曲天雄依旧神情平静，波澜不惊道：“并非为了保为父，也并非为了保曲家，而是保元参，保你的兄长，你可愿意。”

曲莲脸上有一丝动容，转瞬即逝，她轻讽一笑：“活是运，死是命，与我何干。”

曲天雄身形轻轻一晃，平静的神情终于有了破碎的痕迹，怔了半晌，才定下了心思，沉声道：“若你应下此事，以后，你便是曲家家主。”

曲莲转过头，语出狠毒，已与从前的她大相径庭：“只要你活着，我就不可能是名正言顺的曲家家主，只能是你的傀儡。”

曲天雄直直迎向曲莲的双眸，像是全然不认识眼前之人一般，惊怒异常道：“那，你要如何。”

曲莲秀眉轻挑，平静道：“你死，曲家活。”

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一候凉风至；二候白露生；三候寒蝉鸣。

立秋是夏秋之交的重要日子，云楚国自开国以来，便有迎秋报秋之礼，立秋的前两日，楚帝要沐浴斋戒，等到两日后的肃杀立秋，饿的口舌寡淡，也洗的干干净净的他便领着同样口舌寡淡，洗的干净的公卿诸侯臣工，前往祭坛迎秋，举行祭祀少嗥、蓐收的仪典。

一套繁琐的令人打瞌睡的仪典结束后，楚帝还要检阅并犒赏军士，以振军心，祈求来年少打败仗，少出逃兵，少丢人现眼。

今年的伏日，楚帝因龙体抱恙，由太子代为祭祀，而迎秋之礼，也照样由太子代劳了。

与此同时，观星斋要将一盆梧桐树移入观星殿中，待到“立秋”时辰一到，观星斋主事便要高声上奏一句：“秋来了。”

话毕，梧桐应声落下一两片叶子，这便是立秋时节的“报秋”之礼。

虽然搬一盆梧桐树，喊上一嗓子秋来了，并不费甚么气力，也丝毫不会伤筋动骨，但总要找点甚么由头，开个宴席，大快朵颐一顿，才不枉费了节气一场，至于参加迎秋祭礼之人，寡淡了两日之久，更是要找个由头，好好吃上一顿，犒劳犒劳自己了。

于是，就有了熬过了苦夏，迎来了凉爽丰收的秋日，便要“啃秋”，“躺秋”，“贴秋膘”诸如此类的说法，于是便有了“迎秋报秋”之后，楚帝大摆筵席，宴请诸公卿诸侯臣工，龙子凤孙一起贴秋膘的习俗。

只不过今年，大摆筵席的人换成了太子，宴请之人只有诸位皇亲国戚，至于臣工们，则各回各家，关起门来，爱吃甚么吃甚么，愿意将秋膘贴在何处便贴在何处。

落葵一行人回到青州城的时候拿捏的恰到好处，回城的次日便是立秋，正是太子殿下相邀一同贴秋膘的日子。

这时节，院中的海棠树早已落光了花盏，没了明霞般的深红浅粉，枝头倒是绿意正浓，翠叶长得密密匝匝，如一块翠玉般嵌在枝头，绿叶垂着盈盈露珠，墙头的萱草在晨风中摇曳生姿，偶有几只鸟雀落在院中鸣叫觅食。