盖嘉运点点头，没有再多说什么，转身离开。

曹悍笑着摇摇头：“此人若非二张门徒，倒是可以交个朋友。”

薛讷道：“此人面相桀骜，不像是个易于掌控之人，二张那种媚上惑君的奸佞，只怕难让他心甘情愿效忠。”

“算了，不去管他，二张倚仗圣人宠信，根植党羽于朝堂，现在又把手往军方伸，野心不小，将来必定是朝廷一大隐患。”

二人各自翻身上马，回旌善坊去了。

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数日后，缑氏县以西，一片广袤无垠的原野上，一顶顶军帐好似雨后春笋拔地而起，数万战马嘶鸣，旌旗猎猎，将士们日日操练，喊杀声震天。

十余万兵马驻扎在此，三日后，其中的七万人将会作为天兵军一部分，交由天兵西道总管沙吒忠义和副总管李多祚率领，开拔赶赴代州，作为抗击突厥的西路大军。

天兵军便是此次出征临时组建的兵团番号，归于河北道行军元帅麾下。

另外一路奇军将会作为机动部队，随时策应天兵军进攻，交由奇兵总管富福信统率。

曹悍和盖嘉运争夺的先锋斥候军统领，就是归在奇兵总管帐下。

武则天乘坐天子辇驾，率领文武百官进入大营。

十余万将士列队欢呼，亲眼看着成片的黄罗伞盖，和天子的金顶辂车到来，山呼海啸般的万岁声席卷山岗，震动天际。

一座巨大的祭坛正在紧急搭建中，三日后，大周皇帝将亲自登上祭坛，祷告苍天，礼敬鬼神，为大军出征践行！

而今日的重头戏，便是武举魁首的争夺，也算是大军出征前的一场表演战，以壮声色，振奋士气。

没有擂台，披甲执盾的武卒围成百米见方的一块沙场地，天子行营便设立的北面丘陵处，可以俯瞰下方战场。

下午申时初，武则天头戴武弁，身穿团龙金绣袴褶袍，在天子行营大帐擂鼓聚将。

所有文官佩剑，武将披甲，分坐两侧，就连太子李显也穿一身华丽金甲，披大红绣龙披风，威风凛凛地坐在天子御位左侧首位。

不过考虑到圣人病体初愈，还是让太医令计成州随行伺候，他就坐在靠近御座的角落里，随时留心圣人是否有身体不适之感。

武则天倒是精神奕奕，虽是女身，她骨子里却充斥着一股男儿沙场称雄的壮志豪情，每每亲临军营，都能让她感到热血澎湃。

两名披甲大将龙行虎步地跨入大帐，抱拳单膝跪倒，正是曹悍和盖嘉运。

一众王公和大臣朝他们投去目光，很快就会知道，这二人中，谁才是首届武举状元。

武则天拿起御案上一封明黄帛册，笑道：“这是朕亲笔所写的授封制书，授予武举状元从五品下游击将军之职，你二人谁能拿到，就各凭本事了！”

太子李显也笑呵呵地指了指身前案几上摆放的两件东西，一枚方形铜印鉴，半枚调兵鱼符：“孤也将授予武举优胜者，先锋斥候军令！”

曹悍深吸口气，只觉胸腔中一股灼热升起，这将是他从军领兵的第一步，他一定要赢！

盖嘉运幽深的棕瞳里也燃起熊熊战意，从安西到神都，他又何尝不是为了功名富贵。

“去吧！拿出你们的真本事，好好较量一场，为大军壮行！”

武则天扬手一挥，豪情勃发。

二人躬身退出行营大帐，各自上马冲向下方早已摆好的军阵沙场。

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