婉清心头一紧，周以安内疚道：“你生景泰时，我未能守护在你身边，致你中了他人诡计，受尽苦楚为我生下长子。我曾想若你再有孕，我定要日日陪伴你身边，但……，对不起，婉清，真的对不起。”

“老太太和大太太知道吗？”婉清脑袋发懵。

周以安轻轻摇头：“不知道，皇上是今日与我说的，我已应下。不过此事还未商定，朝中只李相与几位阁老知道。”

婉清喉咙发干：“皇上想攻打哪个国家？”

“扎亚国。”周以安定定的看向婉清，知她懂得分寸不会外传，便解释道：“其实说来话长，要从年前万寿节说起，扎亚国太子在附属国使臣参拜时不行臣子叩拜礼，且出言不逊，暗讽皇上无能，盛宴醉酒离席竟辱了两名宫女，皇上为着皇家颜面没有声张，然而李相心思敏锐，万寿节过后面见皇上，直指扎亚国太子狼子野心，若等他继承扎亚国皇位，将来必成隐患。”

婉清眉尖蹙起，指出问题所在：“可是，扎亚国已是大武国的附属国，若派兵攻打扎亚国，其他附属国望之生畏，因惧而抱团来反，我国岂不是得不偿失？”

周以安见她分析厉害关系清楚明了，语气里多了几分称赞：“你说的对，皇上和其他阁老也是因此才迟迟未下结论，不过，扎亚国不臣之心昭然若揭，他敢如此便是断定我国不敢因小失大，若让他养精蓄锐、练兵秣马，来日便是养虎成患。”

“所以，李相谏言，趁扎亚国被大昭国打得苟延残喘之际，一举攻下扎亚国，以免后患无穷。”婉清皱着眉头轻声问：“那堂姐呢？”

周以安沉声道：“我从皇宫出来时已想过这个问题，我国一旦出兵，堂姐便危在旦夕，所以我写了一份密信着人送往扎亚国，令他们接到密信迅速营救堂姐，你放心。”

婉清点点头，心里却忧虑不已。

扎亚国君王薨逝，一把火烧了宫殿，明面上堂姐是死在大火里，和她讲过姨母遗愿，往后隐姓埋名，堂姐未必不愿意活下去。

但若两国开战，就算周以安救出堂姐，扎亚国定会称堂姐为逃犯，一身傲骨的堂姐还会愿意活吗？

答案令人不寒而栗。

国事和家事，孰轻孰重？

婉清闭了闭眼睛，心里突生悲凉之感。

周以安吻了吻婉清的眼睛，轻声道：“皇上和李相心意已定，如今只差一个出师的理由，这场战争避免不了，对于救堂姐，我领命出征才能护住她回国，所以我必须去。”他盯着婉清的眼睛，眸子闪出光芒：“等我回来，我便娶你为妻。”

皇上也是为了让他尽快积攒功勋，才会在一众武将里首选他，他感激皇上的成全，期望立下此功，尽早给婉清正室名分。