天还没黑,客家村的村民们便在祠堂前晒稻谷的大平地上摆上了桌椅,堆起了篝火,杀鸡宰羊,热闹非凡,村里的老人也出来坐成一小片,笑看儿孙们准备晚宴。应国这百年来风雨飘摇,民间百姓食不果腹,患病无医,很少有村子还有几十位耄耋老人,这也显得客家村尤其可贵。
客绝带着秦渊等人,给他介绍村里同辈的翘楚,秦渊这才知道,客家村主要由客姓、张姓、范姓、商姓、水姓这五个家族组成,客绝家世代武艺非凡,又学兵法统帅,故一直是村里的统领,商家自两百年前便是客家的家臣,一直辅佐客家。
范家本是官宦人家,家主在洛都官至九卿,因冤案牵连,被迫提早辞官归隐山林,但依然有很多范家子弟在各城任些小官,盘根错节甚是复杂;张家本是书香门第,族中有官有商,势力不可小觑,张家大少爷张子恒在客家村也是地位甚高。水家却是应国的大商户,无论盐铁钱粮,兽皮布匹,可以说什么生意都做,家资丰厚,其家主水啸与客吟游又是过命的交情,影响力不言而喻。是故当时水家家主不在村中,村中大会依然让水家小女参加以示尊重。水家平时在应国东部行商,大部分子弟不在客家村中常驻,但村中很多物资仍需依仗水家来回运送,十分重要。
客绝随便一张罗,一大群青年男女便围了过来,对客绝都很是恭敬。
客绝指着客寻愁道:“这是我堂哥寻愁,村里小辈的头,小渊有任何事情都可以找他帮忙。”客寻愁相貌堂堂,又有点痞气,叼着个草杆笑着擂了客绝一拳。看得出来和客绝感情很好。
第二个是个中等身材的公子,穿着精麻的劲装,乃是范家少爷范逸明,说话有些文绉绉,常得大家取笑他也不生气,众人唤他“阿明”。
第三个青年个头和秦渊一般高,应由二十二三岁,长得很是憨厚,是商家老二商容,对客绝马首是瞻。商家老大跟着父辈去村外行商还未归,故村内商家的子弟由商容统领。
第四个便是白天对秦渊很是不屑的蓝衣少年,乃是张家的少爷张子恒,这会倒没什么表示,张家子弟众多,张子恒显然娇惯了一些。
后面几个都是各家的翘楚,秦渊一一认识,最后才看到白天大会上那位美貌的小蚕娘也在人群中,让秦渊等眼前一亮。
客绝道:“这位是水家的如烟小姐,如烟不但女工织绣天下一绝,枪法弓箭也是拿手好戏,别看这几个小子各个趾高气昂天不怕地不怕,真打起来不一定打得过如烟呢!”水家家主水啸只有两个女儿,大女儿水云飘是位商界奇才,年已二十有四,仍不嫁人,颇有女继父业之势,小女儿水如烟,在客家村长大,年方十五岁,生的极为美貌伶俐,虽年幼,却将水家在村中的大小事务安排的井井有条,是故人人见了她,都要尊重的点头唤一声“如烟小姐”。
水如烟还穿着白天那身取蚕抽丝的衣服,这伙把护住头发的布帽摘掉,露出一头秀丽的青丝,惹不知现场多少少男心中遐想。
水如烟向秦渊轻轻一福算是客气的行了礼,微笑道:“客绝大哥就知道帮我吹牛,害的他们都不和我打,好没意思呢~”她的声音又软又轻,听着舒服极了。
众人一阵笑闹,最后肯定还是要过过招打着玩,早听闻客家村人人习武,秦渊这才知名不虚传,虽然大家都有意略微想让,不过水如烟的身手确实不错,等闲几个汉子近不得身。秦渊也和几个客家子弟走了两招,都是风华少年,又有绝对武力的客绝镇着场子,大家打闹一阵,都逐渐熟络,就连之前看秦渊不顺眼的张子恒,也不再刁难。
转眼晚宴开场,客承天领着众人先拜了鬼神,先祖,又祭了战死的客家子弟,这才开始吃喝,秦渊自回到人间没吃过这么丰盛的晚餐,和成化吃的颇为尽兴,客家自酿的果酒也是醉人,秦渊不知道自己喝到了几时便不省人事了,再睁眼已是第二天了。
一大早,客绝便召集了村里的壮丁,秦渊打眼一扫,客寻愁、阿明、商容各领了百人,张家、水家也各出了数十人,不过是由水家一名三四十岁的家臣统领,水如烟想来却被家中老人阻止。众人各执兵刃,几乎人人都背着弓箭,一问才知村里狩猎成风,山林里讨生活,哪能不会射箭。
楚风年幼又不会武艺,秦渊让他留在村中帮忙采药,自己和成化别上刀剑,跟在客绝左右。
客承天和客吟游父子要镇守村中,便当众宣布这四百子弟由客绝统率,检阅了众人的刀剑弓弩,水袋干粮等,又反复叮嘱莫要行险,最后大手一挥,众人出发。
秦渊昨晚不胜酒力,没有参加客绝的行军讨论,随着众人鱼贯而出,在山路上排成一列,煞是整齐,秦渊才走近客绝问道:“大师兄,我们先去哪里?”
客绝指了指远处一个山头道:“往东五十里,就有个山寨,平时与我等相安无事,前几日我却看到他们也有人在众贼群中,先拿他们开刀!”
秦渊点点头道:“大师兄听你的!”
众人士气高昂,都是走山路的好手,行军甚快,过了晌午,已然行了四十里路,客绝一挥手,众人停步休息,自己几下跃身,跳到了高处。
也不见客绝有什么动作,又跳将下来,不一会儿,一个青年从前方的林子钻了出来,原来是出发前就派出去的探子。
稍一交谈,客绝显然得到了好消息,,召集各头领道:“那贼寨昨日败退,竟然趁乱招揽了不少败兵,实力不减反增,这回去歇都不歇,直接下山去官道打劫去了。”
商容微皱眉头道:“可探到有多少人马?”
客绝道:“大约有七八百人,大多是溃兵,不值一提。”他表情傲然,自是没把几百贼兵放在眼里。
秦渊道:“可知贼人回山必经之路,我等以逸待劳,埋伏一把!”
客绝稍一思索,点头道:“贼人都下了山,山寨必然空虚,我等强袭山寨,就在寨门前埋伏,把贼人一锅端了!”
gu903();众人一听,纷纷热血沸腾,有探子带路,众人加快脚步,不多时便到了一处天然的关隘前,谷口高处竖起一个简陋的哨塔。