洪亮的声音瞬间吸引了众人的注意，感受到众人的视线往自己一伙儿这边聚集，谢念蕴手中紧紧握着扇子，脸上常常挂着的笑也不由得僵硬了片刻。

今日会试结束，他便想着请同样参加会试的弟弟和他的朋友好好吃一顿，却没想到在自家酒楼还能碰上江南学子。

历年来科举考试所产生的进士名单之中，京城的学子与江南的学子可谓平分秋色、难分伯仲。

然而相比之下，来自其他府城的学子则显得寥寥无几。

京城的学子们凭借着身居皇城脚下，享受着无与伦比的优质教育资源，历年科举的前三甲大多都花落京城，这也使得他们不自觉地滋生出几分傲气。

与此同时，江南一带富庶、又汇聚了四座声名远扬的书院，学风浓郁，其学子又以文采飞扬、才思敏捷着称，对于京城学子的敌意，自然也是不甘示弱、针锋相对。

正因如此，京城学子与江南学子之间早已有了暗中较劲的苗头，彼此都将对方视为强劲对手，暗自下定决心要在这次会试中大显身手，一举压倒对方，从而证明自己的实力更胜一筹。

原本各自心中暗自盘算着，待到殿试那一天再来一较高下，岂料命运弄人，竟在这时候于这酒楼之中不期而遇。

双方彼此对视的瞬间，仿佛有一滴水珠悄然坠入了炽热翻滚、滋滋作响的油锅中一般，刹那间激起一片激烈的火花与喧嚣之声。

整个场面犹如被点燃的火药桶，瞬间爆炸开来，气氛骤然变得紧张且热烈异常。

“这不是谢三公子吗？久仰久仰！”江南学子中为首的站了出来，笑眯眯地朝着谢念荇拱了拱手。

听到这阴阳怪气的话，谢念荇的拳头不禁慢慢握紧，但多年来的世家教育还是让他遏制了冲动，嘴角翘了翘：“彼此彼此，江南才子李奕辰之名，才可谓是大名鼎鼎，如雷贯耳啊！”

两人的目光交汇，空气中似乎都弥漫起了一股无形的火药味。

李奕辰眯了眯眼，语气带着几分挑衅意味：“那还是不如谢三公子有名，若是谢三公子成功入了仕，那皇上又要多一位谢家的得力助手了，这样的荣宠可不是旁人能拥有的。”

话里话外都是在嘲讽自己靠谢家才走到如今地步，谢念荇眼中闪过几分恼怒：“李公子这话说得太早了些，结果尚未出，怎么能轻易下论断呢？”

李奕辰嘴角微微扬起，轻轻摇动着手中的折扇：“虽说历年来进士多是出自江南，但凭谢二公子的能力和家世，若无意外定能中前三甲，又何必说这种谦虚之语呢？”

还未等谢念荇开口，他身后一身着富贵衣袍的书生站了出来，冷声道：“胡说八道！我等京城学子，自幼沐浴皇恩，试问历年科举前三甲，哪一次不是京城学子居多？”

论前三甲自然是京城学子偏多，但按历年来进士名单却是出身江南的学子居多。