云楚国这数十年来天下太平，日子过得益发安稳，渐渐武事不兴，世人更是爱极了吟诗作对听曲儿唱戏，如此世风之下，青州城中大兴土木，建起了大小戏楼数十个，各色名伶斗艳风姿绰约，如同各色繁花从春到夏从秋自冬，姹紫嫣红流转四季，令人眼花缭乱。

立在城门口远远望去，听轩楼的歇山屋顶和飞檐翘角显得蔚为壮观，进得楼内，入目皆是雕花矮窗，布置得秀丽雅致一步一景。

此处是青州城中久负盛名的戏楼，请的皆是名角，每日来此处看戏听曲儿听书的人络绎不绝，来来往往熙熙攘攘。有时客满，小二便在楼前摆张条案，放出些号牌，叫号入内。

二楼最东侧有个位子极佳，从那里看过去，刚好能够望见戏台全景，这个位子十日中总有一日是围满了人的，坐着的站着的，翘首以盼的，都是为了端详藏在帘幕之后的千娇百媚。

咿咿呀呀打板过后，帘幕后头探出一双美眸，顾盼生辉间勾魂摄魄，迤逦翩跹的裙角也如弱柳扶风般不胜盈盈。可惜的是此等美景只露出莹然一角，如同怀抱琵琶般半遮半掩不胜娇羞，唯有婉转如天籁之声的唱腔绕梁不绝。不过事无绝对，若是台下的看客们肯一掷千金，倒也有机会一睹佳人风姿。

今日并非是那半遮半掩的佳人登台的日子，故而此刻那里只坐了两个姑娘，十七八岁的模样，一个挽了松松的斜堕马髻，发髻上的赤金嵌红宝的华钗贵气十足，折出绚丽光芒。她们听了半日的书，品了半日的曲儿，嗑了半日瓜子，嗑的口干舌燥几欲冒火，望住半张桌案的瓜子壳，百无聊赖的掩了口哈欠连连。

七月间的天气，热得能凭空烧起一把火来，落葵手中的素面团扇轻摇生风，隐有暗香摇曳，一个错眼，微微泛黄的扇面之上似有水波微漾：“方才这一折书中说的南方大战，最大的好处不是平了世间灾祸，而是养活了后世这数不清的说书人。单这一折书，我在此处听了没有一百回也有八十回了。”

曲莲秀眉微挑，她出身不凡，又是青州有名的美人，自然有几分目中无人的傲气，只斜斜瞟了一眼说书人，便语出轻视：“这是人家祖上积德，给后人留了个吃饭的好手艺。”

手仍敷在双眸上，遮住眸光中那一瞬无法逼视的寒光，青州城中的高门大户实在太多了些，寻常百姓也太多了些，权贵与平民之间横了一道深不见底的沟壑，血淋淋的亘古不变，于他们眼中，寻常百姓不过如蝼蚁一般轻贱，无论作甚么说甚么皆是轻贱的。落葵恍若不知的转头趴在桌上，只觉得大好光阴用来听书，而不用来睡觉，着实太暴殄天物了：“大热的天，实在是太困了，这时辰应该歇个午觉的。”她懒懒的打了个哈欠，像是困极了，可一双眸子却毫无倦意，似暗夜寒星波光流转。

闷热的夏风迎面而至，掠过低垂的发梢，将覆额的刘海吹得有些凌乱，落葵忙伸手整了整。

曲莲扬眸，瞧着她发髻上的镶翠蜜色绢花花瓣摇曳，绢花倒是寻常，可翠色却极正，不像寻常之物。她伸手轻拂，触之滑腻温润，笑道：“这鬓花倒是别致，可你怎么总梳垂鬟分肖髻，看着像个孩子似的。”

落葵捏了捏她美艳异常的脸颊，羡慕道：“你生的美，便是散着头发也好看，我脸上肉多，也唯有这发髻能遮遮丑了。”

“净胡说，你也很美，只是不爱打扮。”曲莲捏着帕子掩口轻笑，抬手抚了抚明晃晃的金钗，杏黄色遍地缠枝宝华玉兰薄绸夏衣十分娇俏，衬得她肤白胜雪，美艳不可方物，举手抬足间端的是大家闺秀的气韵，笑容温婉柔美，说话也轻声细语：“落葵，你可看过神异奇录这本书。”

落葵低眉不语，幼时父亲曾请了名师教导学问，神异奇录这等闲书，向来是不许看的，不过她一向贪玩，名师教的学问她听了便忘，反倒是偷来的闲书记得清楚。她趴在栏杆边儿上，昏昏欲睡的眯了眼，抬手覆住双眸，遮起泛白刺目的阳光，从指缝中望住曲莲柔美的笑颜：“自然是看过的，只是我读书少，识的字也少，读的一知半解。”

曲莲一听此话，登时来了精神，美眸闪着亮晶晶的光：“来，听我给你细细说来，神异奇录中记载过万年前的南方一战，描述的绘声绘色，说是打的极其惨烈，光是封印鬼帝的业火，就足足燃了三天三夜呢。虽说此一战已过去了万年，现世安稳，可若再出现万年前那样的灾祸，咱们肉身凡胎的，如何能躲得过去。”

落葵抬手，轻轻拍了下她的脸颊，扬眸一笑：“你啊，莫要杞人忧天了，这本书既然叫神异奇录，那多半就是后世人编的故事，你就看个乐呵，当不得真的。”

“是么，只是故事么，当不得真么。”曲莲眸光闪动，露出一丝神往的光彩：“那书上写的鬼帝如何也就算了，封印鬼帝的那个侠客，可当真是风姿无双，令人神往呢。”

落葵抿唇一笑：“折子戏里的侠客都是他那样的，有甚么可稀罕的。”