他走那边似乎也没什么可看的。看了反而添堵，不光是添堵，他察觉他自己每看一次阿梨和王许，那病就会变得严重一点。越严重越歇斯底里。

只是那些每每深夜梦回的折磨，他从不与外人道。

他自小就特别能忍，就比如七岁那年的冬天，他独自一人坐在后山看书，遇上村里比他大好几岁的几个混混，他们不爱读书，也见不得向来懂事聪慧名声在外的沈越，非要认沈越当小弟。

沈越哪里肯与他们为伍，自然是不会同意。小混混们就把他架到山坡上的小溪边，强把他脑袋按进水中。那一年虽说是暖冬，没有下雪，水也没有结冰，但毕竟还是数九寒天，溪水浸骨的冷。

可沈越至始至终都没吭一声，更别说对那些混混妥协了。混混们觉得这人太没趣，只晓得读书，是块木头，后来便不屑再找他麻烦。

用他母亲牛氏的话讲，就是：别看他平日里谦和有礼，但某些时候，固执得就跟茅坑里的石头一般，又臭又硬。一旦认定什么，纵使拿了他的命他都不会改主意。

转眼之间，七月来临，距离周梨的店开张，已快月余。月底清帐时，周梨除了成本钱，净赚了足足一两银子。也就是说，她这才开张一个月，居然就赚足了半年的租金。她与李氏心里别提多高兴了。

他们两个妇道人家，从前都只靠种点田地为生，日子过得清寒。如今也算是找到好营生了，往后的日子一定能越过越好。

婆媳俩在灶房里，周梨磨磨，李氏烧水，周梨随意畅想着：“等咱们赚的钱多了，就在镇上买一处小院，搬城里来住，到时候咱们上街可就方便多了。”

李氏见她神色飞扬，心里自然也开心得紧。只是阿梨还这样年轻，大好的年华，又贤惠能干，身边没个知冷知热的，日后待她百年，阿梨孤寡一人在世，何等凄凄。

近日李氏自己观察过，王许为人老实，又勤快，关键是对阿梨好，她这个做婆婆的，也有意想撮合，只是好像阿梨不太上道。

“阿梨。”李氏突然出声打断周梨的畅想。

周梨看向李氏，问她何事。

“阿梨，娘真心实意问你个问题。你究竟喜欢啥样的男子？”

周梨一听，羞答答地垂下头，轻声嗔道：“娘，哪有婆婆会问媳妇儿这种问题的。”

李氏笑道：“和我见什么外？就当随意闲聊嘛，你就随意说说。”

周梨想了想，脑海里居然蹦出了一个模糊身影，还没等那身影变清晰，就唬了她好大一跳，当即甩了甩脑袋，道：“没，我啥样的都不喜欢，我现在最喜欢赚钱。”说完，就跑去院里拔葱去了。

李氏只当她是被自己逗害羞了，也不再追过去问，笑着摇摇头，继续给灶堂添柴。

周梨拔着葱，眼光却看向北墙那边的橙子树。半夜时的猜想又浮上心头，三叔的院子，是不是真与他一墙之隔？

葱都快拔秃了。

她猛然回神，发现手里的葱已经好大一把，才作了罢。

沈越这天上课，听院长说起了近来甜水镇的一个大活动。每年七月初五这天，会举行乡厨大比。

他原本也只当个乐子旁听着，游学这些年在外面，对于这个家乡节日早已忘得七七八八。

可当听说赢了比赛，能得县衙赐的牌匾一副，厨艺可得远扬，厨子所在的门店生意也会随之变好，沈越便想起了他躲了好些时日的阿梨。不知阿梨可有意参加？

赐牌匾……

院长还在那里说：“听说参赛名额有限，还得有本地乡绅举荐，方可入赛，光举荐的人都要满额了，也不知道哪来那么多厨子。”

沈越听罢，当即跑去院长面前问：“院长，若由你举荐，定能入赛对吧？”

正在集英室高谈阔论的院长停了话头，眯起眼朝他望来：“你要我举荐谁？”

这天黄昏，周梨的店才打烊，便有个小孩子跑进店。周梨起初还以为他要买豆花呢，谁知小娃娃奶声奶气地踮着脚把着比他还高的柜台同她道：“姐姐，我们沈夫子在那边巷子里等你，说找你有事。”

沈夫子？周梨不确定地问：“你们夫子是叫沈越吗？”

小娃娃点头。周梨看了一眼他右手捏着的一串糖葫芦，笑了笑：“好的，我这就去。”

小娃娃兴高采烈跑出去了，周梨收拾了会儿，合上店门，向着刚刚小娃娃手指的方向走去。

走到巷子口，抬眸往里一看，就见巷子深处立着个身影颀长的男子。巷子两边是陈旧的青砖墙，内里洒满黄昏的烟霞，不知谁家的三角梅，正支棱出几支桃红，搭在巷道顶端，男子便负手望着那处灿烂。对她的到来，仿佛还浑然不觉。

周梨走到他跟前：“三叔。”

沈越低下头，便见多日不见的姑娘，一双杏眼清亮，带着些许笑意望着自己。

穿巷的风蓦然停驻，四周的气温开始升高。沈越有些踌躇，酝酿了好一阵才开口：“我总进你店子多有不便，所以便把你叫出来说话。”他先解释一番他这奇奇怪怪的举动。

周梨自是明白的，点头。

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