那一天，江寒恕调皮闯了祸，永宁公主训了他几句。小孩子顽劣，江寒恕偷溜出府，准备去城外的军营找他的父亲和大哥，不料路上被绑匪绑走。

那绑匪并没有要他的命，把他带到了城外偏远的一座山上，那山名叫龙岭山，藏着一群山匪。

那群山匪为了求财，不许江家人报官，江寒恕的父亲和大哥只好只身前去救他，最后只有他一个几岁的小孩逃了出来。

随着江寒恕父亲和大哥的死去，龙岭山的那群山匪也在一夜之间消失。

江寒恕翻阅卷宗，案宗上记载，因着靖勇侯的惨死，第二日圣上便下令剿匪，这群山匪拒不归降，最后被官差剿灭，全都没了命。

江寒恕去到西北，阅历和经验日益增多，回想起当年的事情，他总觉得那群山匪很是可疑。

他们的穿着打扮与口音，和寻常山匪无异，但那群山匪训练有素，领头之人更像是行伍出身，说是求财，最后没有求到财，却有胆子杀了靖勇侯，他们消失的也太过莫名。

他的父亲和兄长惨死疑点重重，回京后，江寒恕着手暗中调查。他几番查探，好不容易找到一个曾在龙岭山上当山匪的中年男子。

那人约他在福宁寺附近的尼姑庵见面，不欲打草惊蛇，江寒恕带着面具前来。然而，他到的时候，那个人已被埋伏在尼姑庵里的死士害死了。

好不容易查到的线索到这里就断了，那名死士知晓江寒恕的行踪，又提前埋伏在尼姑庵里，背后定有人指使。

不知背后之人是何身份，有何目的，但派出死士来阻止江寒恕追查当年的案件，可见他的父亲和兄长遇害另有隐情。

线索中断，江寒恕并不太失落，他早已不是那个轻易就能被山匪绑走的幼童了，他有耐心慢慢调查这件事。

更衣后，听说寺里的慧元大师在等他，江寒恕在小沙弥的带领下去了寺内的偏殿。

慧元大师是当代颇有名望的高僧，对佛理自有造诣，就连当今圣上也曾请他进宫讲述佛法。

慧元大师面带微笑，“侯爷，咱们又见面了。”

江寒恕在蒲团上坐下，“多年不见，大师别来无恙？”

慧元大师道：“老衲一切都好，这几年云游四方，前不久才回到京城。老衲在云游的路上，也时常听到侯爷的威名。大周有侯爷这般武将保家卫国，是大周百姓之幸，陛下、万民和神佛会记得侯爷的功德。”

江寒恕神色淡淡，“大师谬赞了。”

这次班师回京，百姓称赞他，皇上器重他，然，当今圣上、万民和神佛如何看待他，江寒恕并不在意。

当年，江寒恕的父亲尚了永宁公主，圣上并没有收缴他的军权，于是，靖勇侯仍常年待在西北，和永宁公主分居两地。

永宁公主金尊玉贵，婚后留在了京城，江寒恕的几个兄长都是在京城出生的。

轮到江寒恕时，永宁公主在怀上他之前去凉州探望靖勇侯，那段时间怀了身孕，当时永宁公主上了年纪，贸然回京怕途中出什么意外，便在凉州待了几年。

江寒恕是兄弟几个中唯一一个在凉州出生的，他生于凉州，长于凉州。

江寒恕看过边关飘起的烽烟，听过震撼人心的号角，靖勇侯的大掌厚重，牵着彼时年幼的他登上城墙，他努力踮着脚，望见将士们在战场上浴血奋战。

在他还小的时候，他的父亲给他准备了一把小弓。

收到弓箭的那一刻，年幼稚嫩的江寒恕，郑重的看着靖勇侯，立下了誓言，“父亲，等儿子长大了，就去边关替您分忧，到时候儿子和大哥击退敌军，您就可以回到京城和母亲在一起颐养天年了。”

那个时候靖勇侯是怎么回答他的？

靖勇侯摸了摸江寒恕的脑袋，开怀大笑，“恕儿，为父在边关等着你。”

可惜，靖勇侯没有等到这一天，在江寒恕九岁那年，靖勇侯为了从绑匪手里救下他，被人所害。江寒恕的大哥也死在了歹徒手里。

为了完成父亲的遗愿，不愿让靖勇侯辛辛苦苦创建的江家军销声匿迹。江寒恕十四岁那年，他离开了京城，去到了边关。

几年过去，他长得比他的父亲和大哥还要高一头，可他最亲近的两个人却不在了。

他的父亲和大哥因他而死，他的母亲因他发了疯。

寺里香烟袅袅，钟声悠悠，处在这佛门之地，易给人飘渺沉寂之感。

江寒恕伸出右掌，“去到西北的这几年，我这双手，杀了不少人，有恶人，也有不那么恶的人，死在我手上的人不计其数。甚至，不久之前我还亲手杀了一个死士。”

“若这世界有神佛，怕是本侯也不能得神佛的庇佑。”江寒恕慢慢收拢右掌，他的手上沾了太多的血。

慧元大师望着坐在他对面的少年，很多年前，他就认识江寒恕了。

靖勇侯死后，永宁公主找到他，让慧元大师为江寒恕的父亲和大哥做法事，永宁公主还在福宁寺给靖勇侯和世子点了长明灯。

每到靖勇侯和世子的忌日，永宁公主都会带着江寒恕过来。

悲恸不已的永宁公主，命令自己的儿子跪在那两盏长明灯前，一跪就是几个时辰。

当时的江寒恕还只是个孩子，跪在冰凉的蒲团上，承受着来自亲生母亲的沉闷、残忍和悲痛，那太多的情绪压弯了他的背脊，几乎让江寒恕喘不过气来。

慧元大师身为出家人，早已看破红尘，六根清净，可看到跪在长明灯前的江寒恕，他也不由得可怜这个孩子。

一年又一年，跪在长明灯前的江寒恕，逐渐成为威名远扬的定北侯。

少年从京城去到边关，挺拔如竹，不折不挠，再没有什么能让他害怕，也再没有什么能困住他。

慧元大师神色温和，“先爱己才能爱人，先护己才能护人，不管侯爷手上沾了多少鲜血，是为了自保，也是为了整个大周。各人有善有恶，侯爷所为，为了大义，值得让人钦佩。”

＊

慕念瑾回到福宁寺，郁桃迎上来，“小姐，你去那尼姑庵里没发生什么事儿吧？”

慕念瑾摇摇头，并未把见到江寒恕的事情泄露出去，她换了个话题，“你肚子还疼吗？”

郁桃这会儿好多了，“不疼了。”

说着话，只见张氏从宝殿里出来，她身边还多了一位夫人。

慕念瑾走过去，“娘亲，这是？”