后来赵淑仪染了疫病殁了，杨昪在宫里没了靠山，并州又离长安那么远，赵家大约是觉得杨昪登基无望，更害怕以后夺嫡牵连本家，索性冷落下来。

杨昪眉头一皱，不想再继续说这个话题，转目看向郑嘉禾，顿了顿：“你刚刚去换衣了？”

他扫一眼郑嘉禾身上的衣服，已经与来的时候不一样，是颜慧带着备用的那身。

郑嘉禾立时警觉起来，神态自若道：“是啊，刚刚那身不小心溅了油滴。”

杨昪不由分说直接拉住她的手，摸到她掌心还是热的，才算松了口气。

“你不冷就行，”杨昪眉心微蹙着说，“你从前没来过这边，我就是怕你冻着。”

郑嘉禾转转眼珠，“哦”了一声。

听杨昪这语气，总感觉他已经看出来她把里面的衣服脱了。

两人一前一后回到席上。知道了杨昪对赵家人的态度，郑嘉禾在接下来的宴席上，就没怎么尽心了。

次日太后銮驾率先启程去往长安，秦王率领大军跟随其后。大军行进缓慢，而郑嘉禾还要赶着回长安，因此当天两人就又分别了。

比来时好的一点是，郑嘉禾回去坐的是马车，车里铺了厚厚的毛毯垫子，还烧着暖炉，郑嘉禾一路上没有再入城休整，几乎都是在马车上睡过去的。

十一月末，太后銮驾抵达长安。

以郑源为首的几位大臣在城门处迎接，郑嘉禾没有过多停留，直接入了宫城。

铺天盖地的奏折送到蓬莱殿，堆积在书房的桌案上。饶是郑嘉禾感觉到非常疲惫，她也不得不强撑起精神，挑几件紧要的事先处理了。

她离开长安有三个月，这段日子以来，朝中诸事都是由几位宰相共同决议，有议不准的，紧急的就送到边关交给郑嘉禾过目，不紧急的就一件件积压起来，等着郑嘉禾回来统一处理。

她在桌案前坐了一个下午，实在是倦意袭来，忍不住就去榻上躺了一会儿。

长宁公主杨平莹来蓬莱殿求见。

“太后在休息么？”杨平莹站在廊下，问颜慧。

颜慧应道：“正是。要不公主晚些再来？一会儿等太后娘娘醒了，奴婢会向太后通禀。”

杨平莹点了点头：“我也没什么事，就在这儿等着吧。”

于是颜慧把她引到偏殿落座。

当初杨平莹到并州没几天，就与太后、秦王一同离开。只不过秦王去打仗、太后去巡视北地各州了，她则由人护送着回到了长安。

郑嘉禾直到晚饭时间才醒过来，她披上外袍，随便挽了一下头发就去见杨平莹。

“你怎么来了？”她坐在椅子上，以手掩唇打了个呵欠。

“还不是你回来了，我总要来见见你。”杨平莹斜看了一眼自己的婢女，示意她捧着盒子上前，“这是我母妃非要让我过来送给你的，说是要谢谢你把我送回来。”

郑嘉禾清醒了一些，坐正身体，让颜慧把盒子接过来。

“多谢姚母妃。”郑嘉禾笑道。

杨平莹问：“叶罗国那几个使臣还在驿馆里关着，你打算如何处置？”

郑嘉禾“唔”了一声，挑眉看向杨平莹：“我这才刚回来，你就来催我？”

杨平莹不自在道：“都关了快两个月了。”

她踌躇了一下，索性直接说明白：“我是利用巴卡伦回到大魏，但巴卡伦这段时间对我也挺好的，我总要问清楚你的意思，也好心中有个谱。”

郑嘉禾点点头，正色道：“平莹，你离开长安时，我还是太子妃，如今我已经是太后了，你也该是大长公主。我打算等过些天为你举办册封礼，把叶罗国那些使臣也请过来。再之后，我会放他们回国，同时也会再派些人马出使西域，打通大魏与西域之间的商贸往来。”

杨平莹迟疑道：“可是西域封闭多年，对大魏戒备心很强。”

郑嘉禾掀唇一笑：“你带来的那个，不是王庭重臣吗？你去说服他。”

杨平莹：“……”又要被她使唤了。

尽管表现得再不情愿，杨平莹还是去了驿馆一趟，不知道说了什么，第二日，那叶罗国使臣就同意把大魏太后的意思转达给叶罗国国王，并承诺会尽力劝说国王答应大魏的邀请。

只是有一个条件，他希望大魏的长宁大长公主能出现在使臣团中。

杨平莹久离故土，郑嘉禾无意让她再颠沛流离下去，本要拒绝，她却自己答应了。

姚老太妃哭着喊着不想让她再次离开，她索性跟郑嘉禾商量了一下，要把自己的母亲也带走。

“母妃身体康健，精神头也好，我正好带她四处走走。”杨平莹看着郑嘉禾，笑道，“你不会不同意吧？”

以往那些老太妃，大多也都是跟自己儿子去往封地荣养，长宁虽是公主，但在郑嘉禾眼里是一样的。

于是她很快就答应了，并让人为她们准备了许多随行的物品、仆役，务必要确保她们一路平安。

十二月上旬的时候，叶罗国使臣与大魏使臣队伍一同离开长安。

秦王带领的大军还在路上没有归来。

郑嘉禾自城门送别杨平莹一行人，下楼的时候，突然脚步一个踉跄，险些摔倒。

颜慧眼疾手快扶住她，关心道：“娘娘这段日子太累了，等回宫还是让王太医来请个平安脉。”

郑嘉禾伸手轻柔额角，缓和了一会儿，颔首道：“好。”

蓬莱宫中。

王太医手提药箱，步履匆匆来到太后寝殿，正看见太后侧卧在矮榻上，闭着眼，一副精神不振的样子。