苏令德带着白芨和春燕挨个审问在场的使女，她皱眉看着手中越来越厚的笔录，却发现众口一词。

他们都说是玄靖宁和其他人踢蹴鞠，但赵钱氏的侄子赵芦踢得太用力了，蹴鞠飞过围墙。玄靖宁又因为先前输了，便主动认罚，出去捡蹴鞠。而白芷确实是跟着玄靖宁出了角门。

苏令德眉头紧锁，赵芦已经有十岁，已经到了是非分明的年纪。

苏令德正思量着，是不是应该亲自问一问赵芦，春莺就匆匆赶了回来，车夫跟她一同而来，车夫下马车跪在苏令德面前：“王妃，方才王爷刚打发人来了，说路上遇到了小王子，后头跟着陈嬷嬷和白芷，特意派人过来知会您一声，让您莫要担心。”

“王爷的人呢？”苏令德盯着那车夫问道。

“小的跟他说，护卫长已经带人去找小王子了，他就先去找护卫长把人叫回来。”车夫立刻道。春莺也跟着点头：“婢子一找到护卫长就把王妃吩咐的话说了，也没想到来角门的路上会遇到王爷的人。”

一旁紧张地等着消息的众人顿时大松一口气，可谁也不敢说话，都乖得跟只鹌鹑似的等着苏令德开口。

苏令德神色稍缓，朝陶夫人一笑：“多有叨扰，改日我带宁儿来致歉。”

陶夫人哪敢让苏令德带人来道歉，她现在终于能颤颤巍巍地抹了一把额头上的汗，刚刚她真的是被苏令德的气势吓得大气不敢出，此时她都不怎么敢直视苏令德，只低垂着视线，小心谨慎地赔笑：“王妃说笑了，原是我家仆婢看守不力。”

“陶夫人先忙，家中事还需料理，我就先告辞了。”苏令德也不想久待，她还是急着想回去问一问白芷，这究竟是怎么一回事。

苏令德不先走，众人都不敢走，她们都跟在陶夫人身后，恭恭敬敬地把苏令德送出门。

苏令德带着白芨和两个使女坐上马车，径直道：“回王府。”

苏令德坐上马车，先问春燕：“你方才随我在房中做笔录，这些使女说的与你所见所闻一模一样吗？”

春燕仔细地想了想，肯定地点了点头：“一开始他们玩毽子，小王子不太会，便输了。后来他们玩蹴鞠，说好了毽子输了的人去捡球。这才有赵小少爷把球踢出墙外，小王子去捡。”

“赵芦不过十岁。”苏令德皱眉：“那堵墙可不算矮，他得非常用力才能做到。他是故意的。”

春燕点了点头：“赵小少爷确实是故意的。他们玩蹴鞠，赵小少爷和小王子一队，另一对是严小少爷领着。严小少爷那队孩子年纪更大些，赢球赢得多。严小少爷笑话了赵小少爷几句，赵小少爷不服气，所以才踢了高球。”

这倒也合理，苏令德再问：“宁儿跟他们玩的好吗？”

春燕迟疑了一会儿，道：“赵小少爷很照顾小王子，不过踢蹴鞠的时候有几个小少爷把小王子撞倒了，婢子说不好是有意还是无意。但小王子也没哭也没闹，自己拍了灰站起来了。”

苏令德此时方露出了笑容：“是个好孩子。”

她小小地伸了个懒腰：“今儿这日子过得，真是一波三折，我可得好好跟王爷说说。”她说罢，随手撩开了车帘——

帘外是起伏的苍翠山峦，广阔的田野间，有稀稀落落的低矮民房。

本是田野好风光，却叫苏令德寒毛直竖：“车夫，你这不是往应天城去的路！”

她声音严厉，惊起路边枯树上停留的黑鸦，“嘎嘎”地尖叫着，扑棱着翅膀成了天际的黑点。

车夫缓慢地开了口。

“王妃好记性。您且稍等，小的马上就送您跟小王子相聚。”他的嗓音陡然一变，阴鸷如蛇，全然不是以前的车夫熟悉的声音：“您可别乱动，若是折胳膊折腿，还连累小王子夭折，可就不美了。”

“嘎嘎嘎——”

车夫的笑声恰如那只被惊起的黑鸦，令人毛骨悚然。

白芨立刻微微倾身，握着腰间的软鞭，身如一张弯满的弓。

苏令德在心底暗骂一声，玄时舒也真是，说好了不会有人刺杀她的呢！

此时此刻，她只能无声无息地紧握住白芨的手，轻轻地摇了摇头。马车疾驰，她们乱动则惊马，更何况她不知道玄靖宁的情况，她赌不起。

苏令德旋即取下发髻上一支金簪——自从她在端阳宴上遇刺之后，她的发髻上必定会带着一支磨得锋利堪为剑刃的金簪。

她对白芨用金簪比划了一下自己的裙子，然后开始跟车夫攀谈：“阁下究竟意欲何为，若是要钱，大可让我的使女去钱庄取一大笔来……”

白芨会意，用金簪划拉下自己的一条粉色的裙摆，然后分成一段一段，不动声色地往外扔。马车挡住视线，除非车夫停车，否则看不见后面的路。

春莺和春燕对视一眼，一个跟着苏令德向车夫哭诉，另一个则像是憋不过气似的哭。与此同时，她们都扯开自己的裙摆，让白芨用金簪撕开，好在路上留下记号。

那车夫烦不胜烦，终于忍不住呵斥一声：“闭嘴！要怪就怪你是涠洲王妃吧！”

这话让苏令德心下一沉，但眼见没有话头做引，担心车夫会发现她们的记号，苏令德立刻制止了白芨。白芨将剩余的布料塞回荷包，然后将金簪重新插回苏令德的发髻。

苏令德微微掀帘往后看，期盼路上这一段段红绸，能在风中留得久一点，再久一点。

没过一会儿，马车就停在一个土地庙前。马车一停，苏令德就戴上了帷幕。

“您请吧，可别叫小的们来拖您，那可就不好看了。”车夫又开始嘎嘎地发笑。

苏令德扶着白芨的手，走下了马车。

土庙门前还站着三个彪形大汉，苏令德挺直着腰背，走进了破庙里。

庙门倏地一关，她还能隔着破败的门纸，看到看守她的彪形大汉的影子。

“小王子不在这儿。”白芨紧抿着唇，立刻先在破庙里巡视了一番。

苏令德心中了然。

这间破庙只有个高大的土地神像，神像上的朱漆都已经剥落了，蒙了厚厚的一层灰。神案上铺着一块旧红布，垂下来遮住了神案底。

神案上点着几炷香，其中一炷香刚刚开始燃。神案上还有几个空碟子，不过里头没有供奉。神案前有两个花瓶，花瓶里插着几枝枯枝，也不知是哪年哪月的东西。角落里满是蜘蛛网，还有几块砖头、几捆稻草四处散落。

苏令德蹑手蹑脚地走到神案前，门外的人十分警醒，车夫立刻推门来看：“王妃，小的奉劝你，可别想着逃之夭夭。你这小婢女再厉害，这地儿，你插翅难逃。”